– Ты на отдыхе или что?! Я возьму на себя тех, что бьют издалека, а ты позаботься о своей парочке.

– Понял.

Мишир с новыми силами набросился на противников и серией стремительных атак вывел из строя одного из них. Я же на пробу ударила простеньким, но мощным заклинанием из арсенала Хаоса. Двое нападавших немедля рассеялись черным туманом. Одновременно на разных концах тренировочного поля были нейтрализованы несколько теней. Тогда-то псевдоадепты будто с цепи сорвались. Каждое вражеское заклинание сносило по одному полноценному щиту, которые я еле успевала обновлять. О контратаке и речи не шло, разве что удастся между делом поставить чего-нибудь с активной защитой, но… очередной темный вихрь разрезал многоступенчатый барьер, поставленный мной для Мишира, словно горячий нож масло. Воин пропустил обманный удар, и мы оказались повержены в один момент. Одержав победу, тени застыли.

Следом оказались в проигрыше Алем и Доришен. Остальные же, на зависть нам, провели ряд блестящих маневров и вышли из пробы сил победителями.

– Отвратительно, – холодно подытожил некромант, когда все отдышались.

– Безмозглое мясо! – взъярился Алем. – Какого ты размахиваешь мечом как дубинкой?! Я сбился со счета, сколько раз ты меня чуть не задел!

Доришен не стал церемониться и начал засыпать д'рахма настолько изощренными оскорблениями, что уши непроизвольно сворачивались в трубочку у всех присутствующих. Если бы не Дарлема и Шим, сдерживающие этих двоих, они бы точно поубивали друг друга. А я чувствовала, как все нарастает раздражение, грозящее вылиться в настоящий разнос.

– Заткнитесь, чтоб вас! – мой гневный рык заставил спорщиков удивленно замолчать. – Очевидно, что это провал. Зато теперь, полагаю, вопросы вроде «Да зачем это надо?» отменяются.

Ох, и свалилось счастье нам на голову…

Торговый квартал радовал взгляд суетой и многолюдностью, а также удивительным букетом запахов, далеко не всегда приятных, что говорило о бедности городка в техническом или магическом плане. Вообще, Тейдар оказался весьма мрачным и неприветливым местом, хотя есть основания предполагать, что сейчас в этом мире везде так. Затяжная война никогда не приносила ничего хорошего простым людям. Базарный день заставил меня увидеть городок с иной стороны. Он оживился, будто расцвел, в глазах людей проснулись самые разные эмоции: радость, жадность, задумчивость… Словом, я была чертовски довольна, и наши компаньоны с подозрением косились на мою теплую улыбку. Все, кроме Ника – истинно подозрительной личности.

Он не присутствовал на общей тренировке, да и вообще исчез из поля зрения в самом начале. Честно говоря я и думать о нем забыла. Но охотник с виноватой улыбкой выдал неубедительное оправдание своему отсутствию, которое все с радостью проглотили, кроме меня и Дана. Жаль, но я уверенна – наше обеспокоенное переглядывание Ник заметил, и точно знает, что в его объяснения, слишком отработанное, чтобы быть правдой, мы не поверили ни на толику. Кроме того, он так и не назвал своего полного имени. Я чувствовала, что Ник не врет, но чего-то недоговаривает.

– Итак, мы здесь впервые, – я с сожалением истинной женщины проводила взглядом удаляющийся ряд ювелиров. – Что может понадобиться в этом… хм, предприятии?

Райана подняла задумчивый взор к осеннему небу и ответила:

– Кроме обычного походного набора, только теплая одежда.

– Теплая одежда? – переспросила Дарлема, отвлекаясь от непринужденного флирта с Ником.

Меня продолжало поражать, насколько легко с этим охотником сблизились д'рахмы. Казалось, что никто вокруг вообще не замечает его подозрительности. Если бы не Дан, я бы точно подумала, что переобщалась с Астартом и переняла от него острую форму паранойи.

– Да, в горах очень холодно.

– В горах? – мои глаза округлились. – Вы не говорили, что придется идти в горы!

– Все вопросы не к нам, – пожала плечами агларесса. – Туда трудно добраться, неудивительно, что колдуны выбрали именно это место.

– Чем дальше, тем меньше мне все это нравится… Ну ладно, начнем, пожалуй с мелочевки, – я свернула в ряд, где продавались всякие походные мелочи, вроде котелков, веревок, огнива и прочего необходимого барахла. – Прискорбно, что приходится тратить на это деньги.

Я многозначительно взглянула на наших смутившихся компаньонов. Дело в том, что конфискованное у нас имущество исчезло в неизвестном направлении, и кто прибрал все добро к рукам – выяснить быстро не представлялось возможным. Можно было бы напрячься и решить проблему с помощью магии, но, на счастье этих «хитрецов», все действительно ценное осталось при нас.

Мы уже почти завернули всей честнoй компанией в нужный ряд, как вдруг Мишир резко остановился.

– Постойте-ка, – прищурился он, вглядываясь в толпу. – Не тот ли это подозрительный тип, что ошивался возле штаба?

– Где? – Доришен тоже стал высматривать предполагаемого шпиона.

– Там, у продуктовой лавки Вимы.

– Похоже на то, – неуверенно протянул Шим, моментально обнаруживший предмет обсуждения. – Ник, ты можешь?..

Спустя некоторое время и мы поняли о ком идет речь.

– Нет, – напряженно ответил охотник. – Слишком много людей вокруг.

– О чем это вы?

– Ник, он… – Райана запнулась на секунду, но все же продолжила. – Может определить, обычный перед нами человек, или адепт Хаоса.