– Это дудочка. И ты будешь в нее дудеть медленные печальные песни. И погромче играй. Чтоб я слышал и настраивался на нужный лад.

Рот был почти как твердая резина. Посвистев им, я решила попробовать взять хоть одну внятную ноту. Оказалось, что для этого необходимо набирать как можно больше воздуха через нос, а только потом выдувать его через рот.

Звук поплыл над водой. Протяжный и истеричный. Так собаки кричат, если на них напали. Но я старалась и через пар минут сыграла в Лунном сиянии свет серебрится. Фальшивила, как последняя сволочь, но мелодия не раздражала Сварта, иначе бы он в меня колдовством кинулся. Навострившись извлекать из себя почти музыкальные звуки, я быстро сообразила, что проще всего пытаться напеть знакомую песню, тогда мелодия сама собой получается. Главное, за реп не браться и репертуар Витаса не трогать.

Влажный воздух отсырел волосы, но от пения во рту пересохло так, что я начала сипеть. Ну и как мне попить, если вместо губ дудка? И сделать это нужно как можно быстрее, чтоб Сварт не психанул. Наклонившись над водой, я опустила хоботок и начала засасывать в себя воду. За спиной кто-то хрюкнул.

Сварт по-прежнему сидел на своем посту. Я резко обернулась. На вершине высокого берега маячила собачья морда с трубкой в пасти. Я продолжила концерт. Собака снова поперхнулась дымом, наверное, ей смешно было. Еще секунда – и морда исчезла, оставив после себя клуб табачного дыма.

Когда солнце опустилось до половины радуг, Сварт решил, что ему пора выпить еще чашку кофе и отменил наказание. Рот стал нормальным, но как я не старалась, говорить не получалось. Губы не слушались и сами собой вытягивались вперед. Это веселило Сварта и он успел сравнить меня с несколькими незнакомыми мне животными. Наверное, обзывался, но мне-то что – я не обижалась, главное, чтоб не разозлить его снова, не то он мне еще что-нибудь испортит.

– Вот видишь, у тебя уже есть полезный опыт метаморфозы. Ты сама подумай, теперь ты можешь делать то же самое с кем угодно. Ведь опыт волшебника в этом и заключается. Ты никогда не сможешь причинить тот вред, о котором не имеешь ни малейшего представления. Например, ты захочешь придушить своего врага, а тебя никогда не душили. И как ты вообразишь в деталях, что чувствует придушенный? Вот почему у меня получается убивать? Конечно только потому, что меня раз десять убивали. И теперь для меня смерть – плевое дело. Ну что ты так удивляешься? Я не шучу. Меня можно удить, только если я сам этого захочу.

Сообщив мне эту сногсшибательную новость, он допил кофе и ушел.

Он до позднего вечера не отходил от кости Гаспара. Изредка требуя кофе. Когда пакетики, те, что три в одном, закончились, пришлось уговорить его попробовать чай. Который ему совсем не понравился даже с сахаром. Обозвав чай помоями, Сварт попытался вздремнуть, но почти сразу снова вскочил и пошел наблюдать за эволюцией палочки.

К ночи у него окончательно испортилось настроение и я поняла, что сейчас он найдет на ком сорвать злость. Сварт уставился на меня как депутат на избирателя и остался недоволен моим видом.

– У вас все девушки такие? – презрительно спросил он.

– Какие «такие»?

– Неуклюжие. Ладно, волосы можно запросто нарастить, но сколько тебя придется откармливать?

– Зачем? Ты что съесть меня собрался? – с содроганием пошутила я.

– А что еда уже закончилась? – без тени на юмор, спросил он.

Решив, что пообижаться не повредит, я отвечать не стала. Повернулась спиной и решила первой не заговаривать.

Пока я дулась, Сварт снова достал из кармана свои странные листья, потом из специального мешочка вынул короткую трубку и накрошил их в нее, долго уминая пальцем.

– Удобная растительность. И пить ее можно, и курить. Говорят, и от блох помогает. И след можно присыпать, чтоб волки не выследили. А еще по ним можно гадать. Но мне это ни к чему.

– И правда, замечательные листья, – согласилась я.

Он важно нахмурился, раскуривая трубку от веточки из догорающего костра. Я подбросила еще сушняка. Который пришлось приносить из-за Братьев, где не поливало Большое решето. А потом накрывать их спальником, чтоб не отсырели.

У дыма от листьев был странный довольно приятный запах. Почти как у можжевельника, но немного другой, с кислинкой. И с каждой затяжкой лицо Сварта смягчалось, словно вместе с дымом уходила его накопившаяся за день злость и разочарования.

– Солнце село, – чтоб прервать молчание, сказала я.

Он едва заметно кивнул. Мне даже показалось, что он дремлет с прикрытыми глазами. Темнота скрыла озеро. Влага, попадая в огонь, тут же превращалась в клубы тумана, который смешивался с дымом и ровным столбом уходил в небо.

При ярком свете огня стало заметно, как изменился черный колдун. Ночь с каждой минутой меняла его лицо все сильнее, оставив демонического ровно на пятьдесят процентов. Другая половина лица была ослепительно белой. Снежные волосы. Молочная кожа. Кроваво-красный глаз. Левый. Я такого в жизни не видела, но сейчас меня беспокоило совсем другое.

– Так ты почти мой ровесник! – поразилась я.

– Как знать, – изобразив голос уставшего от жизни мудреца, возразил Сварт.

– Ты что не знаешь, сколько тебе лет?

– Знаю. Но не скажу, – он выпустил в воздух облачко дыма, – Луна сегодня будет в самом разгаре. Ты еще не видела лунной радуги. На нее стоит посмотреть. Девчонкам такие вещи нравятся. Главное – не визжи. Я этого не люблю. Ты визжишь от восторга? Конечно – да. Все девчонки так поступают. Да, и еще вот что, не думай ко мне лезть со всякими нежностями не то руки к ушам приклею.