– Нет, – отрезал Кай.

– Что ж, значит, ты хороший человек, – сделал вывод Лон. – Или просто маленький еще. Но люди бывают разные. Что ж, мне пора, – он поднялся на ноги и положил на стол монеты за напитки. – Мой вам совет – не связывайтесь особо с настоятелем.

– Спасибо вам, – сказал Кай. – Надеюсь, вы найдете ту девочку, и с ней ничего не случится.

– Если узнаете про руны, скажите нам! – потребовал Миро.

Лон снисходительно улыбнулся, и на этом они простились.

– Руны не вернули, зато выпили бесплатно вот эту вкуснятину, – подвел итоги недолгих поисков Миро.

Весь оставшийся день они бродили по Энделлу, изредка восхищаясь его красотами и непрерывно размышляя о рунах. Путь был один – к настоятелю, но до него не доберешься, блуждая по улицам. А возвращаться в, как говорил Миро, «логово врага» после предупреждения Лона было боязно. Но Кай все-таки решился.

– Ты можешь отыскать Лона и попроситься к нему, – сказал он. – Но я вернусь к настоятелю.

– Еще чего! – возмутился Миро. – Это чтобы ты один потом героем слыл? Нет уж, я с тобой!

И они пошли вместе. По дороге Кай полюбопытствовал, почему Миро так часто говорит о героизме, на что тот ответил, что всегда мечтал стать героем.

– Это же здорово! – говорил он с сияющими глазами. – Ты великий, все тебя любят и возносят. А потом ты становишься главным, в случае чего все просят о помощи тебя, и ты помогаешь… Надеюсь, когда-нибудь я убью Проклятого или двух, а, может, и всех десятерых, и стану героем!

– Вот как… – грустно качнул головой Кай. – А для этого обязательно кого-то убивать?

– Ну так я же буду Проклятых убивать, а не людей, – Миро выразительно постучал по голове.

Кай только вымученно улыбнулся.

У дома настоятеля все было точно так же, как и вчера – сад радовал своим цветущим видом и головокружительными ароматами, среди ветвей мелькал сердитый садовник. Кошка, заслышав приближение Кая, радостно рванула из-под крылечка ему навстречу.

– Ждала. Как знала, что вернемся, – проворчал Миро.

Кай не ответил. У него чуть кружилась голова. Аромат цветов очень напоминал тот, что посетил его во время разговора с Проклятым. Ему хотелось найти то место, но, сколько они с Миро не ходили, не нашли ничего похожего. Да и как найти? Ориентиром служил только запах цветов.

Настоятель очень обрадовался приходу ребят и окружил их заботой. Но предупрежденные Миро и Кай, сговорившись, решили не спускать с него глаз и не спать всю ночь. Миро предлагал поискать под покровом темноты руну, но Кай спорил, что шарить по чужому дому нельзя, да и ничтожен шанс найти маленькую фигурку в таком большом жилище. Впрочем, Миро тоже сомневался в успехе, и потому не настаивал.

Однако планы мальчиков немного изменились. Они поужинали, рассказывая о своих похождениях (настоятель ни разу не заикнулся о рунах), а потом, сославшись на усталость, поднялись наверх. Время было уже позднее, и никто ничего не заподозрил.

Увидев кровать, Кай сразу сделал шаг к ней. Как и вчера, его с чудовищной силой клонило в сон. Но на этот раз Миро решительно преградил ему дорогу.

– Спятил? Не вздумай! Мы же договорились не спать!

– Прости, – пролепетал Кай. – Очень спать хочется, правда…

– Терпи! – был неумолим Миро. – Или тебе охота, чтобы и вторую руну украли?

Кай сразу встряхнулся и чуть не до крови закусил нижнюю губу. Борьба со сном была делом ох каким непростым, но не невозможным. И он терпел.

Окно предусмотрительно распахнули, дверь оставалась незапертой. Минул час, два… Дом тонул в тишине. Все уже легли. Миро совсем не клонило в сон, а Кай чувствовал себя на последнем издыхании и недоумевал, почему же его стала так часто посещать чудовищная усталость. Но он яростно сражался с сонливостью, сжимая в руке руну и вспоминая Эделя.

– Кай, – словно подслушал его мысли Миро. – А почему ты так рьяно стремишься к Ангелам? Они ведь не оказали тебе особых любезностей. Даже наоборот.

– Да, – улыбнулся Кай. – Но я ими восхищаюсь и очень, очень хочу, чтобы у них не было причин так со мной обращаться… Стать одним из них…

– М-м, – промычал Миро. – А кто там еще, ты говорил, кроме Эделя?

Кай уже открыл рот, чтобы в сотый раз рассказать в общих чертах об остальных, но Миро вдруг прижал палец к губам и плюхнулся на кровать. Кай на всякий случай последовал его примеру. Этого делать не следовало – едва его голова оказалась на мягкой подушке, как желание уснуть стало практически непреодолимым. Уже сквозь сон он слышал скрип открывающейся двери…