– Лучше не дергайтесь, святой отец, потому что никакая магическая защита не спасет вас от этого клинка, – прошептал ему в самое ухо эльф.

Нужно отдать должное святоше, он и глазом не моргнул, услышав угрозу, но и дурить не стал. Принц еще сильнее прижал лезвие кинжала к горлу человека, так, чтоб по шее потянулась тоненькая кровавая струйка, и лишь тогда сказал:

– Несколько дней назад вы в сопровождении одной женщины были у старой часовни на Вольном рынке. Только сразу предупреждаю – не надо отрицать. Я видел вас там собственными глазами.

– И что дальше? – Голос клирика был спокойным, будто он стоял не на коленях с прижатым к горлу ножом, а, к примеру, был в своей келье, в любимом мягком кресле.

– Я хочу знать, кто эта женщина?

К удивлению принца, клирик тихо рассмеялся.

– Разве я спросил что-то смешное? – огрызнулся Аолнасс, лихорадочно оглядываясь по сторонам, не появился ли кто, но пока ему везло.

– Молодой человек, – устало ответил святой отец, – поверьте, я знаю, что такое сталь, зачарованная лесными чарами, но я лучше умру, чем скажу то, что вы хотите услышать.

– Хорошо подумайте, святой отец. Пока что у вас есть время…

Прелат не дал принцу договорить. В его руках вспыхнул белый огонь, однако воспользоваться заклинанием он так и не успел – кинжал вошел в податливую плоть по самую рукоять, и острие пробило кожу с другой стороны шеи.

Под струями кровавых фонтанов, забивших изо рта и раны, клирик уткнулся лицом в позолоченный пол. Аолнасс быстро вытер кинжал о серую рясу и тенью выскользнул из церкви. Что ж, теперь не остается ничего иного, как искать уже «знакомого» чернокнижника или выходить на других сектантов.

– Одного из Несущих Свет нагло убивают прямо посреди его же храма, а вы даже не хотите выделить нам в помощь несколько своих людей, которые и так вечно шатаются по городу без дела?!

Наверное, впервые на своей памяти лорд Хелинг видел, как отец Фартей, дряхлый, всегда спокойный и радушный старичок, срывается на крик, а на его лице появляется выражение лютой ненависти и злости.

– Я ничего подобного не говорил, – спокойным тоном возразил лорд Фоукан, сцепив пальцы в замок. – Но я действительно считаю, что это бессмысленно. Сами посудите: раз им удалось совершить столь дерзкое покушение и не оставить совершенно никаких следов, то не думаю, что мы сможем найти убийцу. Я думаю, его уже нет в городе.

– Мне плевать, что вы там думаете, магистр! – Отец Фартей вскочил на ноги. – Вы окажете мне помощь?!

– Да. Я выделю вам людей, но не ждите, что это будут все члены нашего ордена.

– Вот и хорошо!

С этими словами старичок покинул кабинет магистра, хлопнув дверью.

Доселе стоявший у окна лорд Хелинг сел напротив главы ордена.

– И что вы об этом всем думаете?

– Рэйнаг, ты ведь и так все слышал, – поморщился магистр. – К сожалению, святые отцы ничего не добьются. Возможно, они найдут, кого обвинить, и хорошенько отыграются на бедолаге, но не более того. Тот, кто управляет этим чертовым братством, обыгрывает нас по полной, и я не уверен ни в чем.

– Что же тогда будем делать?

– Ждать. И прошу тебя, не вмешивайся пока ни во что…

Глаза лорда Хелинга метали такие искры, что казалось, будто вот-вот в доме начнется пожар. Рыцарь устало облокотился на стол, но совсем ничего не ел, в то время как Грехем уминал сытный теплый обед за обе щеки. На лицо лорда будто тень легла. Глаза впали. Губы поджаты. Ноздри широко раздуты. Кожа белее мела – ни кровинки.

Мы с Юлфеном терпеливо ждали, когда же прибывшие паладины начнут рассказывать хоть какие-то новости. Но, по всей видимости, лорд Хелинг решил дождаться, пока его верный подручный покончит с едой, и лишь тогда перейти к делу. И судя по его недовольной и усталой физиономии, а также по перепачканной одежде – нас не ждет ничего хорошего.

Наконец, когда Грехем доел приличную порцию жареной картошки и отбивных, лорд отвлекся от своих размышлений и обратился к Юлфену:

– Пока Грехем отдохнет немного, ты подготовь одеяния для слежки. На сбор даю час. Дальше тебе все расскажет и объяснит Грехем.

– Как прикажете! – с готовностью кивнул паладин, махнул рукой мне на прощанье и ушел. Усталый после дороги Грехем посидел еще немного, уточнил что-то вполголоса у лорда Хелинга и ленивой сытой походкой направился за товарищем.

– Теперь ты! – Суровый взгляд опустился на меня, и я вздрогнул.

– Каковы будут приказания?

– Я считаю, что ты уже достаточно неплохо успел ознакомиться с городом, да и со всем остальным тоже.

– Само собой! – тотчас подтвердил я. Кажется, наклевывается что-то интересное.