– Здорово! – почти крикнула она, заходя. – Ну что, тепло дали?

– Кулями, – ответил Захар.

– Ясно, – Ольга взобралась на ящик, закуталась и закурила, – будем ждать Сашу.

Приехавший Саша почесал в затылке, подумал.

– Ладно, принимай смену, вызову электриков, наладят.

– Саша, а кто мой напарник?

– Не знаю, этим Сергей занимался.

– А они кого-то нашли, – вмешалась в разговор Ольга. – Валера там кого-то из своих друзей посоветовал.

– Какой Валера?

– Ну этот… забыла фамилию… Он еще со своей женой в вашем ларьке работает. Раньше еще с ментом работал.

У меня подкосились ноги. Наверное, на лице у меня отразились все переживания, потому что Ольга сказала:

– Не боись! Все нормально будет!

Я не ответила.

В холоде, то и дело отогревая замерзающую ручку дыханием, мы пересчитали товар. Саша быстро привез электриков. Оказалось, кабель перерубили. Пока электрики восстанавливали его, Саша сидел в ларьке. На улице все еще было темно. Неожиданно у ларька затормозила иномарка, задняя дверца открылась, и из машины вылезло что-то большое, толстое, высокое. Оно напялило на себя шапку, расплатилось с водителем и двинулось к ларьку.

– Ну все, абзац, рэкет приехал! – пошутил Саша, открывая дверь.

– Я вас приветствую! – войдя, басом сказало «нечто». Ларек вдруг оказался маленьким, низеньким, у «нечто» было круглое, окладистое лицо и такие же круглые совиные глаза. – Меня зовут Олег, и я буду работать в этом ларьке.

Мы переглянулись.

– Я – Лиана, – представилась я. – Вы будете моим напарником.

«Нечто» искоса глянуло на меня, дернуло плечом.

– Я в курсе…

Да уж, представляю, что ему наговорили…

– А что я стерва, каких мало, не в курсе?

«Нечто» опешило. Саша рассмеялся и взялся за ручку двери.

– Ладно, я поехал, работайте.

Так я познакомилась с Олегом Шаповаловым. Вопреки ожиданиям всех и вся мы, что говорится, посмотрели друг на друга…. и решили, что мы одинаковые. А значит, воевать нам ни к чему да и не из-за чего. Он был спокойным. Вернее, он был спокойным со мной, с остальными он вспыхивал, словно порох. Он выпивал, но это как-то не мешало работе.

– Слушай, я знаю, что ты терпеть не можешь, когда пьют. Но тут уж ничего не поделаешь, я пью, – поставил он меня в известность в первую же смену.

– Много?

– Ну… бутылку.

Я удивленно посмотрела на него.

– Водки?

– Другое я не пью.

Я с тревогой ждала, что же из этого выйдет. Не вышло ровным счетом ничего. Он оказался спокойным пьяницей.

– Я не люблю шума, – сказал он после полбутылки, – мне нужно просто посидеть, поговорить…

Поговорить с ним было интересно. После бутылки он мирно отключался на лежанке. Спал он тихо, как женщина, что было удивительно для такого крупного мужчины. И просыпался, стоило тихо позвать его.

– Олег… Оле-ег, у нас неприятности.

Он просыпался сразу и моментально же «врубался» в ситуацию, какой бы острой она ни была. «Вывозить базар» он умел виртуозно, мог запутать самого прожженного бандюка, и было очень интересно следить за нитью такой вот беседы, когда он ставил «наезжающего» в логический тупик, из которого тот самостоятельно уже не мог выбраться и отваливал от ларька, не солоно хлебавши.

– Я должен тебе признаться, – сказал он через две смены, после половины своей обычной нормы, – а то проговорюсь по пьянке, ты еще испугаешься, решишь, что я монстр какой-нибудь… – он собрался с духом и выпалил. – В общем, я сиделый! Три раза! Чтоб ты знала!

«Сиделый» означало зэк. Я открыла рот, посидела так немного, потом опомнилась и сказала:

– Ну и ладно! Сиделый так сиделый. Все бы сиделые были такими, и все было бы нормально.

Как мне показалось, он вздохнул с облегчением.

Ему было тридцать четыре года, и это было для него невыносимым.

– Ты представляешь, – говорил он мне, – через четыре года мне будет тридцать восемь! Туши свет!

Детство он провел в интернате, и «неприятности» с милицией начались очень давно. Он был в третий раз женат и с огромным уважением и с любовью говорил о своей жене.

– В первый раз я женился по молодости, по глупости, ничего серьезного, развелся через два года и даже вспоминать не хочется. Второй раз женился, когда жил на севере, два сына с ней прижил. Сел, не дождалась. Еще и года не успело пройти, как она гулять стала, все вещи мои раздала… Такое не прощают… Она сейчас здесь живет, но чтобы я ей хоть копейку дал! Не дождется! А как я со своей Ниной Матвеевной познакомился! – продолжал он совсем другим тоном.

– Эта же целая история! В общем, сбежал я с химии, мне год оставался, чего сбежал, сам не пойму… Голодно в Минусинске было. Добрался до Ангарска, куда деваться? На работу не пойдешь. Ошивался черт знает где, подрабатывал то грузчиком, то шабашил. Познакомился с Ниной Матвеевной в какой-то компании, сразу понял – конец. От этого не убежишь, не скроешься… Понимал одно – родители не обрадуются. Единственная дочка, интеллигентная семья, высшее образование, в общем, принцесса. И ждали, соответственно, принца. А я кто? Вахлак! Ни образования, ни ума и сиделый к тому же! Я ей, конечно, про себя наплел, но не дурак, соображал, что долго это не продлится. Ну вот, хлебнул как-то лишку, поехали мы с ней на одну квартиру в семьдесят шестом квартале, стали выходить из автобуса, тут какие-то придурки прут, ее оттолкнули, меня тоже. Я и вызверился на них, объяснил по-нашему, что к чему. У Нины Матвеевны моей глаза на лоб. Пришли на квартиру, меня и развезло. Что ей говорил, не помню, мол, придется тебе меня подождать, пусть это будет вроде как из армии, только подольше.