Готов, - коротко высказался Трут.

Вырубился напрочь, - подтвердил Шарет, заглядывая в лицо Корноухого.

Поговорим с ним утром, - раздался из темноты голос Дзейры.

В келье наступила тишина....Утром, едва открыв глаза, Михаил понял, что нового дня он может не пережить. Все маленькие радости похмелья дружно навалились на него, заставив заскрежетать зубами. С большим трудом оторвав себя от пола, он сел... Взглянул на озаренные надеждой лица друзей - эти люди 11 поверили в возможность свободы и теперь ждали от него каких-то действий... Михаил несколько минут смотрел им в глаза, потом вдруг зажал ладонью рот и выбежал вон...

Не успеет, - хладнокровно заметила Дзейра.

По крайней мере, мы сможем сказать, что свобода была завоевана дорогой ценой!
– Дгор подхватил тарелку и отправился на раздачу. Остальные последовали его примеру...

Когда они уже забрасывали в рот последние крохи еды, появился Михаил. Молча пройдя в свой угол, он лег и принялся рассматривать потолок.

– Успел?
– участливо спросил Шарет. Ответом ему был полный тоски взгляд, который пресек все последующие вопросы...

И все-таки к обеду Михаил заставил себя встать и поесть. Похмелье отступило, и он наконец смог переговорить с друзьями, с нетерпением ждавшими этого момента вот уже несколько часов.

Сегодня ночью, - были его первые слова.

Используем половину масла: этого должно хватить. Остальное оставим про запас, - предложил Трут.

Зачем?
– Шарет удивленно взглянул на гнома.
–

Тебя что - пугает ночная темнота?

Глупый стегардец! Откуда ты знаешь, что тебе потребуется завтра? Бережливость - вот основной принцип дгора.

Он прав, - кивнул Михаил.
– Теперь давайте ре- I шим, кто пойдет.

Как кто?
– Труг удивленно уставился на Корноухого.

То есть вы думаете?.. Да вы спятили! Чтобы я, с похмелья...
– Михаил привстал. Встретив насмешливый взгляд Дзейры, он сник и нехотя кивнул.
– Эфг с вами, пойду!

– Главное, зря не высовывайся. Держись под окнами и не суетись, - посоветовал Шарет, на лице которого проступило чувство, очень близкое к облегчению.

Я сделаю фитиль из тряпки. Подожжешь его и бросишь вниз, когда масло будет разлито...
– начал объяснять Труг.

Без тебя знаю... Пойду-ка я прогуляюсь!
– Нервно усмехнувшись, Михаил выбрался из кельи.

Нервничает, - заметила Дзейра.
– Может, подменить его?

Кем?
– спокойно спросил эльф. Вопрос этот остался без ответа.

...Добравшись до оконца, Михаил выглянул на арену, где в данный момент сражались двое мужчин...

Звенела сталь, дико ревела толпа - очевидно, бойцы уже успели значительно накалить ситуацию. Об этом говорили и многочисленные раны на их телах. Но на свои царапины противники не обращали никакого внимания.

С дико горящими глазами, хрипло рыча, они сшибались друг с другом, рассекая воздух молниеносными ударами мечей. Клинки сверкали на солнце' сплетая свой смертельный узор... Но вот один из бойцов оплошал: меч противника снес ему голову.

Увидев широко открытые мертвые глаза, Михаил понял, что, даже если этой ночью его будут отговаривать все разом, он пошлет их к Эфгу и все равно пойдет сам.

...Впрочем, он мог бы не беспокоиться. Никто и не пытался его остановить, когда ночью он, взяв лампу, фитиль и запал, вышел из камеры...

"Великолепно!" - подбадривал себя Михаил. Одним броском преодолев расстояние до окна, он прижался к стене. Напряженно прислушался к ночным звукам. Ему казалось, что вот-вот раздастся оклик, за которым последует туча стрел. И все они вонзятся точно в него...

Однако ничего подобного не произошло. Только храп, .. .сонное бормотание и стоны нарушали тишину... Осознав, что непосредственной опасности пока нет, Михаил начал

осторожно красться вдоль стены. В голове была пустота. Сосредоточиться на чем-то еще кроме следующего движения было крайне трудно: одна-единственная ошибка - и все закончится, так и не начавшись... услышав какой-то незнакомый звук, Михаил замер... Бесконечное число стремительных ударов сердца... Он пытался определить, что это было...

Вроде бы все спокойно...

"Хетч!" - Облегчив душу ругательством, Михаил медленно двинулся вперед. Вот он миновал караулку и... ничего не случилось. Все те же ночные звуки, все та же темнота вокруг.

Трейч, - осторожно позвал Михаил, подбираясь к годокской камере.

Вот хетч-то, - услышал он в ответ.
– Сидел бы себе в родном гнезде, растил бы цветы...

ТИХО ТЫ!
– Михаил испуганно прижался к полу.
–

Давай за мной.

Проклятие Эфга!
– Трейч торопливо вылез из кедш и устремился к умывальнику...