— Смысла нет, это точно, — согласился Хранитель Тьмы. — Однако обещания надо не только давать, но и выполнять. А я что-то не припомню, чтобы распятый еврей выполнил хоть одно. Сколько ни молятся Его приверженцы, войны на Земле идут, планета загрязняется, болезней становится всё больше, жизнь дорожает. В России вон спились все, рожать перестали. От хорошей жизни, ты думаешь?

— Они все отвернулись от Бога, потому и бедствуют. Пусть помолятся и покаются, очистят душу свою, тогда и жизнь их наладится.

— Что-то мало мне в это верится, ну да ладно. — Дьявол переключился на арбуз. — Подытожив вышесказанное, могу сделать вывод, что любовь Господня — это искусство давать обещания. Причём совершенно необязательно их при этом выполнять. В свою очередь, любовь к Господу — обещания эти выслушивать и надеяться на их исполнение. Забавно! Ну хорошо, с любовью кое-как разобрались. Так, а что там у нас с прощением? Кого там еврей прощает и за что?

Бросив на собеседника исподлобья хмурый взгляд, Ангел выдержал паузу, раздумывая, отвечать или нет. Но потом всё-таки ответил:

— Господь прощает всех, кто искренне раскаялся в своих грехах, поверил в Бога и стал служить ему верой и правдой.

— То есть это Его метод вербовки прислуги, что ли? — вздёрнул бровь Дьявол. — Выбирает тех, кто накуролесил по жизни, и к себе, на Небо — унитазы драить?

— Прощение — это акт любви, милосердия и благодати, — изрёк Хранитель Света. — Прощение — это решение не иметь ничего против другого человека, независимо от того, что он нам сделал. Бог — любящий и милосердный — желает простить нам все наши грехи.

«Господь… долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию».

Если поверить в Христа, как в Спасителя, то можно обрести прощение грехов. Прощение нельзя купить! Его можно получить только через веру, благодаря милости и благодати Божьей. Иначе наказание за злодеяния — смерть!

— Сильно сказано. — Хранитель Тьмы промокнул губы салфеткой. — Особенно учитывая, что говорит это человек, который умер две тысячи лет назад. Так что же за грех обещали простить тебе, враг мой?

Ангел отвернулся и промолчал.

— Уж не убийство ли архидиакона Стефана и последующие за этим мучения, гонения и кровавые расправы с невинными христианами? А, Апостол? — Глаза Хранителя Тьмы превратились в щёлки.

Хранитель Света продолжал молчать.

— У тебя руки по локоть в крови, а ноги — по колено! Святоша ты наш, — презрительно бросил ему Дьявол.

— Я искупил свои грехи служением Господу. Всю свою жизнь я открывал глаза людям, чтобы они обратились от тьмы к свету и от власти Сатаны к Богу и верой получили прощение грехов и жребий с освящёнными.

— Ну-ну, твои успехи налицо, как я погляжу, — усмехнулся Хранитель Тьмы. — И награда соответствующая — мотыляешься две тысячи лет среди людей, всё проповедуешь. Ждёшь обещанного Рая. Когда еврей тебя туда отправит? Когда все люди на Земле станут его рабами? То есть никогда?

— Я отвечаю только за юг России, — произнёс Хранитель Света.

— Ну да, хоть в этом тебе повезло. Отправили бы тебя на Колыму, там бы не погрелся на солнышке.

Дьявол доел арбуз и выбросил корку в дождь.

— Вообще, нравится мне Божья справедливость! — хмыкнул он. — Я в жизни никого не убил, мухи не обидел. Всё, чего я желал, — это потеснить Назарянина на Его престоле. В конце концов, посидел у власти — дай и другим. В соответствии с принципами равноправия и демократии, так сказать. И мне за это с Небес пинка под зад дали. На чужой каравай, мол, рот не разевай! А тут, передо мной сидит человек, который перебил кучу народа ни за что ни про что, устроил кровавый террор. И он теперь, понимаете ли, святой. Почему? Потому что не идёт против власти? Лижет протянутую ему ладонь и виляет хвостом при случае? И на Небесах его принимают за милую душу, и Рай обещают. В Ангелы произвели. Получается, что бы ты ни натворил, если ты при этом любишь власть, а власть любит тебя, то тебе всё прощается. Парадокс!

— За своё прощение Господь возложил на меня особую миссию, — смиренно ответил Хранитель Света. — которую я выполнял при жизни и после смерти и буду выполнять, сколько Он ни пожелает.

— Только я не вижу, чем твоё прощение отличается от моего наказания, — скривился Хранитель Тьмы. — Ходим-то одними и теми же дорожками.

— Ты людей совращаешь, а я оберегаю и наставляю на путь истинный.

— Моя работа приятней, — лукаво заметил Дьявол и снова взялся за бутыль. — У тебя полная? — заглянул он в рюмку собеседника. — Значит, я себе налью.