– Войтик, кончай расслабляться. – Все тот же насмешливый голос заставил разведчика обиженно хрюкнуть. – Нос побереги.

Впереди снова звенели мечи.

Выскочили из тесного темного коридора в просторную пещеру. Глаза на миг утратили способность видеть. Но, кто обращает внимание на подобные мелочи. Атаковали на звук. Вломились привычным клином в строй. Веселин закрутился в танце, полосуя своими мечами все, что попадало под клинки. Хакнул гном Ровин, молодецким ударом разваливая противника до грудины.

– Все потом.… Не жадничайте. – Услышали они властный отрезвляющий голос. – Войтик, никогда бы не подумал, что ты можешь быть таким обидчивым.

Клин сомкнулся. Таранным ударом проломились через последнюю уцелевшую шеренгу и исчезли во мраке коридора. И сразу же послышался грохот обвала.

– Поднажмите, ребятки. – Шепчет в уши нетерпеливый голос. – Время уходит. Ускользнет приятель. Ищи, свищи его потом. Еще бросок… и передохнем. Если получится.

Снова загремело под ногами железо.

– Тайлесий, ты не отстал?

Капитан от обиды был готов застонать. Но сдержался. И кивнул головой, посчитав, что этого вполне достаточно.

– Разговорчивый пацан. – Восхитился Толян. – Главное сразу понятно, что не потерялся.

Договорить не успел.

 В лицо дохнуло ледяным холодом. Подхватило ураганным ветром, бросило с размаха на стену, так что потемнело в глазах, протащило по острым камням и бросило в глухую непроницаемую черноту. Где-то далеко остались пещеры с их бесконечными коридорами в Черной скале. И сама гора провалилась в неизведанных безднах. Тащит злая сила, ломает в тисках беспредельной ненависти, рвет в клочья об острые скалы. Да так, что в глазах звездочки мелькают.

Внизу крохотная желтая точка. Сжалась в игольное ушко. И взорвалась пожарищем. Дотянулась жадным языком, лизнула и сбросила вниз…

Затрещали волосы. Хотя откуда они на бритой голове? В нос заползает удушливо – сладковатый запах горелого мяса. И это без вопросов. Мало ли по дороге всякого подпалили.

Пролетел через бушующее пламя. Верняк, магия. Но, нет. Не понял, как и на ногах устоял. Вокруг уже рубка. Кто и кого рубит, не понятно.

«По ходу разберемся. – Пришла на ум спасительная мысль. – Погнали наши городских!»

И прыгнул в огонь на звон мечей.

Навстречу из огня выскочил меч. Подлый удар. Точно под сердце. Отбил левым мечом и правым наискось, обрубая нахальную ручонку. Его меч прошел через огонь, не встречая сопротивления. И тут же его атаковали еще несколько мечей со всех сторон. Завертелся волчком, отражая сыплющиеся со всех сторон удары. Даже у Веселина, подумалось ему, не получилось бы лучше. А число невидимых врагов увеличивалось с каждой новой атакой. И на смену каждому срубленному мечом приходила пара новых. И ему пришлось перейти в глухую оборону, огрызая редкими злыми ударами.

– Пацаны! – Скорее из страха за друзей, чем за свою жизнь, закричал он.

… анны… - Его голосом вернулся к нему стоголосым эхом.

– Развел, гад, на дешевке, как лоха! – Злость ударила в голову, и он разящим ударом, срубив сразу несколько, пылающих жаром, мечей, прыгнул в самое пекло.

Лицо опалило огнем, обожгло легкие. Оттолкнулся, завис в воздухе, как это делал Стас, успев описать вокруг себя две сияющие дуги. И снова погрузился во тьму. В кромешную, беспросветную.

Его опять куда то тащило, вертело и крутило. Как детскую игрушку колотило о стены. Закрыл глаза, решив, что сопротивляться бесполезно и отдался на чужую волю. Сразу же почувствовал облегчение. И тут же вздрогнул. Чужие, черные, как весь этот кошмар глаза, как тьма, в которой он безропотно тонул, со злым прищуром смотрели на него. И губы кривились в язвительной усмешке.

А как же пацаны?

Задрожал от ярости, перевернулся в воздухе и… растянулся на полу пещеры.

Рядом Купава чуть слышно постанывает, неловко подломив под себя ногу. Войтик сидит, привалившись спиной к стене и зажав руками голову. Раскачивается из стороны в сторону, словно пытаясь унять головную ночь после жуткого похмелья. Мечи валяются рядом. Гном растянулся поперек пещеры, прикрывая своим телом капитана. Веселин, стоя на колене, вяло отмахивается от кого-то мечами. Из носа на подбородок по небритой губе стекает кровью. А над ним застыл эльф. С обреченным видом устремил в глубину пещеры взгляд и вытянул вперед руки, словно пытаясь остановить ладонями невидимого врага.

Карабкаясь по стене, поднялся на ноги. Ноги дрожали, руки отказывались повиноваться. Перед глазами расплывались радужные круги. Превозмогая подлую слабость и головокружение, раскручивал мечи, продолжая этот дикий и нелепый бой. К глазам порой возвращалась ясность. И тогда он, не теряя времени, тут же наносил удар и продвигался вперед. Пытаясь оттеснить врага от друзей. Пропустил удар и в мозгу, а может и не в мозгу, вспыхнула ослепительная вспышка. «Не меч!» – определил он. От меча голова бы раскололась конкретно, как арбуз на две половинки. Мякоть по пещере замаялись бы собирать.