Вот и приходилось всем заниматься лично.

Немудрено, что он замотался и порядком устал ещё до того, как настало время выдвигаться. Но стоило бандитам обступить одинокое такси, что-то втолковывая водителю, поочерёдно тыча ему в лицо растопыренными пальцами, Паша почувствовал будоражащую тело дрожь от растекающегося по венам адреналина.

Их было порядка тридцати. В большинстве вымогателей прочно обосновался Мрак.

Тоскливо пересчитав своих людей, Манин пришёл к неутешительному выводу: у преступников трёхкратное превосходство.

Чтобы одержимые, не раздумывая, наверняка клюнули на приманку, Паша заставил других таксистов разъехаться, оставив на привокзальной площади единственного водителя с машиной. Его-то и «зарядили» звукозаписывающей аппаратурой, вручив меченые деньги. В придачу ко всему, общение таксиста с вымогателями снимали на видео из соседнего дома. Длиннофокусная оптика хорошо приближала, создавая впечатление, что находишься в самой гуще событий. Но этим наслаждался один Вовченко, в чьих руках была камера. Манин же на пару с Зайцевым довольствовались обычным видом из того же окна, наблюдая сцену вымогательства с приличного расстояния.

Бандиты энергично жестикулировали, продолжая напирать. Словно упёртые бараны бодали таксиста бритыми головами. Но тот держался стойко. Горячо спорил, непонимающе поднимал плечи, разводил руки. Павел сам подробно инструктировал его, как надо себя вести. Сразу по первому требованию деньги ни в коем случае не давать. Упираться до последнего, ждать, когда начнут сыпать угрозами. Чтобы вымогатели не смогли потом оправдаться чем-то вроде: «Мы вежливо и культурно попросили пожертвовать нам денег. Он сам их отдал. Добровольно. А мы сказали спасибо, да на том и разошлись».

Лишь бы таксист не перестарался, переживал Манин, глядя, как того обступают всё плотнее. Эх, не нарваться бы ему на мордобой. Тогда все труды насмарку.

Но бандиты вдруг отхлынули от жертвы, словно потеряв к ней интерес, и всей гурьбой дружно переместились к зданию вокзала. Что-то почуяли? Кто-то предупредил?

Паша терялся в догадках. В напряжённом ожидании прошло несколько минут, в течение которых таксист спокойно набирал пассажиров. Когда их скопилось достаточное количество, он подошёл к ожидающим в сторонке «браткам» и кого-то позвал.

От толпы отделился белобрысый субъект в светлой рубашке. Паша догадался, что это Демон – успел пробить по базе и ознакомиться с досье. На самом деле звали его Андреем Демченко. Отсидел срок за грабёж, недавно освободился. Быстро же он при деле оказался. Очень может быть, что сам Гидон и пристроил.

Вместе с таксистом Демченко дошёл до микроавтобуса, заглянул в салон, где сидели пассажиры, и удовлетворённо кивнул. Водитель протянул ему деньги. Взяв их, Демон отправился к дружкам, а таксист проворно сел за руль и уехал с площади. Это было сигналом к началу захвата.

– Все группы, пошли, – проговорил Паша в рацию. – Берём их, парни! – это уже для «мультиков», которые под боком.

Втроём они быстро выскочили на улицу и пересекли привокзальную площадь. Демченко и его бригада толпились у торцевой стены здания. Понятно, почему: здесь нет камер видеонаблюдения. Пусть штукатурка на стене обсыпалась, и крепко разит мочой, но место сравнительно безопасное. Только не в этот раз, ребята.

С разных сторон подходили оперативники в штатском, умело изображая праздных зевак. Парни, что засели в самом вокзале и только что показались из центрального входа, даже дорожные сумки в руках несли, совсем как обычные пассажиры. Люди Демона не обратили на них никакого внимания, занятые бурным обсуждением удачно провёрнутого дела.

К радостно гогочущей толпе бритоголовых опера приблизились практически одновременно. Достав пистолет, Манин подлетел сзади к ближайшему бандиту, подбил колено и с криком: «Милиция! На землю!» – повалил на живот.

– Руки за голову! – рявкнул над ухом, тыча стволом в шею.

У задержанного тряслись пальцы, когда накрывал бритый затылок. Паша хотел вскочить, чтобы заняться следующим, но, оглядевшись, увидел, что все бандиты валяются ничком на вонючем асфальте. Отлично, тут им самое место. Опера, как угорелые, бегали между лежащими, попеременно дико крича:

– Лежать! Лицом вниз! Руки на затылок, пальцы в замок!

Молодцы парни! Не растерялись. Мельтешат и орут, что надо, создавая видимость толпы. Начали подъезжать милицейские машины. Вовремя. Всё-таки бандитов куда больше, чем оперов. Долго не удержишь. Кто-нибудь всё равно бы ушёл. Сейчас помогала внезапность, ввергшая вымогателей в прострацию. Вот и лежат смирно, несмотря на идущие из-под тел неприятные запахи, в себя приходят. А пока не очухались, надо паковать.

На бандитов надевали наручники, по одному оттаскивая к машинам.