В принципе не так уж это и сложно, если подойти к делу с фантазией. Уж если сумел этот черный пройдоха забраться ночной порой на постоялый двор, так почему бы ему ни нашептать, той же порой и, в заросшие дремучей шерстью, уши ярлов?

Времени для этого было предостаточно. Ведет их уже не один день. Мог подсуетиться.

Выросли его волчата. Все чаще и чаще обходятся без него.

Отошел в сторону, чтобы не мешать. Воза и телеги исчезают в проулках. Стремятся спрятаться подальше от ворот.

Неожиданно быстро опустились сумерки. Странно. Солнце только-только перевалило на вторую половину.

И сразу ощутил на себе пристальный взгляд.

Напророчил Войтик. Хоть в ученье к волхву отправляй.

И что не сидится на одном месте этому небесному страннику? Егозлив. Непоседлив. А это уже начинает надоедать.

Удар последовал незамедлительно и без предупреждения. Со стен, под неистовый рев Войтика, покатились люди. Воевода, не обращая внимания на скрутившую его боль, пытался навести порядок.

– Ровин! Бегом! – Хрипло кричал в воротах Веселин. – Закрываем.

Последний воз влетел в город. А за ним и гном, который одной рукой тащил за собой возницу, а на другой висел Щир. Закинул их в ворота и, пошатываясь, исчез снова. Прошло несколько минут, и он втащил в ворота сотника Разгуляя.

– Закрывай ворота, сударь Веселин!

И сел прямо на дорогу, мотая головой.

Как на беду нет рядом принца с его луком. Нет и времени, чтобы выставлять защиту.

– Старшина! – Кривя губы, позвал Стас.

Старшина с несчастным видом, с трудом передвигая ноги, сделал несколько шагов ему навстречу. И поднял на него мутный взгляд.

– В какой стороне городской погост? Или кладбище.

Старшина не сразу сообразил, что от него хотят. Долго вглядывался в его лицо и щурил глаза, вдумываясь в его вопрос.

– Командир, это надолго!

Войтик в трудную минуту всегда оказывался рядом.

– Можно я попробую спросить?

И не дожидаясь ответа, влепил старшине оглушительную затрещину.

– Должно помочь. – И наклонился над несчастным старшиной, как рыбак над удочкой и, вгляделся в глаза. – Помогло! Соображаловка включилась.

– Пару раз добавить и начнет говорить.

– Или замолчит навсегда. – Засомневался Стас.

– Ему же легче. Думать не надо, чем сказать. – С легкостью отозвался Войтик. – Если не получается.

Стас помимо воли рассмеялся.

– Войтик, я начинаю вас с Толяном путать.

– А что за дела, командир? Мы же с ним братья. – Перед Войтиком такой проблемы не стояло. Ему и так все было ясно.

– Но не до такой же степени?

На стенах замахали руками. И раздались десятки встревоженных голосов.

Войтик с сожалением посмотрел на, почти не тронутого, старшину и с неохотой прервал лечебную процедуру, передоверив ее Стасу. Но и Стас уже потерял интерес к малопродуктивной беседе.

– И где он заработал такую скверную привычку, чтобы мешать людям? – Долетел до него ворчливый голос. – Будто у меня дел других нет, как по стенам ползать на голодный желудок.

Взлетел на стену и встал рядом.

Далеко над холмом тонкой ниткой поднимался дым.

– Не соврали. – С сожалением прошептал Войтик. – А могли бы, если хорошо подумать.

– Зачем?

– А я знаю? Не я же спрашивал. Бойцы, готовим зажигательные стрелы. Время есть, чтобы не скучать. Земляное масло на стену!

Стас в его распоряжения не вмешивался. Сам большой, знает что делает. А зажигательные стрелы в любом случае сгодятся.

Войтик застыл каменной глыбой над стеной, сложив руки на груди и вглядываясь вдаль.

– Командир, они тупые, или только думают так? Иначе.

– А что тебе не понравилось, мой друг?

– То, что иначе! Поле, как на ладони, они даже не видят.

– Радуйся. Подпусти поближе и бей себе в удовольствие. Потом разберемся.

– Не могу. Голова не соображает. – Пожаловался Войтик и свесился со стены. – Веселин, братишка, по коням…

И тут же подал четкую команду.

– Стрелу клади!

Стрелки все еще плохо понимали человеческую речь. Сказывались последствия коварного удара.