Когда меня обедать приглашают,

То пошлая хозяйская беседа

Еды мне не заменит никогда.

Хозяин глуп; к тому ж напился первый.

Уходит

ВОЖЕВАТОВ

Вот так сегодня первенство мы делим:

В то время как уходит первый гость,

Хозяин первым пал на поле пьяни.

Эй, Робинзон, поправь ему лицо:

Настолько студень жидок, что боюсь,

Наш Карандаш себе отмочит грифель.

Робинзон вынимает голову Карандышева из тарелки со студнем

ОГУДАЛОВА

(толкает Карандышева в бок)

Послушайте, очнитесь и ведите

Себя прилично званью и моменту.

Не забывайте, сударь, вы жених.

КАРАНДЫШЕВ

Как я ж у них? Они же у меня!

ОГУДАЛОВА

Фи! Вы пьяны!

КАРАНДЫШЕВ

Не пьян, а только весел.

Я счастлив, я сегодня торжествую.

Пытается достать пистолет

ОГУДАЛОВА

Да торжествуйте тише, ради бога.

(Паратову)

Я вижу, вы споить его решили.

Нехорошо.

ПАРАТОВ

(в маске Председателя)

Напротив, мы друзья.

И чтобы это доказать пред всеми,

Готов я тотчас выпить брудершафт.

Выпивают. Пока Карандышев роняет голову на стол, Вожеватов успевает подставить тарелку с винегретом

РОБИНЗОН

I like the Russian salad very much.

Надевает маску негра. Огудалова надевает маску Луизы и падает в обморок

ПАРАТОВ

Ага, Луизе дурно! Я-то думал

Судить ее всегда по языку.

Но, языком работая искусно,

Она язык не терпит Альбиона.

ЛАРИСА

(надевая маску Мери)

Сестра моей печали и позора,

Приляг на грудь мою.

Паратов и Вожеватов прилегают ей на грудь с двух сторон. Мери отталкивает их и приводит в чувство Луизу

Вот странный край – едва зовешь сестру,

А сорок тысяч братьев тут как тут.

ПАРАТОВ

Твой голос, милая, выводит звуки.

Спой, Мери, нам уныло и протяжно.

МЕРИ

(поет)

Было время, процветал

Наш Бряхимов-городок,

Мы копили капитал,

Не платили мы налог.

Наших деток в шумной школе

Раздавались голоса,

Наших девок на танцполе

Растрясалися мяса.

Ах, Бряхимов-городок,

Беспокойная я… и т. д.

ВОЖЕВАТОВ

(надевая поочередно несколько масок)

Прекрасно! Бесподобно! Что за голос!

ПАРАТОВ

Что я наделал! Как же я наказан!

Я чуть не потерял тебя, Лариса,

Как давеча бумажник. Боже мой!

Очей очарованье, искушай

Меня без нужды. Нужда с искушеньем —

Две вещи несовместные, ma cher.

Прекрасное должно быть бесполезно.

Pardon, меня куда-то понесло.

Но пусть несет и дальше, если вместе.

Поедем с нами за реку.

МЕРИ

No problems.

(Вожеватову)

Мужчина, угостите сигаретой.

Пока она прикуривает, просыпается Карандышев

КАРАНДЫШЕВ

Я честь имею… Нет, имею тост.

Искусство есть искусство есть искусство…

Пытается достать пистолет

ВОЖЕВАТОВ

Сэр Робинзон, переключи пластинку,

Хозяина заело.

РОБИНЗОН

(надевая маску негра)

Yes, of course.

Бьет хозяина левой, а правой подставляет под его роняющееся лицо селедку под шубой. Огудалова надевает маску Луизы и падает в обморок. Пользуясь моментом, Паратов, Вожеватов и Лариса уходят

КАРАНДЫШЕВ

(вынимая лицо из селедки под шубой)