— А вон там где-то наши друзья-аризонцы, — сказал он. — Судя по тому, что они уже несколько часов не двигаются с места, они ведут рекогносцировку.

— Они рассчитывают попасть внутрь?

— Думаю, да.

— Сумасшедшие.

— Мы тоже тогда не вполне нормальны.

— Ты собираешься туда же?

— А иначе чего мы сюда пёрлись?

— Я понимаю. Но меня мороз продирает по коже, когда я смотрю на Снежную Крепость.

Маячок точно вёл московитян по следам аризонцев. Приходилось преодолевать те же препятствия. Индикатор слежки показывал наличие контрольустройств, а чутьё и потрясающее умение ориентироваться на местности, а также ощущать опасность, которыми владел разведчик, несколько раз спасало их от дозоров и засад. Как ни тяжело это было, но к Крепости они вышли ненамного позже аризонцев.

Госпитальер зажмурился, положив руку на «раковину» приоров, которую вытащил из кармана.

— Что ощущаешь? — спросил Филатов.

— «Раковина» выходит из равновесия. С ней что-то происходит не то. Мне кажется, тут действуют такие силы, которые вызывают сбои у неё.

— У приорской «раковины»? — удивился разведчик.

— Да. Это какое-то невероятное место. Ощущение, как тогда, когда мы уходили от эсминца «Канаверал» около Ботсваны!

— Да, «раковина» тогда спасла нам жизнь, нейтрализовав поля атакующего аризонского крейсера.

— Ничего себе, — госпитальер всмотрелся в бинокль, который снова взял у разведчика. — Похоже, у наших друзей неприятности.

— Дай.

Филатов начал наблюдать, как охрана умело задержала аризонцев.

— Теряешь квалификацию, Динозавр, — прошептал разведчик. — Взяли тебя, как мальчишку.

С вертолётной площадки выпорхнул небольшой вертолёт, куда и погрузили пленных аризонцев.

— Ну, уж во всяком случае сегодня они получат ответы на многие вопросы, — произнёс Филатов.

— Но я им не завидую, — поморщился госпитальер.

— Вот она! — воскликнул аббат Христан, нащупывая едва заметный выступ на стене и прикладывая к нему руку.

Часть стены не откатилась в сторону, не поднялась наверх, как и положено двери. Она медленно превратилась в туман и пропала.

Магистр удивлённо осмотрелся. Аббат сделал шаг вперёд.

— Это тоже наследство тех старых хозяев, — пояснил он.

Путники очутились в большом зале с круглым куполом, на котором были начертаны узнаваемые Магистром тайные знаки. Это были магические письмена, которые из века в век передавались Орденом Копья. Теперь Домен окончательно поверил, что Крепость принадлежала его потерявшимся в Галактике братьям.

— Почему зал не охраняется? — осведомился он.

— Сюда никого не пускают. Сюда может пройти лишь Хранитель Талисмана Демона Пта, — сказал аббат Христан.

Магистр кивнул. Это правило существовало и в его вотчине. В тайную секцию главного алтаря допускались лишь Избранные из Избранных.

Талисман Пта горел на груди. Магистр был близок к источнику силы.

— Вы очень хорошо знакомы с этим местом. Вы были здесь? — осведомился Домен.

— Был, — кивнул аббат Христан. — Столько лет прошло, — его взор затуманился воспоминаниями. Он встряхнул головой. — Оставим сантименты на потом. Вот оно!

Они подошли к алтарю — чёрному камню с выбитой на нём восемнадцатиконечной звездой.

И Талисман Демона Пта вдруг похолодел и превратился в лёд.

Магистр отпрянул, поняв, что сейчас произойдёт что-то страшное.

— Как проникнуть в этот притон? — задумчиво произнёс Филатов. — По стене ночью?

— Это ты серьёзно? — забеспокоился Сомов, глядя в бинокль на Снежную Крепость.

— Серьёзно.

— Тогда поищи себе другого партнёра.

— Успокойся, этот путь нереален. Скалы наверняка напичканы сигналустройствами. Только с боем прорываться, но для этого нам самой малости не хватает — роты космодесантников с плазморазрядниками и пробойниками. Вот она, — он кивнул. — Третья за два часа.

По дороге к Снежной Крепости пилил, поднимая облако пыли и бензина, грузовик.

— Есть идея, — сообщил разведчик. — Для этого надо выбраться к дороге.

— Хочешь использовать грузовик? — спросил госпитальер. — Но их наверняка проверяют со всей тщательностью.

— Тоже отпадает. Но… Вперёд. И осторожно.

Они пробрались к дороге. Индикатор засёк сигнализацию — тонкая струна, идущая вдоль дороги и едва видимая. Больше ничего не мешало приблизиться к облюбованному месту на дороге — туда, где на повороте грузовик сбавлял скорость. Хорошее место, укромное, скрытое скальными обломками, снаружи не просматривается.

— Сиди и не дёргайся. Я сделаю всё сам. Понял? — осведомился разведчик.

— Конечно, — госпитальер и не собирался дёргаться. Физические упражнения, разработка стратегии и тактики действий, а также все остальные вопросы, касавшиеся выживания и выполнения задания, он милостиво отдал в руки друга.