Вместо ответа я показала ей записку.

– О, Элвин, - мама обняла меня.
– Мне так жаль. Дурак он, вот кто. Я уж думала, свадьбу начать организовывать. Ой, ты не слушай меня! Успокойся и не плачь. Вернется, вот увидишь. Если любит, то вернется. У него ведь тоже сложный период в жизни. Элвин, ну прекрати. Мы что-нибудь придумаем, я обещаю. подключим отца и он, если надо, по частям его принесет!

Но Смиля не нашли. Как сквозь землю провалился. И постепенно, ценой еще двух-трех бессонных ночей, я смирилась, отметя все предложения дяди о замужестве с различными сыновьями князей и иже с ними.

Просто смирилась, что Смиль больше не вернется. И продолжала любить.

Эпилог, в котором уезжает Сельма

– Я спрошу еще раз: ты уверена?
– принцесса Дейнатара обеспокоенно взглянула на нас.

– Мы ведь все проверили, - Арл пожал плечами.
– Там безопасно. Сели надо найти родителей, а я, если честно, изрядно устал от этих дел. И Руж уже грезит новым миром.

– А что ты скажешь?
– Элвин не выпускала моей руки.

– Скажу, что жалею лишь о том, что не успела убить Смиля.

Элвин помрачнела. Она все еще тяжело переживала разлуку с мужем.

Они все собрались в обеденном зале. Рейбэк терпеливо ждал, когда мы попрощаемся.

– Я решила, - наконец произнесла я.
– Я хочу вернуться. Где-то там живут мои родители, которые меня спасли. Они заслужили того, чтобы дочь вернулась. Там мой народ, там живут такие, как я. Там я не являюсь неизвестным существом, там я среди своих. Я хочу уехать. Мне тяжело вас всех бросать, но здесь я жить не смогу. Лишь в последние полгода я начала по-настоящему жить.

Элвин, ты стала моей первой в жизни подругой. Ты была первой, кто угостил меня, ты сделала столько, что мне никогда не отплатить тебе. Ты удивительная девушка, ты - лучшее, что со мной когда-либо случалось. Благодаря тебе я сейчас здесь, у меня есть семья.

Ваше Высочество...Дейна, спасибо вам, что помогли мне. И что разобрались в моем происхождении. И вообще...за все. Без вас я не получила бы такой шанс.

Тар...я в тебя влюбилась. Не встреть я Арла, тебе пришлось бы выдержать натиск сумасшедшей говорящей кошки.

– Да брось, - усмехнулся Тар.
– Ты не кошка.

Арл что-то пробормотал, легко дернув меня за хвост. Ревновал.

Эри хихикнула, не выпуская руки мужа. Хорошо все-таки, что Арл меня умыкнул. Тар, снова встретивший Эри, выглядел настолько счастливым, что рядом с собой я его представить не могла.

– В общем, вы все - мои друзья. И я вас люблю. И всегда буду с теплотой вспоминать. Я отдаю себе отчет в том, что мы больше никогда не увидимся. Но поймите меня, там мои родители. Там мой мир, который я никогда не видела.

– Мы все понимаем, дорогая, - улыбнулась Дейнатара.
– Мы тебя тоже любим. И мы счастливы, что ты наконец выяснила, кем являешься. Ты умница, ты чудесная девушка, Сельма. И я уверена, у тебя все будет хорошо.

– Спасибо, - прошептала я, пытаясь не расплакаться.

– Ты глупая, Селька, - Элвин все-таки заревела.
– Но хорошая. Я буду скучать. Рейбэк, вы нам хоть весточку передайте от нее, пожалуйста.

– Конечно, передам, - улыбнулся мужчина.
– Я загляну через пару лет, узнаю, как она устроилась.

– Не пропадет, - хмыкнул Арл.
– Я ее в обиду не дам.

– Хорошо, что он уезжает, - кровожадно произнесла Элвин.
– Я ему еще не простила похищение. И туфли! спер любимые туфли!

Протянув руку, Арл отвесил Элвин легкий щелбан. Та взвизгнула и дала ему подзатыльник.

Я закатила глаза. Хорошо, что Арлангор не влюбился в Элвин. Эти двое превратили бы замок в огромный детский сад.

– Готовы?
– спросила Дейнатара.

Рейбэк поднялся и Арл взял меня за руку, успокаивая. Мама поднялась с дивана и подошла. Руж прижался ко мне, но он был скорее радостно-взволнован, нежели напуган. А у меня хвост дрожал.

– Что нам нужно делать?
– спросила я Рейбэка.

– Ничего. Просто ждите, когда откроется переход, ступайте. Не волнуйтесь.

Я в последний раз взглянула на заплаканную Элвин, на улыбающуюся Дейнатару, на Тара и Эри, наконец-то получивших возможность быть вместе. Впереди меня ждала жизнь на родной планете, жизнь с Арлом и Ружем. Жизнь с ребенком, о котором я еще не сказала Арлу, но который уже рос, ожидая возможности появиться на свет.

Рейбэк произнес несколько непонятных мне слов и посреди комнаты, их маленькой светящейся точки, которой был портал сначала, разрослось сияние, в глубинах которого я, кажется, различила горы.