— А я то думал, что с переездом родителей наш дом превратится в обитель чистоты и невинности.

Задорный голос разбил тишину холла без всякого смущения, заставив Сандру смущенно отпрянуть, однако рука, крепко лежащая у нее на шее, не дала девушке отстраниться. Глаза цвета яркого сверкающего неба цепко удерживали ее взгляд, полыхая неудовлетворенным желанием. Отблески этого желания искрили в ее глазах.

Удовлетворенно улыбнувшись поистине дьявольской улыбкой, Эрик, не оборачиваясь, наставительно бросил:

— Слэр, не пора ли тебе в колледж?

— А что я? — невозмутимо пожал парень плечами, делая невинные глазки. — Я портал жду. А тут вы… — сделав таинственную паузу, разом закончил, — увлеклись. И меня не заметили.

Фыркнув, Эрик, наконец, соизволил повернуться к нему и ухмыльнулся. Взгляд его перекочевал в приоткрытой двери в гостиную, из которой парень буквально выскочил пару минут назад, спеша на учебу, потом вернулся обратно.

— Увлеклись, говоришь, — прикрыв глаза, Эрик сосредоточенно нахмурил брови, отчего у Сандры создалось впечатление, что он сейчас явно не с ними, после чего насмешливо продолжил, — Похоже не ты ждешь, а портал ждет тебя. И уже минуту как точно.

Стремительно обернувшись к приоткрытой входной двери, парень несколько секунд напряженно вглядывался в картину ранней подъездной дорожки, потом, чуть расслабившись, снова взглянул на Эрика, и только после этого позволил себе слегка возмутиться.

— Это подло, — ровно заявил он, засовывая руки в карманы черных джинсовых штанов.

Очевидно, форма колледжа включала в себя в качестве обязательного атрибута для ношения только рубашку, которая на Слэре была выпущена сейчас поверх ремня и небрежно закатана до локтей. Причем расцветка была глубокого темно-синего цвета в легкую полоску.

Эрик на его заявление только приподнял бровь, а насмешливая улыбка на лице превратилась в усмешку. Дернувшись так, что холщовая сумка слетела с плеча, на которое была закинута, парень громко выругался.

— Черт! — закинув сумку обратно, Слэр снова дернулся, но уже в сторону порогу и на ходу успел бросить через плечо. — Сандра, пока! Встретимся вечером!

— Удачного дня! — улыбнулась она вдогонку, наблюдая за стремительным исчезновением парня, обычно столь невозмутимого.

Дождавшись, когда Слэр исчез с поля их зрения, Эрик снова придвинулся к ней, ласково беря в плен ее руки.

— Так на чем мы остановились? — хриплый густой баритон сладко ударил по нервным окончаниям в теле девушки, вызывая волну горячего тепла между ног.

Сандра вожделенно смотрела на его губы, медленно приближающиеся к ее губам.

Именно в этот момент с улицы до них донесся громкий крик Слэра:

— Портал?!

Чертыхнувшись, Эрик закатил глаза, размышляя о том, чем же заслужил подобное наказание и, взяв себя в руки, значительно громче рыкнул:

— У ворот!

Этого времени Сандре хватило, чтобы пелена желания спала, и она пришла в себя окончательно. Эрик, внимательно вглядываясь в ее лицо и четко улавливая все изменения, что проскальзывали на нем, обреченно тряхнул головой, пытаясь унять наваждение и с ноткой грусти продолжил:

— Опаздываем?

— Да, именно на этом мы и остановились, — ехидно бросила она и, высвободившись из его рук, шагнула с последней ступени и направилась к двери, не оглядываясь на неподвижно застывшего мужчину.

Уже на пороге он все-таки догнал ее и, обвив рукой тонкую талию, мягко подтолкнул в сторону блестящей черной машины, наглухо затонированной от чужих любопытных взглядов. Не дойдя до нее буквально десяти метров, Сандра резко развернулась к Эрику, становясь на его пути. Вскинув бровь, он вопросительно посмотрел на нее.

— Ты так и не оставишь попыток изменить мое решение?

Понимание проскользнуло в его глазах, но ни единый мускул не пошевелился на его лице, излучающем спокойствие. Маска. Пробраться за нее ей иногда бывает так сложно!

— А ты не сдашься? — и вот вроде бы вопрос, а судя по его понимающей невеселой улыбке, смахивало на констатацию факта.

— Нет, — тихо подтвердила она его слова, твердо смотря ему в глаза. — Эрик, пожалуйста, не дави на меня. Знаю, что со временем тебе удастся уговорить меня на это, я не смогу долго сопротивляться тебе, но прошу, просто согласись с моим решением.

И столько искренности было в ее словах, мольба, с которой она смотрела на него, буквально не давала ему шансов, стелясь в его душе ровным покрывалом. Чертовка! И ведь даже не осознавала, что творила с ним.

— Я не хочу, чтобы была хоть малейшая возможность того, что с тобой может что-то случиться, — как можно мягче озвучил он свои опасения, толкавшие его на подобный шаг.

Сердито засопев, Сандра оглянулась на машину и внимательно осмотрела стоящих рядом ней мужчин. Только после этого она полушепотом вскричала: