Я разочарованно опустилась на стул, а преподаватель все еще думала. Потом задумчиво произнесла:

– Нет, не знаю. Это странно. А откуда вы его вообще взяли, Риате?

– Услышала от одного пьяного мага, – максимально честно ответила я.

– В сочетании с… – переспросила Орис.

– Гьете лумиа нгесе, именно в таком порядке.

Тряхнув головой, леди хмыкнула и пояснила:

– «Гьете лумиа» рядом не употребляются, обычно первое идет в начале проклятия, последнее в конце, как стабилизатор, а то, что вы говорите, несуразица какая-то. Находясь рядом, они произносятся в одном энергетическом ключе и, вероятно, исключают друг друга. Скорее всего, тот маг был слишком пьян и просто подшутил, такое случается. К тому же проклятия страсти относится к запрещенным законом магическим воздействиям и чаще всего карается смертью в отличие от Любовных проклятий, за которые полагается лишь штраф.

Мне вдруг стало очень нехорошо…

– Простите, леди Орис. – Логер поднял руку и, дождавшись кивка, задал вопрос: – Почему проклятие страсти карается так сурово?

– Таким невозможно сопротивляться, – очень спокойно ответила леди Орис. – Они вызывают повышенную агрессивность у проклятого, что часто приводит к малоприятным последствиям.

– Например? – продолжал расспросы Логер.

– Убийство, – мило улыбаясь, ответила леди Орис. Да, она всегда была милой, даже когда говорила о подобных вещах. – Если проклят мужчина, иной раз имеет место массовое насилие над объектами, внешне схожими с проклявшей. Дело в том, что проклятие страсти часто пробуждает то темное, потаенное и звериное, что есть в каждом из нас.

Кажется, сейчас у меня будет обморок… не из-за истощения, а по причине шока. Или припадок, что тоже вполне возможно… или еще что-нибудь! Потому что, судя по всему, я произнесла проклятие, за которое мне полагается смертная казнь, но, как выясняется, это не самое страшное – убийства похожих на меня девушек, кажется, тоже моя вина! И проблема с возможным рабством показалась попросту незначительной! Лучше бы я молчала! Лучше бы я всегда молчала! Молчание – золото, Дэя, сколько тебя жизнь ни учит, ты все никак научиться не можешь!

– Простите, леди Орис, – на сей раз любопытство разыгралось у Ригры. – А такие проклятия на страсть, их… можно уменьшить, снизить, если… ну, вы понимаете, страсть удовлетворить.

Я затаила дыхание.

– Теоретически – да, – преподавательница улыбнулась, – но за практику отвечать не могу.

Мне придется стать любовницей лорда Тьера! Вспомнила его лицо, не то, завораживающе-притягательное, а это… с последствиями регенерации, и содрогнулась от ужаса. С другой стороны, если слова рядом, они же взаимоисключают друг друга, так что, возможно, никакого проклятия страсти не было? Но как ни хотелось бы в это верить, а честнее было бы взглянуть в лицо проблеме.

– Леди Орис. – Я опять подняла руку и, дождавшись разрешения, спросила: – Последний вопрос, а проклятый страстью агрессивен?

– Более чем. – Преподаватель вернулась к доске и начала вписывать подпункты, комментируя по ходу действия: – Итак, записываем: «Хвост Грая». Сегодня мы изучим это во всех смыслах выдающееся проклятие шестого уровня, которое по своему действию несколько напоминает проклятие страсти.

Но я не слышала. В моих ушах набатом звучало полное ярости «Вон!», которое практически прорычал лорд-директор, после того как я его… прокляла.

Я думала об этом весь день, из-за этого сбилась на построении и чуть не стала причиной падения адепток на лестнице. Но едва начались практические занятия, на размышления уже не оставалось времени:

– У нас тройное убийство! Взяли блокноты и построились в проходе! – возвестил входящий в аудиторию невысокий, красноволосый и желтоглазый полуоборотень, относящийся к редкому клану василисков, и наш преподаватель по новому введенному спецкурсу «Смертоубийства».

Вообще убийства со смертельным исходом в данной части Темной империи были редкостью, так как обычно стража, как Ночная так и Дневная, имела дело с трупами, которые норовили после встать и уйти к границе, по пути закусив родственниками и соседями. А вот «смертоубийство» встречалось гораздо реже.

– Баб много у вас, – полувасилиск чуть скривился, – надеюсь, в последующих наборах преимущество будет отдаваться адептам мужского пола. Ну все, стадо тьеровских баранов, за мной!

Портал перехода открылся неожиданно в полу, сам он представлял собой сверкающую, уходящую в недра земли лестницу.

– Живо-живо, у меня времени два часа, потом родственники начнут подготовку к захоронению. Опять же волна некромантии может накатить, и тогда будем не следы преступления искать, а способы убиения умертвий посредством ученического блокнота. Поторапливайтесь уже!

Вот вам и практические занятия. У нас у всех одно желание появилось – сбежать и подальше. Но с василисками такое не проходит – заморозит при попытке к бегству, потом еще жди, пока у него совесть проснется. И стройными рядами, стараясь не всхлипывать и не завывать от страха, мы спустились по лестнице, ведущей к ревущему желтому пламени. Спускаться в землю было страшно, вступать в ярко-пылающие огненные языки еще страшнее, но отступать поздно.

Мы вышли из большого камина и, столпившись в холле, начали удивленно оглядываться. Это был древний замок, из горных владений тех, кто после войны рисковал жить в горах Приграничья и имел достаточный гарнизон, чтобы отбивать атаки разбушевавшейся нечисти.