— Зачем тебе пластыри с фидусом? — спрашиваю я, нахмурившись. Моя первая реакция — разозлиться, ведь она всегда с такой яростью осуждала наркотик, но злость тут же тает, уступая место беспокойству. Я вспоминаю, как Эви царапала стены корабля. Может, они и на Эми так же давят? Вдруг он ей нужен, чтобы продержаться ночь, пока меня нет рядом?

Взгляд Эми обращается к Виктрии, и между ними повисает молчаливое понимание.

— Они валялись где-то, я подняла. Подумала… вдруг пригодятся… — Она замечает мой хмурый вид. — Не мне самой! — добавляет Эми возмущенно.

Я хмурюсь еще сильнее. Она имеет в виду, что думала использовать пластыри для защиты, если на нее кто-нибудь нападет. Кто-нибудь вроде Лютора.

— Что сделано, то сделано, — отрезает Эми и что-то в ее тоне заставляет меня подумать, она знает больше, чем говорит. — Так, — продолжает она сладчайшим голосом, видно, пытаясь отвлечь меня, — можно как-нибудь осушить этот пруд?

Поднимаю бровь. Эми, кажется, понимает мой невысказанный вопрос: стоит ли продолжать все это на глазах у Виктрии и Барти? Она легонько поднимает плечи, как бы говоря, что в принципе нет никаких причин что-то скрывать от них. В конце концов, если у нас получится, все на корабле в любом случае скоро узнают.

— Что происходит? — спрашивает Барти наполовину требовательно, наполовину шутливо.

— С корабля есть выход! — радостно восклицает Эми.

— В пруду? — спрашивает Виктрия.

— Не в пруду, а под ним.

Виктрия бросает на Эми недоверчивый взгляд, будто раздумывая, сошла Эми с ума или просто говорит чепуху.

— Выход с корабля где-то под водой?

— Ничего, скоро правда всплывет наружу, — смеется Эми. — Точнее, для этого придется слить воду.

Виктрия смотрит на меня.

— Я единственный человек, которому кажется, что это все бред какой-то?

— Если хотите осушить пруд, — вступает Барти, — вон там есть насос. — Он указывает на небольшой черный ящик, ловко скрытый в кустах гортензии на другом берегу.

— Это на случай чрезвычайных ситуаций, — добавляю я, переступая с ноги на ногу так, чтобы оказаться перед Барти. — Если вдруг в Больнице или в Регистратеке начнется пожар, можно потушить его водой из пруда.

— Ты знаешь, как его включить? — с сияющими глазами спрашивает Эми.

Понятия не имею, никогда не пробовал.

— Конечно! — улыбаюсь я.

Иду вокруг пруда — к моей досаде, Барти увязывается следом.

— Ты ведь не знаешь, как его включать, да? — спрашивает он, ухмыляясь.

Я прожигаю его взглядом.

— Перестань.

— Что?

— Перестань делать вид, что ты все еще мой друг.

Барти кивает.

— Справедливо.

— И… нет.

— Что «нет»?

— Нет, я не знаю, как его включать.

Он улыбается мне, как улыбался раньше, когда мы устраивали гонки на креслах-качалках. Я встаю на колени рядом с насосом. Выглядит несложно, но стоит мне схватиться за рычаг, Барти говорит:

— Не надо.

— Почему?

Он пожимает плечами.

— Так ты разбрызгаешь все по саду. Чтобы не тратить воду зря, ее нужно отвести.

Я тянусь к какой-то кнопке.

— Нет, — снова начинает Барти.

— Зараза, ладно! — огрызаюсь я, поднимая руки. — Сам делай.

Барти наклоняется, нажимает две кнопки, поворачивает тумблер и запускает насос. Тут же раздается бульканье и какой-то скрежет; уровень воды начинает понижаться только чуть погодя, но потом уже вода уходит все быстрее и быстрее. Цветы лотоса вяло опускаются вместе с поверхностью пруда, пачкая бледно-розовые лепестки в иле. Их длинные стебли похожи на грязные пряди волос. Я тяжело сглатываю, вспоминая, как выглядели в воде волосы Кейли.

— Почти готово! — восклицает Виктрия взволнованно, и я в первый раз за… несколько месяцев, наверное, вижу на ее лице искреннюю улыбку. — Мы что-то должны там разглядеть?

Вода еще не до конца ушла, но Эми уже прыгает на грязное дно. Ил затягивает ноги и пачкает штанины. Она шлепает к центру пруда.

— Вот он! — кричит она, стряхивая корни лотоса с вентиля на крышке люка. — Вот он! — повторяет она восторженно.

— Ничего себе, — бормочет Виктрия.