После этих слов я сделал паузу и задал себе справедливый вопрос: какого беса я его лечу? Разумного ответа не нашел. Решил: значит, так надо. Переложил пистолет из правой руки в левую и продолжил:

– Такая вот фигня, Женя-мальчик: сверхчеловеком человеку стать не дано, не было таких никогда, нет и не будет, а недочеловеком – запросто. На один миг дал слабину – и готово. Но это еще ладно. Каждый второй человечек до звания «человек» недотягивает. Другое страшно. Страшно, когда свою слабость, свое неумение сохранить себя человек обращает в пагубную страсть возвышения над себе подобными. Это вот действительно страшно. Кстати, Женя-мальчик, твой случай.

Молча выслушав мою тираду, Антонов-Демон снисходительно ухмыльнулся. Дескать, мели-мели, Емеля, пока твоя неделя, но только фуршет в итоге все равно будет на моей улице.

– Думаешь, погубив одного-другого-третьего, станешь сверхчеловеком? – не обращая внимания на его глупую реакцию, спросил я. И резко ударил пистолетом по сгибу своей правой руки. – А вот тебе, Женя-мальчик! Безжалостным человекоподобным роботом ты станешь, а не сверхчеловеком.

Он не сдержался и выкрикнул:

– Посмотрим!

– Лечиться тебе нужно, Женя-мальчик, – констатировал я. – Найти хорошего психиатра и лечиться.

Эти слова его явно обидели, кривая улыбка вмиг сползла с лица, а правая щека несколько раз дернулась в нервном тике.

– Вот тут ты не прав, козел, – глуховато сказал он. – Ох, как же ты не прав.

– За «козла» ответишь, а насчет того, прав или нет… По-любому прав.

– Это почему же?

– А потому что у меня пистолет.

Он сложил руки на груди и, впервые посмотрев на меня не исподлобья, а в упор, сказал:

– Плевать.

И повторил:

– Плевать.

– Не бывать тебе, Женя-мальчик, сверхчеловеком, – заверил я его тоном эксперта. – Нет, не бывать. Никогда.

– Посмотрим.

– На темные силы надеешься? Зря.

– Это почему же?

– Я же уже говорил: потому что у меня пистолет. А что касается темных сил в целом и в частности… Мой тебе совет, Женя-мальчик: прежде чем взорвать адскую машинку, убедись, что она не у тебя в заднице.

– Ах ты тварь! – угрожающе воскликнул он и сделал шаг в мою сторону.

– Стой где стоишь, – предупредил я, передернув затвор.

Он будто в стеклянную стенку уперся – замер. На рожон не полез. Надо отдать ему должное, в этом плане оказался адекватным. Умирать за так не хотел.

– Будем считать, что официальная часть саммита закончена, – сказал я, опуская пистолет. – Переходим к неофициальной. Сейчас ты, Женя-мальчик, подойдешь на цыпочках к сейфу, откроешь и вытряхнешь все содержимое. Понял?

– А если нет? – спросил он с вызовом.

– Тогда мне придется продырявить один из твоих жизненно важных органов. Какой именно – я решу по ходу дела.

Он поднял голову, внимательно посмотрел на меня, убедился, что не шучу, и сказал:

– Допустим, открою. Что дальше?

– Я заберу то, что должен забрать.

– И это все?

– Все.

– А что будет со мной?

– С тобой пусть менты разбираются. Или врачи. Лично мне ты неинтересен.

Он где-то с полминуты, наверное, молчал, просчитывая варианты, а потом через силу выдавил:

– Хорошо, я открою.

– Вот и отлично, – похвалил я и показал пистолетом на сейф. – Прошу.

Недолго поколдовав над кнопками замка, он добился от механизма звонкого щелчка, провернул ручку-штурвал против часовой и потянул на себя стальную дверку.

– Вот что хотел спросить, – подходя ближе, обратился я к супостату. – Вы ребенка уже похитили?

– Конечно, – ответил он и сунул руку в сейф.

– И у кого?

А вот на этот вопрос Антонов-Демон ничего не ответил, резко развернулся и выстрелил мне в живот.

Пуф! – и вся недолга.

После этого выстрела я еще сумел устоять на ногах и даже попытался поднять руку с пистолетом. Но вторая пуля, угодившая в грудь, сбила меня с ног, и я грохнулся на спину.

Странно, но боли не испытывал, только было до жути стыдно за свою свинскую беспечность.

А потом Антонов-Демон контрольным выстрелом продырявил мне башку – и стыд ушел.