Женщина едва успела отскочить: портрет сорвался со стены и рухнул на пол. Стекло разбилось с противным звоном, а рама отлетела аж под кресло. Проходившая мимо служанка подскочила и, споткнувшись, упала на пол.

– Дейна! Поранилась?

– Нет, - прошептала перепуганная женщина.
– Кэд, что происходит?

– Пошли отсюда. Быть может, это не он вовсе.

Она почти позволила увести себя, но потом вдруг остановилась, а в голове будто что-то щелкнуло.

– Стой!
– она повернулась к служанке, собравшейся было уходить.

Да поклонилась.

– Да, госпожа? Мне убрать здесь?
– она была уже явно в преклонном возрасте, не меньше шестидесяти лет.

– Не нужно. Откуда ты? Почему я тебя никогда не видела здесь?

– Меня наняла старшая горничная, Джирна, Ваше Высочество. Я работаю всего неделю и убираю нежилую часть замка.

– Покажи, что в руке, - приказала Дейнатара.

Явно нехотя, женщина протянула небольшую стопку конвертов.

– Это письма, - сказала Дейна, наскоро просмотрев листки.
– Для меня.

– Я и несла их вам, моя госпожа.

– И, увидев меня, решила повременить?
– сейчас в голосе принцессы явственно чувствовался лед.
– К тому же, я живу не в той стороне, куда ты шла. Кто ты такая?

Ее тонкая, но чрезвычайно сильная рука сомкнулась на горле служанки.

– Отвечай.

– Дейна, - Кэд опасливо покосился на жену.

– Отвечай!

Но служанка молчала, глядя на принцессу со смесью отвращения и ненависти.

– Тар!

Телохранитель, как всегда, был рядом. Тар неотступно следовал за Дейной и в последнее время был очень подавлен тем, что не смог уберечь Сельму. Дейнатара знала, что ему очень хочется отправиться к Арлангору и вытащить девушку, но запретила категорически. И причиной тому также была ее сила, одновременно ставшая наказанием.

– Запри ее, - Дейна отпустила женщину.
– И заставь говорить. Кто она и зачем украла мои письма. Я не терплю предателей возле себя. Каких бы то ни было. Потом доложишь мне.

– И что это было?
– спросил Кэд, после того, как Тар увел служанку.
– Зачем она забрала твои письма?

– Не знаю, - ответила Дейна, закусив губу.
– Странно это...Будем надеяться, Тар выяснит, что происходит.

– Знаешь, милая...наш полтергейст кое-кого мне напоминает, - задумчиво произнес Кэд, указав на стену.

Портрет принца Фара висел на своем месте, словно никто его и не трогал.

– Кажется, мне надо поспать...

***

"Дорогая Дейна. Конечно, я помню тебя и удивлен, что письмо пришло всего за неделю до моего приезда в бывший отель Варца (сейчас, кстати, там всем заправляет его дочь). Уж не обладаешь ли ты даром предвидения? Впрочем, это неважно. Я внимательно прочел то, что ты написала и склонен с тобой согласиться. Однако мне нужно увидеть Сельму, только тогда я смогу сказать что-то определенное. Видишь ли, уши и хвост - понятия абстрактные и, в сущности, ничего не означающие. Я лично могу вырастить себе с десяток ушей. Поэтому, если ты не возражаешь, я приеду через месяц. Пожалуйста, постарайся сделать так, чтобы я увиделся с Сельмой. Это может быть очень важно.

Надеюсь, с тобой все хорошо. Я правда сожалею, что пришлось дать тебе ту книгу. Но, судя по тому, как идут дела, ты отлично справилась. Слышал, ты замужем за Кэдерном Элвидом. Что ж...я ожидал другой исход, но, уверен, ты счастлива. Надеюсь познакомиться с твоей дочуркой.

И еще.

Дейна, дорогая, присматривайся к знакам. Ваш мир очень чувствителен к вмешательству высших существ, которых вы называете Богами. Любой их знак может быть полезен. Там, где я сейчас, происходит что-то странное: во сне умирают дети. И я не могу понять причины этих смертей. Человек, знающий, ответ давно мертв, но я надеюсь, что сумею вытащить правду. Думаю, тебе не нужно говорить, кто он. Поэтому, если ты не против, я бы хотел взглянуть на записи Карнатара Вирне. Возможно, он изучал эту проблему. Он ведь оставил всю документацию тебе? Если он изучал Старейшин, то мог натолкнуться и на подобные случаи. Вдруг ему было что-то известно, но он не смог докопаться до истины? Постарайся, пожалуйста, просмотреть его бумаги и показать мне.

Встречать меня не нужно, я доберусь сам. Будь осторожна и не оставляй дочь без присмотра".

– От кого письмо?
– спросил Кэд, наливая жене вторую чашку чая.

– От любителя загадок, - Дейна вздохнула.
– Придется пару дней провести в Архиве. Один знакомый хочет просмотреть бумаги Карнатара.

– Ты еще их не разбирала?

Женщина покачала головой.

– Нет.

– Тебе помочь?

– А ты сможешь мне помочь и не сожжешь все папки?
– слабо улыбнулась Дейна.
– Давай. Я все боюсь, что упустила что-то из вида. Ну...будто бы приняла неверное решение тогда. И не могу отделаться от этого ощущения.

Кэд как-то странно на нее посмотрел.

– Дейна, до твоего дня рождения еще долго...и, хотя я обещал отдать это тебе в определенный день рождения, отдам сейчас.

Он подошел к личному сейфу и набрал комбинацию, которую Дейна не знала. Ее не особенно заботило то, что Кэд прячет в личном отделении. Сама она хранила там несколько избранных вещей, ценности почти не представляющих.

– Я не читал, - покачал головой Кэдерн.
– И не знаю, расстроит это тебя, или нет.