– Я всё исправлю, – в последней надежде пробормотал он.

– Поздно. Мы долго ждали, – в словах коротко стриженной воинственной девушки не слышно было сочувствия.

– Душевные раны твоей жены лучше заживут без тебя, – снизошла до объяснения первая амазонка, пригнувшись к луке седла. – Она призывала смерть, мольба услышана, но вместо неё пойдёшь ты.

– Нет! – в бессильной злобе он ударил кулаком по полу.

– Да, – холодно констатировала воительница со смешным ёжиком из волос, её колючий взгляд не оставлял надежды.

Языки вполне реального пламени уже лизали дорогую обшивку гаража изнутри и тянули к нему свои горячие кончики. Занялась крыша, огонь добрался до машины. Он начал бессвязно молиться, судорожно цепляясь за последнюю надежду.

– Мольба бессмысленна, – снова произнесла суровая амазонка, вооружённая копьём. – Твоя душа разломана тобой самим и держится воедино благодаря жизни тела. Когда сосуд будет разрушен, части духа не восстановятся, ты навсегда канешь в небытие без шанса на спасение. Среди твоих близких нет никого, кто сможет помочь… Или захочет…

Она замолчала и провела копьём над его головой, бушующее пламя ворвалось в доселе недосягаемый круг, где находился обречённый, и единым броском уничтожило бренную плоть. Всадницы печально, но с достоинством смотрели на огонь, освободивший грешную душу от оков бытия.

– Уходим, наша миссия окончена, – то, что имело облик Архелии, обратилось к спутницам, похожим на Ортрун и Коринн.

– Почему Хельга никогда не помогает нам?

– Они с Бертом слишком высоко, не снизойдут до отдельных…

– Тебя опять накажут за вмешательство, – в голосе призрачной красавицы послышалось сожаление. – Я виновата, что кристалл не вернулся.

– Да, и я не знаю, как вернуть его.

– Я останусь и попробую это сделать.

– Но без нас ты не поднимешься. Мне стоило больших усилий вытащить твою душу из того варева, в которое ты угодила после смерти. Мы едва не лишились верной подруги… Обратно мы с Ортрун вернёмся не скоро, а тебя будет держать здесь потерянная лунула.

Призраки воительниц беседовали, не обращая внимания на бушевавшее вокруг них адское пламя, даже рухнувшая сквозь них крыша не отвлекла соратниц от тягостной темы. Бывшая разбойница нетерпеливо горячила коня:

– Поехали уже! Благодаря «маякам» мы хоть иногда сюда заглядываем. Давайте посмотрим, что новенького вокруг…

Она беззаботно скользнула сквозь обрушившиеся в завихрениях искр конструкции, скопление зевак и пожарных машин.

– Я хочу разобраться, – упрямо произнесла Коринн.

– Твой выбор, – склонила голову перед решением соратницы Архелия и направила коня вслед удаляющейся светящейся точке, которой казалась издалека мчащаяся над землей Ортрун.

– Осталась? – поинтересовалась бывшая разбойница, когда предводительница нагнала её.

– Она права. Хельга предупредила, что колонию закроют, если от «маяков» и дальше будет поступать негативная информация. Тогда и избранные не поднимутся…

– Почему в Совете она, а не ты?

– Я многое наперекор их воле сделала, – в улыбке дочери вождя не ощущалось раскаяние. – И сейчас иногда продолжаю…

Они неслись среди уснувшего маленького пригородного посёлка, респектабельные виллы выглядели в ночи слепыми монстрами, притихшими до утра. Впереди светлым бликом манил вечно бодрствующий столичный мегаполис. Расстояния и время более не были помехой на пути призрачных гостей из другого бытия.

– Упростим образ? Скорее доберёмся…

– Давай, тяжело поддерживать прежнюю форму, лишние силы уходят, – силуэт Ортрун расплылся аморфным облаком и мгновенно сжался в яркий голубоватый шар.

– А так приятно посмотреть на нас такими, какими мы были раньше, – Архелия последовала примеру своей спутницы.

– Здесь это называют ностальгией.

– Здесь много старых проблем с новыми названиями…

Два полупрозрачных шара стали практически незаметны на фоне бездонного чёрного неба, усыпанного звёздами. Путь их лежал к новой столице некогда принадлежавших амазонкам земель. Потусторонние подруги ворвались в ореол не утихающей ни на минуту жизни огромного города. Праздничные гирлянды украшали центральные улицы, скопище машин медленно плыло по широким улицам, отражая полированными боками блеск витрин и неоновых огней. Весна кипела в жилах людей и будоражила застоявшуюся инфантильную кровь горожан.

Архелия и Ортрун вернулись к любимым образам и не спеша ехали по разделительной полосе, невидимые для глаз живущих. Копыта несуществующих лошадей лишь на миг подлетали к земле и, не коснувшись её, снова плавно взмывали ввысь. Грациозно и торжественно мчались соратницы мимо людей, состоящих из плоти и крови, но прожигающих драгоценное время абсолютно безответственно, будто они бессмертны.

Ортрун восхищённо озиралась, ей доставляли истинное наслаждение и нарядный вид города, и ощущение сопричастности к новой жизни родной земли. Архелия настороженно всматривалась в окружающее, и увиденное не радовало её. Взгляд бывшей предводительницы не ослепляли реальные огни. Не замечая ни машин, ни строений, взор выхватывал лишь редкие, неясные голубые сияющие образы на бесконечно-чёрном поле. Наконец Архи произнесла: