– Поговорить, – коротко бросил мой спутник.

Мужик немного помялся. На вопросительный взгляд двух телохранителей, руки которых были схожи с клешнями крабов, коих полно на пляжах моих родных островов, мужчина в темно-синем камзоле из явно дорогой ткани лишь раздраженно махнул рукой, и те тотчас убрали руки с рукоятей мечей. Также мне в глаза бросились коричневые ошейники на толстых шеях, скромно выглядывавшие из-под воротников их рубах. Неужели рабы? На несколько минут в помещении воцарилась тишина, сквозь которую пробивались глухие стуки и вопли все еще не утихшей драки. Тот, кого рыцарь назвал Гибзом, осторожно повернулся назад, видно ища поддержки, а через миг коротко кивнул нам и пошел обратно. Телохранители ни на шаг, словно верные псы, не отступали от своего господина.

Не дожидаясь устных приглашений, паладин размеренным шагом последовал внутрь, спрятав на пороге оружие и тем самым показав свои как минимум невраждебные намерения.

В тесной комнате, освещенной одной деревянной люстрой, было весьма людно, и помимо широкого стола посередине, обшитого светло-зеленой тканью, из мебели больше ничего не наблюдалось. На самом столе были раскинуты узорчатыми рубашками вверх карты, а также кучки золотых монет, поблескивающих в полутьме помещения. Взор невольно притягивался к ним. На дубовых стульях, чьи спинки украшала богатая резьба, восседали трое мужчин разного возраста. К ним присоединился и обладатель темно-синего камзола. У каждого из шишек городского дна при себе было по двое телохранителей бычьего телосложения, однако ошейники имелись только у людей Гибза.

– Ну, присаживайся! Рассказывай, с чем пожаловал? – вальяжно произнес толстяк в броских разноцветных одеждах, сидевший ближе всего к дверям, и отодвинул пустой стул. Присмотревшись, я выяснил, что пустовавших мест было еще три. Что ж, значит, не всем «повезло» попасть на беседу с паладином. – И пусть твой пацан прикроет дверь, – поспешил добавить толстяк, руки которого были щедро украшены массивными перстнями. Я закрыл дверь лишь тогда, когда получил согласный кивок от рыцаря, и стал у него за спиной, как проделали до этого все телохранители.

– С вас должок, если кто забыл!.. – серьезным тоном начал лорд Хелинг, и тотчас был перебит сидевшим напротив белобрысым мужчиной с острыми чертами лица и цепким неприятным взглядом голубых глаз:

– Не нужно оскорблять нашу память, Рэйнаг, – мужчина хищно ощерился, напомнив мне крысу, – мы помним, что и кому должны. Все зависит от того, какую информацию ты запросишь! Ну и, конечно же, сможем ли мы вообще ее доставить тебе! – последовала неприятная усмешка.

– И не тяни, пожалуйста. Лично у меня еще планы имеются на сегодняшний вечер, – проникновенно попросил толстяк, мечтательно закатив глаза. Наверное, этот боров в бордель собрался.

– Не думаю, что уважаемый всеми нами лорд Хелинг заговорит о чем-то не стоящем внимания. – Вдруг из дальнего угла раздался тихий голос, и все повернулись в ту сторону. Из-за того, что на него падала тень, лица говорившего не удавалось толком рассмотреть, но властный голос, способный заморозить не хуже вьюги, пробирал до костей. Для себя я его тотчас отметил как опаснейшего и самого влиятельного из этой четверки.

– Мне нужны все возможные сведения о Братстве Черных Дней, – мрачно сказал паладин, и в помещении без окон повисла гнетущая, я б даже сказал, зловещая тишина.

– Лично я умываю руки! – поднял вверх пухлые ладони толстяк. – И не надо на меня так смотреть. Не хочу в один прекрасный день проснуться распятым у себя над кроватью в компании нескольких психов! А что касается долга, то я могу тебе денег отсыпать. Сколько хочешь? – С этими словами он потянулся к увесистому мешочку на поясе.

– Мне не нужны твои деньги, Ервис, – сухо отозвался лорд Хелинг, устремляя взгляд на других должников.

– Тогда я, с вашего позволения, пойду! – скорее сам себе сказал Ервис и, потрясая жировыми складками и переваливаясь с боку на бок, медленно пошел к выходу. Телохранители по невидимой команде выстроились один впереди, второй – сзади.

– Я тоже пас, – махнул рукой Гибз, опустив взгляд. Смахнув все свои монеты в кошель, мужчина, в отличие от толстяка, учтиво попрощался, извинился перед лордом и удалился.

Рыцарь сжал кулаки до хруста костяшек. Глаза буравили оставшихся мужчин недобрым взглядом. Лицо его было белее мела и просто окаменело – как бы он не сорвался.

– Не стоит так злиться, уважаемый лорд, – вновь взял слово скрывавший свое лицо в тени человек. Похоже, он неплохо был знаком с моим опекуном, раз так просто смог определить его эмоции. – В принципе их можно понять. Не знаю, как обстоят дела с сектой у достопочтимых господ Несущих Свет, однако здесь, в Пирсах, люди до сих пор предпочитают лишний раз о них не вспоминать.

– Так может, поделитесь чем-нибудь? – ласковым голосом спросил лорд, и у меня, как мне показалось, зашевелились волосы на голове, а туповатые лица охранников тотчас напряглись.

– Да тут делиться-то особо и нечем. Вот только последнее время начали пропадать дети, – зловеще прошептал белобрысый, но голос его был слышен очень отчетливо.

– Никогда не замечал, чтоб ты ими интересовался, Луко, – хмыкнул паладин.

– Ты напрасно иронизируешь, Рэйнаг, – невозмутимо возразил Луко. – С моими людьми действительно творится что-то неладное. Некоторые попросту исчезли, а некоторые и вовсе с ума посходили. Несут какую-то чушь о демонах, Бездне и что вскоре в мир явится какой-то там Хозяин.