– Да. Хотя…

Миро заметно напрягся. На протяжении всего этого короткого разговора ему казалось, что их умудрились заметить. В любом случае, настоятель наверняка вернется этой же дорогой, поэтому следовало отступать. Именно это Миро и хотел сделать, но когда он сделал шаг назад, Кай не среагировал и остался стоять столбом, преграждая ему дорогу. Миро оглянулся через плечо, намереваясь наградить друга подстегивающим взглядом, но ему уже оставалось только испуганно отпрянуть: Кай вдруг покачнулся и плашмя вывалился прямо на улицу.

Настоятель и его собеседник вздрогнули и обернулись. Конечно, они не могли не заметить упавшего Кая, тем более что тот не спешил подниматься.

– Это еще что такое? – заволновался настоятель, подходя к ним.

Миро в нерешительности замер. Он еще мог убежать, но Кай так и не встал… Он продолжал лежать на земле лицом вниз. Что же случилось?

– Вы! – настоятель аж охрип от ярости, когда свет фонаря явил ему двух знакомых мальчишек. – Так я и думал…

– Ты их знаешь? – подошел к ним второй ночной путник.

Миро, злобно щурясь, отступил на шаг назад.

– Немного. Надо же, дошел! – настоятель ударил ногой лежащего на земле Кая. – Надо было ему больше снотворного влить.

– А ну не трогай его! – рявкнул Миро, усилием воли прирастив себя к месту.

– Молчи, – прошипел настоятель.

Он хотел добавить еще что-то не слишком вежливое, но тут его собеседник подошел почти вплотную.

– Не иначе как хозяева этих железок? – он бесцеремонно схватил Кая за волосы.

Ночной делец уже хотел приподнять спящего мальчика, но тут вдруг Миро бросился на него и вцепился зубами в его руку. Мужчина взвыл и отпрянул в сторону. Настоятель поспешил ему на помощь, но в тот момент, когда они почти полностью обездвижили Миро, улица внезапно озарилась яркими огнями. Настоятель и его спутник одновременно разжали руки, и Миро рванул в сторону.

Однако убежать далеко он не смог – путь ему преградила небольшая группа людей. Миро стало по-настоящему страшно. Но…

– Уважаемый настоятель, разве ваша работа – не добрые дела людям делать? – раздался знакомый голос, и от группы отделился человек, целиком и полностью сосредоточенный на взрослых.

– Слушайте, слушайте! – замахал руками Миро, узнав Лона. – Они что-то с Каем сделали, они наши руны забрали, а настоятелю вроде бы денег дали!

Собеседник настоятеля развернулся и бросился бежать, но люди Лона бросились за ним и почти сразу настигли его. Двое держали настоятеля, еще трое – только что пойманного торговца.

– Вот как, – удручающе покачал головой Лон. – Что ж…

Он стал отдавать приказания, суть которых сводилась к тому, чтобы как следует сторожить задержанных. А еще он велел кому-то осмотреть Кая. Миро изумленно поморгал глазами – это оказалась Агнесс, служанка настоятеля.

– Ничего страшного, – вынесла вердикт она, поднося к губам Кая мех с каким-то напитком. – Просто снотворное…

– А вы разве не заодно со стариком? – подозрительно покосился на нее Миро.

Агнесс не успела ответить. Кай открыл глаза и возвел на них недоуменный взгляд.

– Надо же, – подивилась служанка. – Какой у тебя сильный организм.

– Все проспал! – укорил Миро. – Чуть не убили обоих из-за тебя! – впрочем, голос его звучал радостно – он был рад счастливо окончившемуся приключению.

Кай пробормотал извинения, озираясь вокруг и пытаясь понять, что происходит. Это было несложно. Фонари, принесенные людьми, по-прежнему ярко освещали ночную улицу, а заодно и настоятеля со скованными руками. Все вели громкие переговоры, но через пару минут Лон подошел прямо к Каю и, наклонившись, протянул ему что-то на ладони.

– Не твое?

– Руна! – радостно вскрикнул Кай и, получив одобрительный кивок, протянул руки. В них тут же упала заветная фигурка.

– Насколько мне известно, никакой особой ценности она не представляет, – сказал Лон. – Тем не менее, настоятель едва не продал ее за очень большие деньги. Это очень странно. Тот человек всего лишь посыльный и отказывается сообщать, кто приказал ему забрать эту вашу руну. Мы, конечно, его допросим, но пока это остается тайной…

– Но если вы считаете, что руна это ничто, почему за ним следили? – вопрошал Миро с горящими глазами.

– Мы подозреваем, что он все же связан с Проклятыми, – пожал плечами Лон. – Я говорил вам об этом. Мы думали, что эта сделка заключается именно с ними. И, похоже, не ошиблись.

– Но зачем Проклятым руны… – пробормотал Кай, прижимая к груди обе фигурки. – Да еще за деньги.

– Причем тут деньги, – поморщился Миро. – Старику просто заплатили, чтобы он руну достал. А чтобы ее достать, он дважды опоил тебя какой-то дрянью.

Лон рассмеялся.

– Верно, верно. Что поделаешь, миром правят деньги… Косвенным образом из-за них вы и попали в такую беду. Скажите спасибо Агнесс, которая сообщила мне о ночных похождениях настоятеля.