«Это высотка рядом с Домом музыки, что около Краснохолмского моста», – вяло и совершенно равнодушно узнал он здание, мимо которого несколько раз проезжал на машине, в той, прежней жизни. – Далеко же мы забрались…»

Едва Андрей попытался сфокусировать взгляд на расплывавшемся небоскрёбе, как закружилась голова, а желудок сдавило спазмом. Он неуклюже завалился на бок, и его вырвало на тротуарную плитку.

– Как у тебя всё запущено! – откуда-то сбоку послышался хриплый голос Ивана.

Милавин не ответил, отплёвываясь и тщетно пытаясь снова сесть.

– На-ка, вот, глотни, – Поводырь, ухватив за плечо, снова прислонил его к стене и протянул фляжку.

У Андрея не было ни сил, ни желания с ним спорить и он послушно сделал глоток. Во фляжке оказалась обыкновенная вода, чистая и прохладная, она прокатилась по пищеводу, и желудок тут же отозвался новым спазмом. Милавин хотел снова упасть на бок, но Иван удержал его. Пришлось как-то справляться с собственным желудком.

– Давай ещё.

– Не надо.

– Давай-давай.

Второй глоток прошёл легче. И Андрей сам потянулся за третьим. Пока он пил, почувствовал короткий укол в бедро, дёрнулся, едва не выронил фляжку, но Поводырь снова удержал его, прижав левой рукой к стене.

– Что это?

– Обезболивающие. Сейчас станет легче, – Иван отбросил в сторону опустевший шприц-тюбик, который секунду назад вколол напарнику в ногу прямо через штанину.

– Вряд ли.

– Это из армейской аптечки. Будь уверен, минут через пять вообще ничего чувствовать не будешь.

– Хорошо бы, – устало откликнулся Андрей, ощущая, как по ноге разбегается мягкое тепло.

– Ты давай только не раскисай, нам ещё до посёлка надо добраться. И чем скорее, тем лучше.

– А где людоеды? – то ли выпитая вода помогла, то ли армейский препарат уже начал действовать, но Милавин начал мыслить более-менее связно.

– Ушли, – коротко ответил Поводырь, оглянувшись через плечо.

– С чего это?

– Пожить ещё хотят, – Иван бы и остановился на этом, но по взгляду Андрея он понял, что нужны развёрнутые объяснения, и нехотя продолжил. – Темнеет. Сейчас такие твари начнут вылезать из нор, что мама не горюй.

– А как же мы?

– Мы? Нам с тобой совсем немного осталось до посёлка. Вот только бежать надо очень быстро. Иначе, считай, не повезло.

– Иван, ты… – Милавин сбился, подбирая слова.

– Что?

– Брось меня, – в конце концов всё свелось к пошлой избитой фразе. – Я не смогу.

Поводырь ничего не ответил, только в очередной раз придавил напарника своим внимательным взглядом.

– Я серьёзно, – Андрей не стал отворачиваться. – Иди сам. Ты успеешь. Только… для меня один патрон, чтобы быстро.

– Договорились, – кивнул Иван, привычным движением почесав щёку. – Пристрелю и брошу, как решу что дело труба. А сейчас давай побарахтаемся. Пока тебя на подвиги потянуло, надо шевелиться, а то опять блевать станешь.

Он нагнулся над Милавиным и принялся силой подымать его на ноги.

– Иван, подожди…

– Вот именно ждать сейчас не могу. Бежать надо.

– У меня не получится…

– Получится. Я тебе такую дозу вкатил, что ты до Киева и обратно пробежишь. – Поводырь всё-таки поставил его ноги, развернул и подтолкнул в спину. – Так что, пошёл. И без разговоров, береги дыханье.

Андрей побежал, медленно, чуть покачиваясь из стороны в сторону, но побежал. Голова казалась пустой и очень тяжёлой, но не болела, её как будто набили ватой, вытеснив всё остальное. Милавин тупо перебирал ногами, чувствуя, как время от времени Иван подталкивает его в спину.

Они перешли мост через Водоотводный канал и теперь бежали по набережной Москвы-реки, оставляя по правую руку тёмные силуэты зданий промзоны. В стремительно сгущающейся темноте, уже скорее угадывались, чем виднелись, бетонные заборы, невысокая труба котельной и двух-трёхэтажные дома. Андрей бы уже предпочёл включить фонарь, поскольку толком не видел куда ступает, но вся его экипировка осталась у людоедов, а Иван почему-то не спешил освещать дорогу.

Когда справа по ходу движения Милавин различил в темноте огромные белые буквы «АВТОМОЙКА», позади, где-то возле моста через канал, послышался всплеск и звучный мокрый шлепок. Андрей замедлил шаг и начал разворачиваться, но Поводырь грубо толкнул его в спину.

– Не оглядывайся! Беги!!!

И Милавин бежал, ему оставалось только вслушиваться во влажные шлепки где-то позади, как будто гигантская лягушка прыгала за ними следом по набережной. Иван не отставал от него, пыхтя за спиной.