— Это тебе, Федька, со сна показалось. Вот мы позавтракаем, и будет полный порядок.

Не откладывая трудного дела в долгий ящик, Игнат решил сразу же поговорить с Панковым, но тот на зорьке уехал в станицу.

Аня встретилась ему у крайнего корпуса. Будто из-под земли выросла. Если б Игнат находился в другом состоянии, то понял бы — она его подкарауливала.

Обыкновенно, будто ничего не произошло, девушка поздоровалась. Не глядя ей в глаза, Игнат ответил.

— Что с тобой? — вдруг спросила Аня. В голосе ее слышалась тревога.

— А что? — будто бы удивился Игнат. — Ничего со мной.

— Какой-то ты чудной. Не захворал ли?

— Нет, — Игнат смотрел на носки своих разношенных армейских сапог.

— Ты не сердись на меня, — тихо проговорила Аня. — Варвара вчера сбрехнула, я знаю.

Игнат поднял голову.

— Она мне сама призналась…

— В чем? — Игнат почувствовал, что опять мучительно краснеет.

— Да в том, что соврала.

— Зачем же она? — В горле у Игната пересохло, и говорил он с трудом.

— А так, сбрехнула, и все. Что ты, Варвары не знаешь? — Аня улыбнулась. — Не сердишься?

— Нет, — Игнат тоже попытался изобразить на лице улыбку. «Никак не поймешь этих девок, — подумал он, — закручивают такое, что просто уму непостижимо. Вот хотя бы Варька…» И потом, вспоминая разговор с Аней, он как-то не очень весело усмехался и пожимал плечами. Раза два попалась ему на глаза Варвара. Как всегда, смотрела она озорно и нагловато. Нет, что ни говори, а все-таки непостижимый народ эти девки.

Под вечер приехал Панков. Усы у него были пушистые, глаза поблескивали.

— Завтра будут у нас трубы. Вот оно какое дело, — объявил он, пряча улыбку.

— В райкоме были? — спросила Аня.

Панков кивнул.

Федька сорвал с головы фуражку и запустил ее в густевшую небесную синеву. Фуражка перевернулась в воздухе и упала на соломенную крышу конторы.

— Как доставать будешь? — строго спросил Игнат.

— А я тем… шестом, — успокоил Федька и улыбнулся обезоруживающей улыбкой.

— По башке тебя тем… шестом, — зловеще прошептала Варвара.

Федька этой репликой пренебрег. Даже не взглянул на свою ненавистницу.

Трубы привезли в обед. И сразу закипела работа: Игнат и Семка не хотели терять ни минуты.

Командовал Семен. Слесарные навыки у него были невелики, но у других — и того меньше. Дело шло медленно и не гладко. Федька сразу же вымазался в тавоте и покрылся ржавчиной. Семка рычал, когда парнишка совал свой курносый нос куда не следует. Но Федьку ничто не могло остановить. В конце концов общее руководство взял на себя Панков, и работа наладилась.

Водопровод строили все свободные свинари. Девушки тоже непременно хотели приложить к нему руки.

К концу следующего дня вода пошла в ставок.

Усталые, измазанные, но довольные, смотрели строители, как тугая, остекленевшая струя била в длинное корыто.

— Красивая работа! — восхищался Семка-шофер.

— Когда своими руками что сделаешь, всегда красиво получается, — сказал Панков.

— Подумать только, через каких-нибудь два месяца разбирать придется, — вздохнула Аня.

— Не отдадим! — взъерошился Федька.

— А что, в самом деле, — проговорил Семка, — не отдавать — и все.

— Поживем — увидим, — Алексей Васильевич погладил усы. — Только отдавать придется: секретарь райкома товарищ Самойлов за нас поручился. Вот оно какое дело.

Вечером все собрались на площадке у футбольных ворот. Гармонист, прислонясь к штанге, лениво растягивал мехи.

— Полечку… — попросил кто-то из девчат.

Гармонист, склонив голову, заиграл польку.

Семка потянул в круг Варвару, но она уперлась: «Не пойду!» Когда Семка оставил ее в покое, она перебежала площадку и села рядом с гармонистом. Тот играл, а Варвара что-то ему нашептывала, склонясь к самому уху.

Станцевали полечку и запросили кто вальс, кто фокстрот. Варвара встала, потянулась и сказала гармонисту:

— Пойдем на бетонку.

Вокруг закричали:

— Зачем на бетонку?!

— Давайте потанцуем.