— Гражданин майор. Прошу соизволения сделать доклад, — чётко, как положено, произнёс дежурный. Майор встал, козырнул и кивнул:

— Докладывай, Гражданин сержант.

— Только что неизвестные похитили ещё один винтокрыл.

— Что?!

— Номер девятнадцать. Они сняли охрану и взлетели.

— Животное! Почему сразу не доложил?! — раненым медведем взревел майор.

— Мне не дали…

— Христос вас всех задери!

Вертолёт закрутился на месте и ухнул на полсотни метров вниз, зависнув над самыми кронами деревьев.

— Ух ты! — выдохнул Сомов, вытирая пот.

— Ничего, сейчас разберёмся.

Филатов щёлкнул переключателями, моторы взревели сильнее, и машина резво устремилась вперёд.

Это был восьмой раз, когда разведчик чуть не раздолбал машину. Но он достиг главного — оторвался от погони и теперь двигался к цели.

На табло индикатора на браслете мерцала прямая линия и какие-то цифры.

— До цели — четыреста километров, — сообщил разведчик.

— Хватит горючего? — с безнадёгой спросил Сомов.

— Должно. Это — летающая бензиновая бочка, рассчитанная на выброс десанта на дальнее расстояние. Победа местной инженерной мысли — летает и крыльями не машет.

— Да, с махолётом было куда хуже.

Во время стычки с аризонцами Филатов пожертвовал одним из последних технических средств, которые у него оставались после всех передряг — сработанным по приорской технологии маячком, который практически невозможно было засечь никому, кроме хозяина. Маячок липкой пылинкой устроился на комбинезоне Динозавра, и теперь московитяне просто следовали по указанному направлению, надеясь, что аризонцы сумели натолкнуться на истину и знают, куда им надо.

— Как ты думаешь, что они ищут? — спросил Сомов.

— Думаю, хозяев этой планеты.

— Снежную Крепость?

Московитяне тоже наткнулись на миф о Снежной Крепости и вычленили его сразу в ряду таких же историй. Они были уверены, что за ним что-то скрывается, но, в отличие от аризонцев, не смогли установить её местоположение.

— Так, маячок перестал удаляться со скоростью четыреста километров в час, — сказал Филатов.

— Значит, они высадились из летающей машины.

— Да. Ну же, родимая, быстрее! — Филатов защёлкал тумблерами, вертолёт взвыл и немножко прибавил ход.

— Умри, — прошептал майор Форст и подал знак рукой. Пенелопа замерла. Динозавр тоже превратился в статую, моля Бога, чтобы пятеро солдат, обходящих лес, ненароком не наткнулись на них.

Солдаты были какие-то не такие — не по-гасконски собранные, в пятнистых комбинезонах, с небольшими автоматами, выгодно отличающимися от игрушек с дисковыми магазинами, состоящими на вооружении в жандармерии и гвардии. Люди гораздо более серьёзные — это Динозавр оценил по движениям, по уверенности, потому, как они держались в лесу.

Солдаты прошли мимо, так и не заметив ничего необычного.

— Вперёд! — приказал Динозавр.

Они крались как кошки — тихо, быстро, осторожно, просчитывая каждое движение.

Динозавр отметил, что Пенелопа держится молодцом. Для сотрудника ФБР подготовка у неё была слишком хорошая. Она умела вести себя в лесу.

Аризонцы сорвали ненавистные сутаны и остались в комбезах, активировали защиту «хамелеон» и теперь сливались с листвой.

Только что аризонцам удалось разминуться с обходившим окрестности дозором, и Динозавру стало ясно, что они находятся в непосредственной близости от цели своего вояжа — Снежной Крепости.

Воздух был разряжен. Похоже, они забрались высоко в горы. Лес был низкий, корявый, с изогнутыми стволами и ветками. Деревья шли по крутым склонам.

Становилось прохладно, но комбинезоны защищали своих хозяев от холода.

— Минимум три тысячи метров, — негромко произнесла Пенелопа.

— Похоже на то. Скоро пойдут альпийские луга.

Винтокрыл они бросили в расселине, где его если и найдут, то очень не скоро.

Динозавр, замедлив ход, глянул на браслет индикатора, фиксировавшего все возможные виды технического наблюдения. Тот исправно показывал отсутствие таковых.

— Следящих систем нет, — тихо проговорил он, повернув голову в сторону спутницы.

Они сделали ещё несколько шагов, и вдруг Динозавр замер, подняв руку.

— Индикатор за что-то уцепился, — произнёс он напряжённо. — Подобные допотопные следящие системы индикатор возьмёт на расстоянии нескольких метров от зоны контроля. Дерьмовая аппаратура. Фонит с силой электрической трассы.

— У них технологии на уровне середины двадцатого столетия, — оценила Пенелопа.

— Близко от этого, — кивнул Динозавр.