— Нит… — Анита напряглась и воспользовалась ходом, чтобы хоть немного разорвать между ними дистанцию.

— Сдай назад, — жестко произнес мигом посерьезневший Каттеджирн.

Мрак выругался и хотел уже броситься на императора, но под взглядом серо-голубых глаз медленно выдохнул и опустился на пол рядом с игровым полем.

"Ты уверена, что…", — ментально начал он.

"Как будто ты не претендовал на большее", — оборвала она его.

"Анита, ты же в состоянии отличить флирт от настойчивого желания затащить в постель, — парировал мужчина. — Я не претендовал на большее, чем ты позволишь, и никогда не буду. Ты всегда можешь остановить меня, сказав нет"

"Как и Нита"

"Я в этом не уверен"

"Зато я уверена", — Анита улыбнулась.

"Он может настаивать"

"Нит больше не станет этого делать"

"Больше?" — потрясенное.

"Именно, — многозначительная улыбка. — Я большая девочка и вполне могу сама о себе позаботиться"

"Ты жнец, а это слишком опасно. Если выйдешь из себя, то…"

"Я не выйду, Мрак. И, поверь, Нифонт знает слово нет"

— И кто теперь скрывает разговор? — подколол император девушку, как бы невзначай скользнув губами по ее плечу, завершая свой ход.

— Нит, не хулигань, — она дернула плечом.

— И не начинал, — шепнул он, обдавая ее шею горячим дыханием. — Так о чем вы там общались?

— Да так, — она улыбнулась и…сделав изящное движение, оказалась к нему лицом.

Император затаил дыхание — она была слишком близко и манила так сильно, что он едва сдерживал дрожь. Мике пришлось дважды повторить ход, пока до Нифонта дошло, что от него требуется. Он украдкой посмотрел на девушку, что не сводила с него своих невероятных глаз, и начал осторожное движение, намереваясь загнать ее в ловушку собственным телом.

Анита поняла, что он задумал, и чуть подалась к нему на встречу всем телом так, что их губы едва не соприкоснулись.

— Если выиграешь, то я соглашусь, — шепнула она, практически касаясь губами его губ.

От неожиданность мужчина вздрогнул и, потеряв равновесие, упал на игровое поле, а девушка весело рассмеялась.

— У тебя не было шансов, брат, — Лель расхохотался. — Признай, она тебя красиво переиграла. Так же как и Мрака.

— Признаю, — Нифонт сел и задумчиво посмотрел на Аниту, а затем предвкушающе улыбнулся: — Так что там насчет поцелуя?

— Ты хочешь сейчас? — она вопросительно на него посмотрела.

— Позже, — император поднялся на ноги и подал руку девушке, которая встала, воспользовавшись его помощью.

— Когда?

— Когда не будет свидетелей, — шепнул он так тихо, что услышала только она.

— Ты выиграла, — ребенок бросился к Аните, и та легко подхватила его на руки. — И какой у тебя приз?

— Никакого, Мика, — рассмеялась девушка. — Мы ни о чем не договаривались.

— Но почему? — мальчик насупился. — Ты выиграла, а значит, должна что-то получить за это.

— Мне было весело, и этого вполне достаточно, — она легонько щелкнула его по носу. — Не обязательно играть на что-то, мелкий.

— Но…

— Тебе ведь было интересно? — мальчик кивнул, и она продолжила: — И мне было интересно. Я играла потому, что это нравится мне и потому, что игра могла понравиться тебе. Ты ведь хочешь сыграть сам, не так ли?

— Очень хочу, — глаза Мики загорелись огнем, а потом потухли: — Вот только с кем я буду играть?

— Мы что-нибудь обязательно придумаем, — пообещала девушка и добавила, заметив, что малыш выглядит сонным: — Но не сейчас. Похоже, пришло время немного отдохнуть.

— Но я не хочу спать, — запротестовал ребенок.

— А вот я хочу, — Анита демонстративно зевнула, чем вызвала у мальчика довольный смех.

— Ну, раз и ты хочешь, то я тоже согласен поспать.

— Вот и правильно, — девушка с улыбкой передала Мику его отцу, — нам всем не мешало бы отдохнуть.

— Поддерживаю, — кивнул Лель и вопросительно посмотрел на брата.

— Мике Джун отвела детскую, ты можешь занять покои смежные с ней, — Нифонт посмотрел на Каттеджирна и ментально попросил: "Пожалуйста, проводи их"

— Пойдемте, покажу где это находится, — Каттеджирн легко поднялся на ноги. — Кстати, Мрак, для тебя уже тоже приготовили покои, где ты сможешь немного отдохнуть перед возвращением домой.