Спустя минуту вся необходимая информация о состоянии раненого была передана в информационный браслет. Данаан быстро просмотрел таблицы и графики, спроецированные проектором, встроенным в браслет.

— В случае применения режима лечения вероятность благоприятного исхода около 75 %, - сообщил он, и, не дожидаясь ответа Алисы или Гай-до, приказал. — Нанороботы — режим лечения.

Какое-то время казалось, что ничего не происходит. Вдруг над левым браслетом появилась светящаяся надпись: «Для продолжения лечения энергии недостаточно».

— Задействовать аварийный источник энергии, — произнёс Данаан.

Спустя четверть часа снова поступило сообщение о нехватке энергии.

— Задействовать НЗ [19] , - велел Странник.

Однако и этой энергии оказалось недостаточно.

— Вероятность благоприятного прогноза в случае прекращения операции? — спросил Данаан.

— Около 47 %, - последовал ответ.

— Меньше половины, — ахнула Алиса.

— Вероятность благоприятного прогноза в случае завершения операции? — снова задал вопрос Данаан.

— Около 78 %.

— Количество энергии, необходимое для завершения операции?

Названное число ни о чём Алисе не говорило — Странники измеряли энергию не в Джоулях. Её волновало только одно: где Данаан собирается взять энергию, если она уже закончилась?!

Но для Странника, похоже, этого вопроса не существовало. Он колебался всего несколько секунд, а потом приказал:

— Продолжить операцию, — вдруг он тихо вскрикнул и сжал кулаки.

Прошло несколько долгих-предолгих минут.

Алиса наблюдала за состоянием доктора Джексона с помощью медицинского компьютера Гай-до, Данаан стоял, прислонившись к стене.

Наконец появилось сообщение: «Операция завершена успешно», и золотистые пылинки снова превратились в пластинку на левом браслете Странника.

Жизнь Джексона была вне опасности.

Данаан щёлкнул пальцами, и оба браслета, тихо звякнув, упали ему под ноги. На запястьях остались следы, как от обморожения.

— Всё, кристаллы выдохлись, — пробормотал он и без сил рухнул на пол.

Пока Алиса гуляла по Стелларии, он успел выспаться, съесть три обеда и пять пачек печенья и теперь чувствовал себя вполне сносно.

— Скажи честно, Данаан, ты — робот? — спросила Алиса.

Тот аж поперхнулся печеньем:

— Почему ты так думаешь?

— Ну, если я правильно поняла, ты подключил тогда браслеты к своему собственному источнику энергии, чтобы закончить операцию. Правильно?

Страж-хранитель только покачал головой:

— Вроде большая девочка, а такое иногда ляпнешь… Разве роботы едят печенье?

— Ой, в самом деле… Но тогда откуда ты взял энергию? Или это волшебство?

— Никакого волшебства. Любой материальный объект обладает количеством энергии, равном произведению массы этого объекта на квадрат скорости света.

— Понятно… — Алиса почувствовала себя неловко и, чтобы перевести разговор на другую тему, спросила:

— А что обычно используется в качестве источника энергии в твоих браслетах?

— Энергетические кристаллы, — Данаан указал на горстку полупрозрачных розоватых камешков.

— Похоже на кварц [20] , - заметила Алиса. — Неужели в этой стране нельзя найти ничего похожего?

— Ну, вот я и ищу, — пожал плечами Странник. — Стелла позволила воспользоваться своими записями. Мы с Гай-до уже с полсотни вариантов перебрали — пока ничего подходящего не нашли, — он вздохнул. — Ой, и печенье кончилось…

…Данаан вышел прогуляться, Гай-до продолжал пересчитывать данные, но мысли кораблика были далеко. Судя по данным анализаторов, кристаллы, дающие энергию браслетам Данаана, представляли собой вещество, способное преобразовывать любые виды энергии — от тепловой до ядерной.

В памяти Гай-до хранились все отчёты звёздных экспедиций, но ни в одном из них не упоминалось о подобном веществе. Но додумать это Гай-до помешал сигнал диагноста — Джексон проснулся.

«Странно, ведь меня подстрелили. Но боли нет. Прямо как тогда, у ноксов… Хотя откуда здесь ноксы, они редко покидают свою планету…» — Дэниэл открыл глаза.

Маленький лазарет, явно корабельный. Куда меньше, чем даже на «Прометее», но высокотехнологичный.

— Как вы себя чувствуете, доктор Джексон? — раздался приятный баритон.