Но в мои планы вмешался тролль.

– Куда? – взревел тупоносый. – Сиди здесь, у меня есть деньги, слышала?!

– Да слышала, слышала, – испуганно ответила я, – но мне не нужны ваши деньги.

Юрао уже поднялся и направился к нам, но тут случилось то, чего я совсем не хотела – тролль подскочил, схватил меня за руку, а вторая его ладонь понеслась к моему лицу в стремлении ударить по щеке…

Вспыхнуло адово пламя!

Рука тролля была перехвачена, сжата до отчетливо прозвучавшего хруста костей и вывернута, сам тупоносый мою ладонь отпустил и взвыл, падая на колени. В то же мгновение на появившегося лорда Тьера бросились все сотоварищи тролля и, глядя на эту озверевшую толпу, я самым подлым и коварным образом произнесла:

– Тэека акахаа махэхэере! – Во имя Бездны, они этого заслужили.

И мне было ни капельки их всех не жаль, когда тролли побросали свое оружие и присели, схватившись за животы. Проклятие острого поноса действует сразу, мгновенно и крайне жестоко… и да, является запрещенным. Одна проблема – стоило подумать о запахе…

Ну и о том, что крайне глупо произносить запрещенные проклятия в присутствии лорда-директора. Магистр медленно повернулся ко мне и с высоты своего роста окинул более чем неодобрительным взглядом.

– Адептка… – хриплый голос лорда Тьера был превосходно слышен даже в том хаосе, что воцарился в корчме после произнесения мною проклятия, – вы меня поражаете!

Я же, не в силах ответить собственно лорду-директору, пробормотала, обращаясь к Юрао:

– А пригласите меня на ужин в «Золотой феникс».

Дроу все понял с ходу и подмигнул.

Взметнулось адово пламя!

Когда огонь погас, я оказалась стоящей в доме лорда-директора, самого его рядом не наблюдалось… Через пару минут в парке послышался жалобный скрип падающего дерева… Потом звук, вероятно, его же приземления… Затем жертвой директорской ярости стало еще одно дерево… И почти сразу распахнулась дверь, впуская покрытого капельками пота лорда Тьера, который стремительно вошел, затем замер и, глядя на меня, неожиданно прорычал:

– Чего вам еще не хватает, Дэя?

Честно и откровенно мне сейчас не хватало исключительно одного:

– Знаете, я всегда мечтала побывать в «Золотом фениксе». Желательно сегодня.

Черные глаза магистра мгновенно сузились, после чего у меня хриплым голосом поинтересовались:

– Что?

Сказать или не сказать? Мне действительно очень хотелось все сказать; с другой стороны, стоило ли? В любом случае пара вопросов к лорду-директору имелась:

– А будьте так любезны, сообщите мне, пожалуйста, кто вчера схватил леди Лаллиэ возле территории академии?

Теперь у магистра и лицо потемнело, затем он развернулся, захлопнул дверь, хотя казалось, она от подобного должна рассыпаться, а не закрыться, и вновь повернувшись ко мне, не скрывая ярости, ответил:

– Я!

– Ага! – торжествующе воскликнула я. – А где вы ее нашли? В каком она была виде? И было ли при ней такое симпатичное колечко с фиолетовым камнем?

Медленно, не отрывая от меня взгляда, лорд-директор подошел совсем близко, чуть склонился и произнес:

– Я запретил вам иметь какие-либо дела с офицером Найтесом!

Гордо выпятив грудь и даже приподнявшись на носочки, чтобы казаться чуть выше, я смело заявила:

– А вы на вопросы не ответили, лорд-директор!

– А я должен, адептка Риате?!

– А что, вам жалко? – вспылила я.

Шаг назад, и отступив от меня, магистр устало произнес:

– Идите умойтесь, адептка.

Но едва я подошла к входной двери, услышала тихое:

– Кольца не было. Она его потеряла и искала в мерзлой траве у стены…

Я так и замерла. В голове проносились тысячи предположений на тему того, как эльфийка могла бы «потерять» кольцо. И одно из них я все же озвучила:

– А леди Лаллиэ назвала имя своего сообщника?

Так как стояла я спиной к магистру, увидеть выражение его лица не смогла, а хотелось, едва он произнес:

– У нее не было сообщников… Знаю точно, так как допрос проводил я сам. Она не солгала ни разу.

Я повернулась к лорду-директору и, стараясь, чтобы прозвучало не очень нагло, сказала:

– Мне очень нужно это кольцо…

Усмешка, и задумчиво:

– Забавно, Юрао Найтес заявил примерно то же, когда его спросили, зачем он в траве и грязи ползает.

Пожав плечами, я призналась:

– Оно нам обоим нужно.

– И ради этого вы в таком виде потащились в Мертвый город?! – прорычал магистр.

Сказать или не сказать… Решила спросить:

– А что будет с леди Лаллиэ за все ее преступления?

Неодобрительно покачав головой, магистр тихо ответил:

– Смертная казнь.

А кому-то, значит, все с рук сойдет… Да еще и кольцо останется!

– Лорд Тьер, – я даже шагнула к нему, – пожалуйста, пригласите меня на ужин в «Золотой феникс»… Или просто отпустите, я тогда с офицером Юрао пойду.