– Вот оно как, – не скрывая мрачного удивления, я напрямую уставилась на Ника. – Интересно. Надеюсь позже ты расскажешь мне подробнее об этой своей… способности.

Пока мы высматривали неизвестного паренька, люди, почтительно обходящие наш горе-отряд стороной, стали беспокоиться, пошли шепотки, переглядывания… Разумеется, не обнаружить такое пристальное внимание предполагаемый адепт Хаоса не мог. Он медленно перевел на нас взгляд, в его глазах что-то мелькнуло, и маг бросился бежать, расталкивая всех препятствующих бегству людей, несмотря на скромную массу тела. Поднялась шумиха, ругань покупателей и продавцов, к их сожалению, мимо пронеслись еще и мы, окончательно перевернув все, что не было перевернуто, и распихав тех, кому не досталось от паренька. Предприимчивые воришки, воспользовавшись суматохой, схватили что попадется с оставленных без присмотра прилавков и поспешили ретироваться. Надо сказать, что подобной предприимчивостью отличились отнюдь не только воры: мне попался на глаза человек, с кристально честным выражением лица засовывающий в карман блеснувшую драгоценным камнем вещицу.

Впрочем, скоро мне стало не до наблюдений – охотники разделились: паренек шмыгнул в переулки, но по лицам наших новых знакомых я поняла – они заранее знают исход погони. Я оказалась права, разделились мы не зря, вскоре адепт Хаоса, а это уже не вызывало сомнений, оказался загнан в тупик и окружен.

– Попался, – немного тяжело дыша, произнес Доришен и зло хмыкнул.

– Что вам от меня нужно? – паренек постарался говорить как можно непринужденнее, но голос предательски дрожал, а глаза панически бегали, в тщетной попытке отыскать путь к отступлению.

– А ты не догадываешься? – вкрадчиво поинтересовался Мишир.

– Н-нет.

– Никакой ошибки, – вдруг уверенно произнес Ник. – Он связан с Хаосом.

– Вот оно как, – Доришен подошел поближе к магу, заставив его попятиться и уткнуться спиной в грязную стену. – Ты обвиняешься в использовании темного колдовства и приговариваешься к смерти. Если будешь покладист и расскажешь все, что нас интересует – умрешь быстро.

Честно говоря, я выпала в осадок. Без суда и следствия, вот так заявить?! Куда смотрят власти, давая охотникам такие полномочия?! Это же бойня!

– Да пошел ты, – молодой адепт резко перестал дрожать и принял оборонительную позицию, сложив пальцы в замысловатую фигуру.

Я отчетливо видела готовность паренька к смерти и уверенность в ней, а также безрассудную браваду человека, которому нечего терять. Он собирался умереть с гордо поднятой головой, в бою, и постараться прихватить с собой хотя бы одного охотника. В темных глазах горела ненависть.

Доришен, без слов понявший, что отвечать на вопросы маг не собирается, как-то извращенно-радостно усмехнулся и сделал шаг вперед. На этом мое терпение лопнуло. Я не могла просто наблюдать.

– Отставить! – я так гневно рявкнула, что остальные даже подскочили.

Откуда взялся этот властный строевой тон? Ну, в общем-то, я догадываюсь…

– Прочь. Вы и пальцем его не тронете. Я не позволю творить этот нелепый самосуд!

– Не вмешивайся, – нехорошо произнес Доришен. – Тебя это не касается.

– Скользящая, – спокойно, но с угрозой вмешался Шим. – Отойди. Всему есть предел, и твоему влиянию тоже.

Заметив, что охотники приготовились к нападению, д'рахмы и не-мертвый невзначай приблизились ко мне.

– Это касается меня напрямую! Если вы, слепцы, не видите, что творите – я раскрою вам глаза.

– Я говорил, что нельзя ей доверять, – взревел Доришен. – Защищает такого же выродка, как и она сама!

– Попридержи язык. Пока я вижу только одного выродка, и он передо мной. А еще толпу убийц, фанатично следующую «благой» цели, и юнца за своей спиной, который бриться-то совсем недавно начал.

– Я… – паренек сделал неуверенную попытку прервать меня.

– Молчи.

На мгновение обернувшись, я встретилась с адептом Хаоса взглядом. Маг захлебнулся собственными словами и оцепенел, в его глазах ужас мешался с восхищением.

– Спокойно, – Шим попытался хотя бы чуть-чуть ослабить напряжение, витающее в воздухе, – Что ты, в таком случае, предлагаешь?

Я чувствовала, что сейчас нельзя ошибиться. Хотя еще четверть часа назад мы и шли вместе за покупками, сейчас были на волоске от стычки. Нельзя позволить этому конфликту вылиться в серьезный бой.

– Возьмем парня под стражу. Нужно поговорить с ним, разобраться в ситуации, а не бездумно махать своими железками. Вы возомнили себя богами? Думаете, что имеете право так просто решать кому жить, а кому умереть? Вы ничуть не лучше тех, кого называете выродками.

– В любом случае, – примиряюще поднял руки Ник. – Здесь не место разбираться в подобной… ситуации.

– Согласна. Вернемся в штаб. Ты и я. Остальные идут на рынок. У нас не так много времени, завтра необходимо выезжать. Кто-то не согласен?