Стало очень тяжело дышать. И лежать спокойно почти невозможно.

– Повернись ко мне, - попросил он.

– Вы же обещали, - почти простонала я.

– Я не трону тебя. Просто повернись.

Я слишком опрометчиво повернулась. Он был ближе, чем я думала. Настолько ближе, что от соприкосновения словно электрическим разрядом ударило.

– Царапина осталась, - прошептал Смиль, прикасаясь губами к моей шее.

Ногти, отросшие за время похода по лесу приличной длины, впились в его спину от этого чувства.

– Все-таки шея у тебя очень чувствительная. Я использую это...как-нибудь потом.

– Для очередной своей цели?
– спросила я.

– Возможно. Возможно, однажды мне захочется, чтобы ты кричала в моих руках. Вообще, мне и сейчас этого хочется.

– Нет.

– Знаю. Спи, не бойся. Я тебя не отпущу.

И как-то расхотелось воевать. Ведь правда спать хотелось, спать в безопасности и тепле. И чувствовать рядом с собой какое-нибудь родное существо, которое тебя оберегает и любит. Наверное, мне легче было строить иллюзии, чем сражаться с окружающим миром, но было так хорошо лежать, уткнувшись носом в его грудь, чувствовать руки на талии и...чуть ниже, легко поглаживающие кожу, наслаждаться дыханием, мерным и спокойным. И засыпать, зная, что никто не потревожит этот сон, пока он рядом.

В этот момент мне казалось, что любить кого-то сильнее я уже не смогу.

Глава седьмая, в которой принцессе Дейнатаре приходит письмо

Головная боль стала настолько сильной, что Дейнатара уже не могла оставаться в комнате. В последнюю неделю было слишком много дел, к тому же, ее не покидали мысли о Смиле и Элвин. Срок еще не подошел, но женщина волновалась за дочь и все-таки не до конца была уверена в мужчине, хотя ее способности доказывали обратное.

Ей хотелось немного проветриться, подышать воздухом. В идеале, конечно, поплавать, благо погода выдалась неплохой и штормы остались позади. Но будить слуг не хотелось, а идти в одиночку на пляж...за такое от Кэда можно было получить без суда и следствия. Да она и сама понимала, что к безопасности не стоит относиться с пренебрежением.

Поэтому ничего лучше Дейна не придумала, как спуститься вниз, в застекленную галерею и немного почитать.

– Ой!
– распахнув двери, ведущие в холл, женщина едва не столкнулась с Кэдом, в руках которого была чашка с чем-то горячим.
– Кэд!

– Ты почему не спишь?
– нахмурился он.
– Я думал, тебе нехорошо.

– Уснешь тут, - вздохнула Дейна.
– Голова болит.

– А я тебе чай несу. Мятный, с конфеткой.

– Здорово. Давай сюда.

Ее внимание привлекла картина, среди прочих выделявшаяся...

– Почему она висит вверх ногами?
– нахмурилась Дейна.
– Кэд?

– Не знаю, - мужчина пожал плечами.
– Может, слуги шутят?

– Убью за такие шутки, - мрачно пообещала Дейна и направилась к портрету принца Фара.

– А может, снимем его?
– в голосе Кэда прозвучала надежда.

Дейна едва сдержала улыбку. Если б не постоянная ревность Кэда ко всему живому, то она, наверное, часто сомневалась бы в его любви.

– Он правитель Кэд. И должен висеть здесь. Но не вверх ногами, - она поправила картину и вновь взялась за чай.

– Я волнуюсь за Элвин.

Они говорили об этом много раз, иногда часами. Дейне удавалось убедить мужа, что девочке не грозит опасность, но все равно она чувствовала напряженность, с каждым днем все усиливавшуюся.

– Я тоже. Но срок еще не подошел, к тому же, я бы почувствовала беду. Не волнуйся, Кэд. Она приедет домой живая и здоровая.

Он улыбнулся и, как часто любил делать, погладил жену по голове.

– Покрась волосы, а?
– вдруг попросил Кэдерн.

– Что?
– рассмеялась Дейна.
– В какой цвет?

– А то ты не знаешь, - он подошел близко-близко и чуть отпил из ее чашки.
– Как голова?

– Лучше, - Дейна продолжала улыбаться.

Друг от друга их оторвал скрип, донесшийся от стены с портретами. Они синхронно повернулись и замерли. Портрет Фара снова висел вверх ногами.

– Мне кажется, он меня не любит, - буркнул Кэд.

– Брось, - Дейна снова повернула картину.
– Ты не веришь в загробную жизнь.

– Я до встречи с тобой и в реинкарнацию не верил. Кто знает, что там, после смерти?

– Склонность к дурным шуточкам?
– предположила женщина.

И, уже обращаясь к портрету, добавила:

– Что с тобой?

– Ты разговариваешь с картиной?
– хмыкнул Кэдерн.
– Детка, тебе нужно больше отдыхать.

– Очень смешно, - скривилась Дейна.
– Какого демона она постоянно переворачивается?! Ой!