Мужчина или женщина, о которых вы мечтаете, с гораздо большей вероятностью пожелают с вами встречаться, если убедятся, что вы приверженец высокой морали. Это одна из причин того, что Принцев и Принцесс не часто увидишь в барах, где можно завязать случайное знакомство.

А нельзя ли найти мужчину или женщину своей мечты в Интернете? Можно. В маленьком городке, затерянном в штате Колорадо, у меня есть близкий друг, с которым мы к тому же поддерживаем деловые контакты. Несколько лет назад ему пришлось разойтись с женой, и для этого была очень веская причина. Билл в жене души не чаял, и прошло много мучительных месяцев, прежде чем он оправился. Все это время он тратил много времени и денег на то, чтобы обеспечить бывшей жене и дочерям безбедную жизнь и ощущение, что их по-прежнему любят.

Через год или около того одиночество стало брать свое, и после долгих раздумий Билл решил снова попытать счастья. Для мужчины под пятьдесят, который когда-то женился на подруге детства, это нелегко. Снова начать за кем-то ухаживать было для Билла вдвойне трудно, потому что он – директор компании по выпуску аудиопродукции и в городе его хорошо знают. К тому же Билл человек умный и нравственный, и его этические нормы очень высоки. Естественно, женщина, которую он мог бы полюбить, должна быть такой же.

Поскольку Билл не охоч до светских увеселений, то в поисках подруги жизни он решил прибегнуть к помощи Интернета. Он большой мастер рекламировать свою продукцию, и, приступив к осуществлению новой программы, решил для начала создать собирательный портрет предполагаемой клиентки. Следующий шаг – составить список достоинств и преимуществ, которые придутся по вкусу именно этой разновидности “покупательниц”.

Такая стратегия всегда оправдывала себя в бизнесе, поэтому Билл решил испробовать ее и на брачном рынке. Только на этот раз в роли товара выступал он сам. Итак, следуя привычной схеме, мой друг создал портрет вероятной покупательницы – превосходной женщины, после чего приступил к составлению списка своих достоинств и преимуществ. Местом размещения своей рекламы он избрал веб-сайт одного из брачных агентств.

Билл старался быть объективным. Он знал, что хорош собой, образован, красноречив, хорошо воспитан, обеспечен и бесспорно пользуется большим авторитетом. Но на этот раз перед ним стояла самая трудная задача за всю его карьеру: он хотел быть скромным и в то же время представить себя с наилучшей стороны.

“Что за черт, – сетовал Билл, – я всегда верил в правдивость рекламы”. Поэтому в объявлении, которое он разместил на брачном сайте, мой друг охарактеризовал себя так: “состоятельный мужчина, владелец компании”.

К сожалению, на это объявление пришло не так уж много откликов, во всяком случае, от женщин, которые могли бы ему понравиться. Телефонные разговоры с теми дамами, которые откликнулись, показали, что их интересовали главным образом деньги Билла.

Была в жизни Билла одна радость: он сохранил прекрасные отношения со старшей дочерью, которой в то время было восемнадцать. Однажды вечером, когда он пригласил ее поужинать, они завели шуточный разговор на тему “Папа ищет себе жену в Интернете”.

– Знаешь, Алиша, я думаю, хорошие женщины просто не читают объявлений на сайтах брачных агентств, – сокрушался Билл.

– Наверняка читают, – возразила дочь. – А что ты написал?

Билл прочитал несколько вариантов объявлений, и Алиша энергично замотала головой.

– Это совсем не то, что нужно женщине. Я имею в виду, такой женщине, которая подошла бы тебе. Послушай, па, ведь ты умный, добрый, любящий человек и относишься к женщинам с большим уважением. Вспомни, как ты относишься к маме и к нам. Так почему бы тебе не перечислить некоторые из этих качеств?

Билл смутился. Он знал, что Алиша правильно назвала его достоинства, но не представлял, с чего начать. Дочь помогла ему составить объявление, в котором главное внимание уделялось душевным качествам Билла, а не его деньгам и положению.

На следующий же день после того как мой друг поместил это объявление в киберпространстве, стали поступать ответы от женщин “куда более высокой пробы”, как выразился сам Билл. А через несколько недель после начала рекламной кампании дала о себе знать совершено особая “покупательница”.

Пока Билл еще ухаживает за новой приятельницей, но, разговаривая с ним, я каждый раз отмечаю, что его голос звучит гораздо веселее, чем в последние годы.