— Помните как управлять этой штукой? — спросил рыцарь.

— Такое не забывается, — сказал Ассир с улыбкой. — Не бойся не поцарапаю краску.

— Спасибо, сэр, — ответил рыцарь, голову склонил в легком поклоне. — Так ведь у вас на Земле говорят?

— Так и говорят, — кивнул Ассир. — Тебе спасибо.

Пока разглядывал который из аэроциклов принадлежит щедрому рыцарю, Ганвэйн перебросил ногу через седло, пальцами левой дернул ручку газа, а правой выхватил из-за спины громадный меч. Одна только рукоять тяжелей любого меча, а лезвие и вовсе неподъемное. Ассир видел как вздулись вены на шее гемерянца, наверняка и мускулы под доспехом выдались буграми. Но издалека кажется что вращает страшным мечем как игрушкой, серебристый металл разбрызгивает искры света, яркие сполохи бегут по лезвию как вода.

Ганвэйн с наслаждением выкрутил ручку газа до упора, мотор дико взревел, от страшного свиста турбин закладывало в ушах, Ассир еще раз поблагодарил мудрого конструктора боевой брони за барьер. Еще мгновение смотрел на белесые полосы в воздухе, похожие на обрывки облаков. Белый след тянулся за турбинами, витиеватой лентой, Ассир наблюдал как тот расползается, а затем передернул ногой тормозную педаль, турбины радостно засвистели, железный зверь заерзал, прямо как живой. Со знанием дела Ассир щелкнул ключем, свист турбин превратился в оглушительный рев, мир с сумасшедшей скоростью рванул на встречу.

Аероцикл несся вперед, казалось, легкий как птица. Не сравнить с истребителем, когда сидишь в кабине, то смотришь через сенсоры, а здесь — все перед глазами, живой мир. Горы и деревья сливаются в бурую полосу, земля под ногами кажется гладкой, как лист металла, и пригорки и овраги все превращается в единый мир, где все равны… Ветер бьет в лицо и грудь с такой силой, что не будь барьера, сорвал бы мясо с костей, а обглоданый скелет бросил с огромной высоты вниз.

Широкие спины рыцарей виднелись впереди яркими световыми пятнами, металлические доспехи сверкали как зеркала, тысячи лучей света разбрызгивались в стороны, от них кололо в глазах. Ассир посильней крутнул ручку газа и в два счета поравнялся с задними рядами воинства. Рыцари летели клином, во главе мчался грозный железный зверь Ганвэйна, увенчанный рогами, с широкими черными крыльями и посадочными выступами в виде громадных когтистых лап.

Из-за плеча Ганвэйна на полметра выступает широченная рукоять его меча, с такой громадиной в руках не полетаешь, хоть и хорошее оружие, а тяжелое, не то что деструктор. Ассир печально глянул на пустое место на поясе, такой клинок потерять, это же надо! Другого такого нет…

Впереди, за широкой завесой пушистых облаков, проступали очертания дозорной башни, даже разведывательные модули хитрые гемерянцы умудрялись строить похожими на древние каменные сооружения. Та же вытянутая форма, узкие окошки-бойницы, от которых никакого толку, так — дань традициям.

Башня зависла на гравитационной платформе между небом и землей, похожая на громадную стальную гусеницу, залезшую на лист папоротника. Блеск металла и темные проемы стыковочных модулей создавали впечатляющую картину, Ассир залюбовался красотой, идущие впереди колонны уже сбавили скорость, турбины послушно затихли и стадо железных тварей зависло над базой, как рой пчел над уликом.

Ассир наблюдал как впереди клубится белое марево, широкие струи тумана извиваются подобно змеям, кольца накладываются одно на другое он уже прежде видел такое, маскировочные поля гемерянцев. А примечательно оно тем, что прячет базу не только от локальных сканеров, но и от глаз. Попробуй разгляди башню окутаную облаками. Ту только орбитальным сканером можно, но тогда ищущего сразу заметят и пошлют истребители.

Ассир щелкнул электронным ключом, обрывки тумана переслали лететь из турбин, аэроцикл затих, как сонная птица, но к удивлению рыцарей не упал камнем вниз, а завис на границе гравитационного поля платформы. Воины радостно закричали, вот ведь какой удалец, такого фокуса не видели, Ганвэйн же хитровато улыбнулся, знает старый рубака, что никакой клон на такое не способен, надо не меньше тысячи часов налетать, и все равно рискуешь жизнью. Множество вопросов ушли сами собой, живой пример стоит тысячи слов.

Стена живого тумана уплотнялась, надвинулась. Рыцари торопливо нырнули внутрь густого облака, Ассир всмотрелся неверящими глазами, но не успел включить турбины, как туман подступил, справа и слева фигуры воинов стали призрачными, потом исчезли вовсе. Лишь меч Ганвэйна сверкал вдалеке подобно маячку, а вокруг него — сплошная белая стена. Но не монолитная, хоть и выглядит гладкой как стекло, внутри нечто клубится, двигается, перемещается. Любят гемерянцы напустить таинственности…

В белой мгле слышались резкие голоса, громче всех звучал звонкий голос Ганвэйна, он даже несколько раз ругнулся, правда из уважения, на родном наречии, так что Ассир понял лишь пару слов про чью то мать.

— Извини друг, — донеслось из тумана, — техники, из новобранцев, нахомутали с защитным полем, сейчас разберутся.

— Что с них возьмешь — балбесы, — ответил Ассир с улыбкой.

Фигура Ганвэйна снова растворилась среди клубящихся струй мглы, шум голосов нарастал, сыпались ругательства на межпланетном, среди них различимы и знакомые звонкие нотки. Но шум не похож на строевую перебранку, больше на драку…, Ассир явно слышал, как звенит сталь, воздух наполняется запахом гари.

Гемерянцы не подпустят никого к сторожевым башням, проникновение в них невозможно, но исключения случаются, сейчас как раз похоже на схватку с лазутчиками. Не зря ведь пригнали в необжитые места сотню рыцарей, да еще и мины-ловушки по всей окрестности разбросали… Элитная гвардия в порубежные земли просто так не вылетает, и на аэроциклах, которые не видно на локальных сканерах.