– Ты молодец, Сельма, - ко мне подошел Рейбэк.
– Ты не просто одолела Нектико. Ты преодолела себя.

– Спасибо вам.

Я с удивлением почувствовала, что больше не боюсь его.

– Они пока поддерживают портал, - Рейбэк кивнул на Дейну и Кэда.
– Ваш друг ведь вернется.

– Вернется, - сказала Элвин.
– Он говорит с отцом.

Дейнатара вскинула голову.

– Рейбэк, смени ее, - попросил Кэд.
– Иди, Дейни. Поговори с ним.

– Нет, - прошептала женщина, закрыв глаза.
– Нет, Кэд. Мне нечего ему сказать. Все, что мы могли, уже сказали. Он мертв, Кэд. И я люблю тебя. Незачем хвататься за призраков. Я и так отняла у Смиля отца, я не могу отнять те несколько минут, что у них есть.

– Идите, отдыхайте, - сказал Рейбэк.

– Я скажу Смилю, чтобы он шел к тебе, Элвин, - произнесла Дейна.

– Пойдем, киска, - Арл понес меня наверх.
– Там тебе чай принесли. Выпьешь, успокоишься. Потом займемся любовью.

– Я уже не способна даже пальцем шевелить, - пробормотала я.

И в доказательство вяло помахала хвостом.

– Ничего, мое счастье. Сегодня твой день, Сели, если захочешь, будем спать.

До чая дело не дошло. Я просто свернулась калачиком, поджав хвост и заснула. А как уж он там меня раздевал и целовал - дело десятое. Но спала я без кошмаров. И рядом с любимым мужчиной. А под утро к нам пришел Руж и мы уже втроем продолжили отсыпаться после жутковатой, хотя и стремительно пролетевшей ночи.

***

Элвин

Я ждала Смиля долго. Думаю, он говорил с отцом всего ничего, остальное время занял отчет маме. Ни Тар с Эри, ни Арл с Сельмой такового предоставить вряд ли смогли бы. Спать не хотелось, хоть я и знала, что это было безопасно. Хотелось поговорить со Смилем и, наконец, признаться ему во всем, что я чувствую. А там будь что будет.

Скрип двери, тихий и почти незаметный заставил меня вздрогнуть.

– Смиль!
– я вскочила с кровати и бросилась к нему.
– Не могу поверить, что все кончилось!

Вместо ответных объятий он отстранил меня и отошел к окну.

– Что такое? Что...что произошло там?

– Ничего.

Мне не хотелось ссориться. Мне хотелось его, хотелось всего, что может быть между мужем и женой, мне хотелось немножко тепла.

– Смиль, я понимаю, что тебе тяжело...

– Ты ничерта не понимаешь, Элвин!
– он заорал так, что окна задребезжали.
– Ничерта!

– Тогда объясняй! Я твоя жена! И я хочу знать, что ты творишь, Смиль!

– Элвин, - он вдруг опустился на колени.

От этого движения я перепугалась еще больше.

– Элвин.

– Что? Скажи мне.

– Я чуть не убил тебя, - глухо проговорил он.
– В детстве. Когда твоя мать была беременная, я...ударил ее по животу. И ты родилась раньше срока, наверное, из-за этого удара. И одна в семье, наверное, тоже...

Все вокруг замерло. Я силилась представить этого мужчину, бьющего беременную девушку по животу и не могла.

– Зачем ты ее ударил?

– Я ее ненавидел. Длинная история, Элвин. Я ненавидел твою мать. И тебя. И едва не убил. Конец истории.

– Разве? Мне казалось, конец истории был там, где ты меня любимой назвал.

Я схватилась за голову.

– Боги, Смиль! Я хотела попросить тебя стать моим мужем. По-настоящему. Сегодня. Зачем?! Зачем ты это сказал?!

Он молчал. А во мне вдруг поднялась волна злости. Он ненавидел мою мать так сильно, что мог убить меня. И теперь он считал, что недостаточно отомстил ей?! А мне-то за что мстить?! За то, что я выбрала этих родителей, а не каких-нибудь других?!

– Соседние покои свободны, - пробормотала я.
– Я устала. Я хочу спать. Поговорим утром.

– Да, конечно, - не глядя, он поднялся и прошел во вторую комнату, чтобы забрать куртку.
– Спокойной ночи, Элвин.

Я упала на кровать и, немного поревев заснула.

А утром проснулась с твердым намерением узнать всю историю. Узнать и разобраться в ней. Наконец убедить Смиля, что моя семья ему не враг и что я его люблю. И что он тоже способен меня полюбить, если хоть на миг перестанет творить этот ужас.

А нашла лишь записку.

"Люблю тебя. Правда, люблю. А ты полюби более хорошего человека".

Подписи не было, но я и не нуждалась. Ушел. Смиль ушел. Я не могла в это поверить, но подтверждение лежало перед глазами. Он бросил меня, вытащив из огромной беды. Спас мое здоровье, мою жизнь, вернул уверенность в себе, и бросил, впрочем, признавшись в любви.

Больнее удара он нанести не мог.

– Элвин!
– в комнату влетела мама.
– Что у вас произошло?! Почему брак расторгнут?!