Шрифт:
– Запремся! – первым взвился на ноги Миро. – Я не боюсь, но мало ли что, – спешно добавил он, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. – Ну пошли же!
Кай нерешительно поднялся на ноги. Ему было жутковато, но не более того. Ведь эти силуэты, по крайней мере, не были вооружены алебардами и вообще на стражников не походили.
– Нет, стойте! – вдруг остановил их крик Дана – люди уже со скрипом отворили калитку и вошли во двор. – Мама! Папа! – он бросился навстречу пришедшим.
Кай и Миро переглянулись. Кай улыбнулся, обрадованный тем, что родители Дана наконец вернулись.
– Завтра сможем отправиться в путь с чистой совестью, – сказал он. – Дан будет не один.
А Миро только мрачно буркнул:
– И вовсе я не испугался.
К радости всех троих, мать и отец Дана нисколько не разозлились, застав у себя дома двух незнакомых ребят – наоборот, обрадовались, что сын был не один. Они только пожурили их немного, узнав, что те сбежали из дома, и строго наказали им возвращаться к родителям как можно скорее. Миро и Кай, не став вдаваться в подробности, весело перемигнулись и обещали именно так и сделать.
– Завтра же пойдем обратно, – с невинным видом сообщил Миро, хотя на самом деле утром их пути предстояло лежать не к родным местам, а к большой деревне с заманчивым названием Свирель.
Им поверили на слово и уже собирались уложить спать, когда из какой-то случайной фразы выяснилась весьма любопытная вещь: лорд Вирд собирается завтра же оставить Кретен. Именно поэтому родители Дана вернулись домой пораньше. После этого известия сон слетел с Миро и Кая, и они то и дело обменивались тревожными взглядами. Уж не собирается ли лорд преследовать их?
Уже лежа в кровати, они продолжали беспокойно шептаться и сумели заснуть лишь с немалым трудом. Завтра, они знали, им предстоит нелегкий переход.
Утро наступило, пожалуй, слишком уж быстро. Миро и Кай не стали задерживаться. Они быстро собрались, с благодарностью приняли от родителей Дана еды на дорогу, пообещали самому Дану, что еще непременно встретятся и, попрощавшись, отправились в путь.
Солнце ярко светило, но не пекло, и в душе Кая все радостно пело. Он чувствовал себя полным сил и решимости собрать руны. Идти и идти, вперед и вперед! Как ни жаль расставаться с маленьким Даном, ему не терпелось поскорее оставить красивый Кретен позади, а вместе с ним и воспоминания о владениях лорда Вирда. Страх преследования не оставлял, но почему-то в Кае зрела уверенность, что в его истории перевернулась еще одна страница, и все начнется заново, совсем по-другому…
Но прежде, чем начались поиски шестой руны, им пришлось еще разок ненадолго оглянуться на прошедшее. Их с криками догонял Дан.
Миро и Кай остановились, и вскоре запыхавшийся мальчик подбежал к ним.
– Что такое? – встревожился Кай. – Что-то случилось?
– Нет… Я просто… – Дан с трудом отдышался и протянул ему руну. – Вот, возьми!
– Что? – удивился Кай.
– Мне все равно не добраться до облаков, я пока еще хочу остаться у себя дома, – заулыбался Дан. – Я подумал, что если вы сейчас уйдете, я постоянно буду думать о том, что не отдал… Бери! Тебе она нужнее, да и ты ее честно заслужил. А я соберу руны как-нибудь в другой раз.
Кай некоторое время молчал, глядя на руну. Потом посмотрел Дану в глаза и серьезно спросил:
– Ты уверен?
Дан кивнул.
– После того, что вы сделали, она больше ваша, чем моя.
Кай, нерешительно протянув руку, взял заветную фигурку. Пятая руна теперь по праву принадлежала ему.
– Большое спасибо, Дан!
И Кай и Миро, радостно рассмеявшись, со всех ног побежали прочь, ощущая прилив неописуемой радости. А Дан еще долго стоял на месте и, расплывшись в улыбке, махал им рукой, пока они окончательно не скрылись из вида.
Руна шестая
Далеко-далеко внизу простирались долины, на которых раскинулись деревни и города, но отсюда их совсем не было видно. Горы Миражей слыли самыми высокими в мире, их заснеженные вершины утопали в облаках. Едва ли кому-нибудь удалось бы забраться на такую высоту. Даже если забыть о трудностях подъема, вышло так, что ход людям сюда был закрыт: с незапамятных времен блуждали легенды о том, что здесь обитают высшие силы – оттого и назвали эти горы горами Миражей. Когда еще люди захаживали сюда, им непременно являлись какие-нибудь видения и, должно быть, не всегда радостные, раз в конце концов даже намеки на мысль пойти в горы попросту перестали появляться в головах окрестных жителей.
Надо сказать, легенды не лгали. Здесь действительно частенько происходили странные вещи, и свидетелями этому были единственные гости этих мест – Ангелы. Но их не беспокоили видения, да и вообще зачастую это просто облака принимали странную форму. Дух витающей повсюду силы лишь успокаивал избранных счастливцев, коим было дано право прогуливаться по небу. Поэтому здесь они чувствовали себя куда лучше, чем где-либо на земле – спокойно, прохладно, людей наверняка не встретится, да и отправиться отсюда можно в любую точку мира, все дороги будут коротки.