– Эй, ты что, не вставай, - сказала она.
– Если ты собралась прогуляться, то с этим придется чуток подождать.

– Ладно, уговорила, - скривилась Тодми, опускаясь обратно.
– Я слышала, этого дерьмо - оборотня сегодня казнили?

Кристина, молча кивнула.

– Эх, - Тодми вздохнула, - жаль, что я не успела выбраться отсюда. Очень хотелось на это поглядеть. Хотя, я также слышала, что ты его знатно отделала?

– Да, я уж постаралась, - кивнула Кристина.
– У нас с ним вроде как личные счеты.

– Я еще кое-что слышала...
– Тодми немного помялась, - ну, мол, перед тем как выколоть ему глаз, ты сказала что-то вроде: "это за Тодми". Слушай, Белоголовая, мы теперь получается подружки?

Вопрос прозвучал без фирменной издевки, и Кристина невольно улыбнулась.

– Ты спасла мне жизнь в тот день, после дежурства на рынке, - задумчиво продолжила Тодми, - отомстила за меня...и не сказать, чтобы я этого заслуживала...

– Совсем не заслуживала, - подтвердила Кристина.
– Такая вот я.

– Я у тебя в долгу, - серьезно произнесла Тодми, поднимая на собеседницу глаза.

– Ты можешь расплатиться со мной прямо сейчас, - сказала Кристина.
– Если объяснишь, за что возненавидела меня с первого дня.

Тодми не торопилась с ответом. Она с минуту молча смотрела на Кристину, слегка улыбаясь. Потом она подняла ноги на кровать, и слегка гримасничая, уселась поудобнее, облокотившись о спинку кровати.

– Проблема не в тебе...
– промямлила она, наконец.

Было заметно, что ей неловко говорить, и это зрелище заставило Кристину невольно улыбнуться. Однако, она тут же спрятала эту улыбку, опасаясь, что Тодми не станет после этого продолжать.

– Все дело в твоем отце, - сказала черноволосая девушка.
– Точнее, - в твоем, и моем.

– Не поняла, - начала было Кристина, но Тодми не дала ей договорить.

– Джейкоб Ливис мой отец, - выпалила она.

– Капитан Ливис твой отец?
– спросила Кристина, когда изумление отступило.

– Да, - Тодми заговорила чуть смелее, - именно так. Об этом практически никто из гарнизона не знает, и мне бы хотелось, чтобы так все и осталось.

Кристина кивнула, снова погрузившись в изумленное молчание.

– Мне было восемь, когда отец повздорил с гавнюком Гостелисом Ридо, - продолжила Тодми.
– С тех пор, отец сильно изменился. Он многое потерял и озлобился. В Розервут он уехал один, оставив нас с матерью там, на Юге. Конечно, он как мог, заботился о нас, но этого было недостаточно, и детство мое, скажем так, было не самым прекрасным. Мать озлобилась в десять раз сильнее отца, и после его отъезда мне крепко доставалось от этой суки. Она могла выпивать по две бутылки вина, и затем начинались ее страдания по поводу отсутствия любимого мужа, переходящие в пьяную ненависть ко всем окружающим. То бишь, ко мне. Как только мне исполнилось шестнадцать, я ушла из дома, и отправилась в столицу. Отец, встретил меня прохладно, не совсем так, как я рассчитывала. Понимаешь, мысль о встрече с отцом грела меня, я представляла, что моя жизнь наладится, перед глазами так и стояла картина трогательного воссоединения, - она фыркнула.

– Черт возьми, я напридумывала оправданий для отца, убеждала себя, что у него были веские причины на то, чтобы оставить нас, ведь он ничего мне не объяснил, даже письма почти не писал. Но, все оказалось именно так, как я боялась: ему было на меня наплевать. До этого, я не задумывалась о том, чтобы поступить в Академию, однако после встречи с отцом, - решилась. Я поняла: с отцом, которому на меня насрать, я жить не смогу. Альтернативой было возвращение домой, и это напугало меня настолько, что я записалась в Академию. Единственное, с чем помог мне отец, - это поступление. Я закончила Академию, и пришла в гарнизон Старого Розервута. Мой отец даже не намекнул никому, что я его дочь, ну и я, стала помалкивать об этом. Так все и сложилось. Потом появилась ты. Вернее, еще до твоего появления я слышала, что дочь знаменитого Питера Орэма блистает в Военной академии. Я была уверена, что ты, как и прочие дети известных людей, выберешь Храмовый квартал. Но, вскоре ты появилась в Старом Розервуте, и, увидев тебя, я испытала сильнейшую неприязнь. Понимаю, это не справедливо по отношению к тебе, но... Я знала, что это твой отец отправил моего отца в эту дыру, и, со слов матери, получилось это не по вине Джейкоба Ливиса. Он осмелился встать на пути влиятельного лорда, который нарушал закон, и за это был наказан. Останься мой отец дома, может мать не превратилась бы в вечно злобную пьяную суку, и моя жизнь сложилась бы иначе. Может, со временем, мой отец поднялся бы так же высоко, как и твой, и я была бы похожа на тебя... Короче, ты уж прости меня, - она хлопнула Кристину по колену, - надеюсь, будем дружить.

– Будем, - улыбнулась Кристина.
– Ты давай, скорее поправляйся, а то без тебя как-то скучно.

– Тебе и скучно?
– с сомнением произнесла Тодми.
– Как же! У тебя талант нарываться на драку.

Кристина усмехнулась, но не стала возражать...

ОСТАТЬСЯ В ЖИВЫХ.

"Остаться в живых... Только бы остаться в живых"

Каждое движение причиняло боль. Рваная рана на правом боку, напоминала о себе всякий раз, как Альтаир пытался встать. Он как мог, перетянул бок куском некогда роскошной белой мантии, тем самым прекратив кровотечение. Хотя, сделать это было сложно, из-за онемевшей правой руки. Стоя на коленях, парень пытался прийти в себя. До опушки леса оставалось рукой подать, долина отчетливо проступала впереди. Но добраться до нее в таком состоянии было весьма проблематично. Оставаться на месте было тоже опасно - не стоило надеяться на то, что какой-нибудь прохожий набредет на него. Необходимо было добраться хотя бы до заброшенной деревни - имелся шанс, что там его обнаружат. В этот момент, ему было плевать, кто на него наткнется: крестьяне, люди Мариона Сарда или же гвардейцы лорда Ноарда. Главное, остаться в живых и убраться подальше от смердящего трупа чикара. После нескольких неудачных попыток, Альтаир все-таки сумел подняться, хотя тут же упал, не сделав ни шагу. Плюнув на все, парень пополз, лежа на левой стороне, отталкиваясь рукой от земли. Меч, он кое-как вернул в ножны, и теперь он неприятно давил на раненый бок, однако бросить его Альтаир не мог. Он скорее отказался бы от движения. Левый глаз был залит кровью из раны на голове, затрудняя обзор. Ему казалось, что он целую вечность выбирался из леса. Небольшая долина была покрыта высокой травой, в которую и забрался Альтаир. Оставаться здесь было не лучше, чем в лесу. Поэтому, парень, скрипя зубами, продолжал ползти, оставляя за собой смятую траву. Он все удивлялся, как это еще не помер, ожидая, что каждое следующее движение станет для него последним. Но вопреки всему он продолжал ползти, медленно, но верно преодолевая долину. На ее границе он сделал очередную попытку подняться на ноги, такую же бесполезную, как и предыдущую. Сумку он оставил в лесу, жалея лишь о яблочном соке - в горле пересохло, а рот будто засыпали песком.

"Если вчерашний день был кошмарным, как тогда назвать этот?"

Он упорно продвигался вперед, загребущим движением убирая с пути траву. Пару раз он без сил прекращал движение, опускал голову вниз, вдыхая запах земли. До горки, за которой начиналась деревня, Альтаир сумел доползти. Там он присел на четвереньки, опираясь на здоровую руку, и лихорадочно соображая, что делать дальше. Остаться тут? Или попробовать все-таки доползти выше? А может плюнуть на все, и позволить себе потерять сознание, отдавшись манящему забытью? Последняя мысль была весьма привлекательна, но ему удалось отбросить ее ("Остаться в живых!"). Затем, он несколько раз глубоко вздохнул и продолжил путь. Продвигаться по горке, к заброшенной деревне было настоящей пыткой. Альтаир стонал, ругался сквозь зубы, но, ни разу не остановился, пока не добрался до первых покосившихся лачуг. Там, парень привалился к стене и решил отдышаться. Кровь на лице запеклась, голова пульсировала тупой болью, сердце бешено колотилось, а повозка на боку насквозь промокла. Альтаир вынул меч, отложил его, затем спустив пояс с ножнами немного пониже, туго затянул его. Волна новой боли заставила его хрипло вскрикнуть. Посидев еще несколько минут, парень выдохнул и резко поднялся на ноги. На этот раз он не упал, а просто сполз по стене. Но тут же поднялся. Правая нога дрожала как лист на ветру, солнце припекало затылок, ухудшая и без того отвратительное состояние. Альтаир, опираясь рукой о домик, сделал шаг, затем другой. Через несколько метров его обильно вырвало - очевидно, лапа чикара наградила его сотрясением мозга. Пошатываясь, Альтаир продолжал медленно идти через заброшенную деревушку. Прошли, казалось годы, до тех пор, пока последняя постройка осталась позади. Солнце стояло высоко, значит, до вечера оставалось не более пары часов. Альтаир не стал убирать меч обратно в ножны, и двинулся дальше, опираясь на него, как на посох. Он раз за разом втыкал его в заросшую сорняками почву, делал шаг, при этом болезненно гримасничая. Затем все повторялось. Пройдя несколько десятков метров, парень наконец вышел на широкую ухабистую дорогу, которая вела по склону, круто заворачивая, налево. За склоном, как помнил Альтаир, уже можно было разглядеть большой дом Мариона Сарда (замки он терпеть не мог). Парень был уверен, что не сумеет добраться до дома, единственное, на что он мог надеяться - обойти склон и рухнуть где-нибудь поближе. Дойдя до поворота, Альтаир решил сделать перерыв, хотя присесть не решился - сомневался, что удастся после подняться.