Шрифт:
Чередник промолчал, уткнувшись в книгу, но тут же захлопнул ее и, не глядя на Виктора, равнодушно поднялся.
Вместе они вышли из шалаша, вместе прошли до волейбольной площадки и встали рядом, ловя на себе любопытные, удивленные взгляды. Никто, вероятно, после вчерашнего не рассчитывал встретить их вместе. Виктор почти с благодарностью оценил такт Чередника, так как знал, что совместное появление их здесь — это победа его, Виктора, в глазах ребят.
— А Николай начал лучше играть, — обернулся к нему Чередник, показав на Зарудного, и крикнул: — Коля! Устал? Давай заменю.
— Айда! — кивнул потный Зарудный, и Чередник, быстро раздевшись, вбежал на площадку.
Но Виктор не стал смотреть его игру. Он в раздумье направился к озеру. Хотелось внимательно разобраться в происшедшем, докопаться — почему же он оказался бессилен перед Чередником. Но… напряженные нервы хотели отдыха; хотелось махнуть на все рукой, забыть о Череднике, обо всех неприятностях, которые его ждут.
И заранее ощущая свежее, ласковое прикосновенье теплых волн к разгоряченному телу, Виктор пошел туда, где купались ребята.
На берегу пестрыми грудами лежали рубашки и платья. Стоял неугомонный разноголосый шум. Вот к берегу подбежал Володя Горелов, пристально посмотрел вдаль, оглянулся по сторонам, потоптался и прыгнул в воду, вынырнул он далеко-далеко, приглаживая рукой прилипшие к лицу волосы. Сбросив футболку, майку и брюки, Виктор вошел в теплую, запененную у берега воду и неторопливо поплыл. Успокоенный, он плыл все дальше в туманную, смутную даль озера, и вскоре, оглянувшись, увидел, что головы купающихся кажутся отсюда очень далеко. Лишь один кто-то упорно приближался. «Да это Кирилл Козликов», — удивился Виктор.
— Не боишься, Кирилл, так далеко заплывать? — спросил Лобунько, посматривая на мокрое улыбающееся лицо Козликова.
— Ну, зачем бояться. Мы с Леней Жучковым это озеро переплывали.
В его откровенной мальчишеской улыбке Виктор ясно читал признательность и уважение.
— Чередника видел? — подплыл поближе Виктор.
— Видел, — засмеялся Кирилл и обернулся к берегу. — Он тоже купается, — а повернувшись к Виктору, добавил: — Извинялся сейчас он передо мной… Ребята там были, Жучков Леня, Зарудный.
— Извинялся?!
— Ну да, — весело продолжал Кирилл. — Случайно, говорит, по пьянке все это вышло…
— Ну и… ты — что? — сказал Виктор, чувствуя, как вода вокруг тела словно забилась холодными струйками.
— Извинил!
«Здорово получилось, — мелькнуло в голове Виктора. — Значит, во всей этой истории единственным непокаявшимся грешником остался я». Он досадливо поморщился.
— Плывем, Кирилл, к берегу.
— Наперегонки? — загорелись глаза Кирилла.
— Нет, куда мне до тебя, — рассмеялся Виктор. — Просто так поплывем.
12
На ближайшей стоянке такси машин не было. Виктор нервничал: до прихода харьковского поезда оставалось менее получаса. Ведь все шло так хорошо: Рождественков разрешил ему после поездки на озеро уйти домой пораньше, а тут вдруг — ни одной машины за те двадцать минут, что стоит здесь Виктор. Не хватает еще опоздать к поезду…
Виктор расчертыхался так усердно и нетерпеливо, что мужчина, давно ожидавший автобус, участливо посоветовал:
— А вы, если позарез нужна машина, езжайте на троллейбусе или трамвае на вокзал. Там тоже стоянка.
И верно, когда Лобунько подъехал на троллейбусе к вокзалу, там на площади рядами стояли такси.
До прихода поезда — пять минут. Договорившись с одним из шоферов такси, Виктор бросился покупать перронный билет, и на перрон он попал уже тогда, когда поезд прибыл.
Валя стояла около вагона, держа за руку Валерика и растерянно вглядывалась в лица проходящих мимо людей. Только сейчас ей пришло в голову, что Виктор может и не встретить ее. Но он уже был рядом, радостно окликнул ее и, схватив за плечи, притянул к себе, шепча:
— Валюшка, милая моя… Милая, милая…
Она выпустила руку Валерика, слабо отвечая на поцелуй Виктора, чисто женским чутьем поняла, что он ждал ее не только как друга: так горячо было его дыхание и трепетны, крепки объятия. Ей стало больно обманывать его. Но сказать Виктору правду… Нет, это показалось просто невозможным сейчас, когда его мягкие, горячие губы так стремятся продлить поцелуй… «Позднее, потом, когда все утрясется, встанет на свои места», — решила она, и этот маленький компромисс с собою разрешил ей сейчас нежнее, ласковее взглянуть в лучистые серые глаза Виктора.