Тут Паскаль приосанился, с легкой сентиментальной улыбкой на лице сделал полупоклон.

– Но последний романтик Паскаль Клебо встречает вас в своем замке с искренней радостью! Добро пожаловать, странник!

Мы прошли через ворота, очутившись в окружении каменных стен с тускло мерцающими высокими окнами. Здесь Паскаль повернул направо, и, миновав переход под каменным сводом арки, мы вдруг очутились на залитой солнцем просторной террасе со столиками и мини-баром под козырьком, где под мирные ритмы реггей беспечно зевал черный парень в белоснежной футболке, при виде нас подскочивший с ослепительной улыбкой.

– Савва, угости нас с дорогим гостем кофе, – кивнул ему Паскаль, приглашая меня усаживаться за один из столиков, выдержанный все в том же духе швейцарских старых домов: из почерневшего дерева, широкий и добротный.

– Итак, Ален, вы приехали на Рождество к своей милой маме в солнечную ласковую Африку… А тут произошли жутковатые убийства…

Паскаль произносил слова, словно рассказывал дивную сказку, щурясь на солнышке и улыбаясь с видом почти абсолютного счастья.

– Сразу введу вас в курс дела. Примерно с час назад меня посетил комиссар Не-помню-как-там-его и сообщил о трупе на кофейной плантации Томми. Кошмар! – Он покачал головой. – Вы просто не представляете, какой это шок для всех нас. Дело в том, что мы здесь достаточно оторваны от криминальной Европы со всеми ее терактами да убийствами, у нас все тихо и мирно, как в доброй детской сказке. Только что завершился сезон дождей, и все мы улыбаемся ласковому солнышку, а моя очаровательная женушка снова на сносях, стало быть, скоро я стану счастливейшим папой четвертого ребеночка! Разве это не восхитительно?!

Улыбающийся Савва принес нам по чашечке ароматного кофе с крошечными печеньицами на бумажных тарелочках. Я сделал первый глоток и, каюсь, тоже расплылся в глуповато-блаженной широкой улыбке. Черт возьми, пора было взять себя в руки и заняться работой – выспрашивать, вызнавать, вынюхивать.

Я постарался перестать улыбаться и даже слегка нахмуриться.

– Стало быть, вы уже в курсе насчет смерти Моши Мьянги?

Паскаль улыбнулся, оставаясь совершенно спокойным и с шумом отпивая кофе из чашки.

– Говорю вам, к нам заходил комиссар. Мы с ним, точно как сейчас с вами, выпили чудного кофейка, и я заверил парня, что после славно проведенной вечеринки у вас на ферме мы с Нелли вернулись домой и мирно занялись… Как бы это поромантичнее выразиться? Стали создавать новых людей планеты Земля! Поверьте мне на слово, это гораздо интереснее, чем убивать беднягу Мошу!

Я, невольно вновь улыбаясь, кивнул.

– А вы лично знали этого Мошу? Интересно, почему все называют его именно «бедняга Моша»?

Он лишь пожал плечами.

– Ну, это же так просто: потому что его убили, потому что он больше не живет на этой чудесной земле. Посмотрите вокруг – какая красота! А бедняга Моша отправился неизвестно куда. Во тьму! – Он мимолетно передернулся. – Не хочу об этом даже думать! Что тут скажешь? Бедняга – и только!

Я задумчиво смотрел на открывающийся с террасы действительно прекрасный вид: зеленые склоны с причудливыми кронами баобабов, голубоватый рисунок Килиманджаро…

– А как вы думаете, за что убит Моша?

Паскаль вновь мимолетно нахмурился; почти тут же вновь расплывшись в широчайшей улыбке, он щелкнул пальцами парню, который тут же принес нам новую порцию кофе.

– Полагаю, сегодня это уже ни для кого не вопрос. Понятно за что: за кражу Черной Мари. Первое, что приходит в голову лично мне: Мошу прибил Джимми. Помните, как он кричал в храме, обнаружив подмену? И потом, когда служба завершилась. Он был как безумный.

Я кивнул.

– Логично. Есть еще какие-либо версии?

Паскаль поднял вверх обе руки.

– Помилуйте, я же не комиссар! Хотя, – тут он слегка усмехнулся, – есть не то чтобы версия, но… Как только комиссар сообщил мне о трупе Моши, я сразу же представил себе, что скажет по этому поводу Акида.

Паскаль с интересом посмотрел на меня, откинувшись на спинку кресла.

– Вы уже в курсе, что Акида – это местный колдун, ужасный лебон, который может заговорить вас на смерть или напрочь лишить какой-либо потенции? – Тут он даже лукаво подмигнул, коротко хохотнув. – Так вот, Акида, конечно, скажет что-нибудь в духе того, что Мошу прибили его жуткие боги за то, что он украл Черную Мари, собираясь продать каким-нибудь богатеньким иностранцам, вместо того чтобы смиренно поднести к его ногам…

Паскаль снова усмехнулся.

– Ну а простые люди типа меня, верящие лишь в то, что жизнь есть жизнь, где мы сами – и боги, и черти, своими руками творящие как добро, так и зло, – так вот, мы скажем попроще: совершенно очевидно, что именно Моша подменил Черную Мари, которую Джимми собирался вчера подарить храму Аруши. Наверное, Моша украл статуэтку для действительно богатого заказчика, который в конце концов решил не платить за товар большие деньги, а просто взять его даром. Потому ему и пришлось прибить беднягу Мошу.