– А ты, девочка, иди ко мне, – раскрыла объятия графиня.

Когда все наобнимались и напоздравлялись, тетушка Магдалена спросила у Сашеньки:

– И когда вы решили назначить свадьбу?

– Э-э… – девушка неуверенно посмотрела на Дмитрия.

– Ну, я думаю, завтра поговорю со священником и послезавтра мы можем пожениться, – безмятежно улыбнулся тот.

– Как можно! – ужаснулась тетушка Магдалена.

– Дорогой, ты забываешь одну очень важную вещь, – поддержала сестру графиня. – Не только ты женишься, Сашенька тоже выходит замуж, причем впервые. Я, конечно понимаю, что подвенечное платье, фата до пола, церковь, украшенная цветами, нарядные гости, праздничный обед и букет невесты – это все мелочи, не стоящие внимания. Но не слишком ли жестоко с твоей стороны лишать девочку подобных маленьких радостей?

Дмитрий обернулся к Сашеньке, вопросительно взглянул на нее.

– Ну конечно, платье… и фата… – пробормотала она, краснея, – и церковь в цветах… Но пусть все будет, как Дмитрий скажет. – неожиданно решительно закончила девушка и ухватилась покрепче своей ладошкой за руку жениха.

– Ну что ты, дорогая, – он нежно поцеловал ее пальцы, – я не прав. Конечно, у тебя будет все, чего ты хотела! Сколько нужно времени на то, чтобы все подготовить? – обратился он к бабушке.

– Ну, обычно срок помолвки – один год…

– Невозможно! – отрезал Дмитрий. Сашенька только ахнула и крепче сжала его ладонь.

– Я согласна и на полугодовую помолвку, тоже вполне прилично, – подала голос тетушка Магдалена.

– Я не согласен! И не говорите мне, что для того, чтобы сшить платье, украсить церковь цветами и приготовить свадебный обед нужно полгода.

– Три месяца, хотя это идет вразрез со всеми правилами!

– Хорошо, договариваемся на месяце и ни днем больше!

– Но это слишком рано! Дмитрий, дорогой, никто не женится через месяц после помолвки, ты только посмотри вокруг!

– Бабушка, а тебе не кажется, что это их проблемы? Месяца вполне достаточно, чтобы все подготовить к свадьбе наилучшим образом, а все остальное имеет слишком мало значения…

– Луиза будет в обмороке… Ты оставляешь ей только месяц на подготовку свадебного пира! Да для нее это событие гораздо важнее, чем для тебя. По моему она начала составлять меню прямо в день твоего рождения!

– Значит у нее уже все продумано, так что и с этой стороны сложностей не будет. Одним словом – или свадьба через месяц, или мы поженимся завтра вечером! – Дмитрий был абсолютно непоколебим.

Сашенька, не проронившая ни слова, постаралась принять самый храбрый вид и преданно посмотрела на него.

– Уступаю грубому нажиму и шантажу, – проворчала графиня. Тетушка Магдалена только довольно хихикнула.

Когда все уже разошлись по спальням, Юлия Казимировна постучала к Дмитрию.

– Да, – откликнулся он. Графиня зашла. Он сидел на подоконнике, в одной рубашке и брюках, босиком и смотрел на ночной сад. Лицо его, освещенное луной, было таким юным и счастливым, что Юлия Казимировна залюбовалась внуком. Однако она пришла по делу.

– Милый, я хотела бы уточнить несколько вопросов, чтобы убедиться, что ты полностью понимаешь ситуацию. Прежде всего, поверь, я очень полюбила Сашеньку и целиком одобряю твой выбор. Но мне нужно удостовериться, что ты осознаешь… ну, скажем так, не только ее достоинства, но и недостатки.

– Недостатки? – Дмитрий изумился. – Бабушка, откуда у Сашеньки вдруг взялись недостатки?

– У нее один очень серьезный недостаток – она абсолютна бедна. Мы с Магдаленой собирались выделить ей небольшое приданное, но в данной ситуации это будет пустая формальность. Женившись на ней, ты не разбогатеешь.

– Мне нужны деньги? – поднял он брови.

– А существуют люди, которым они не нужны? – скопировала его движение бабушка.

– Допустим. – Дмитрий несколько принужденно улыбнулся. – Но, слава богу, моего состояния хватит, чтобы жениться на девушке, которую я люблю, не задумываясь о приданном. Сашенька сама по себе – сокровище.

– Вот! – Юлия Казимировна коснулась пальцем его груди. – Именно это я хотела тебе напомнить. Ты женишься на ней не ради денег, не забудь этого потом. Потому что, если ты когда-нибудь упрекнешь ее за бедность, ты разобьешь ей сердце! Она, видишь ли тоже выходит за тебя замуж не из-за денег.

– Я знаю, – лицо Дмитрия осветилось нежностью. – Не волнуйся, бабушка. Думаю, мне никогда не придется пожалеть, что я выбрал Сашеньку.

– Я в этом уверена. – графиня погладила его по щеке.

– Но ты не уверена, что она не пожалеет?

– Ну… не уверена – это, пожалуй, слишком… Просто я решила напомнить тебе о твоих обязательствах. Так, на всякий случай. Кстати, зачем ты так спешишь со свадьбой? Полагаю, у тебя есть причина для этого.

– И даже не одна. – Дмитрий спрыгнул с подоконника и прошелся по комнате. – Во первых, я потерял слишком много времени. Если бы я сделал Сашеньке предложение в день их приезда, мы бы уже были женаты…