– Ты неместный? – услышал он запоздалый вопрос.

– Нет.

– Хорошо, – послышался приглушенный вздох. – Приехал на машине?

– Можно и так сказать.

– Значит, на машине, – девушка снова вздохнула. – Надеюсь, у тебя найдется веревка?

– Веревка? – Грэнни не особенно верил в реальность происходящего.

– Ты можешь меня отсюда вытащить как-то по-другому?! – вспылила девушка.

– По-другому? – Грэнни встал на колени, заглянул в колодец. – Наверное, нет.

– Тогда иди и принеси веревку! – велела ему девушка.

Грэнни поплелся обратно к своему «Шевроле». Чем дальше он уходил от тумана, девушки и колодца, тем менее реальным ему все это казалось. «Колодец слишком маленький, – думал Грэнни, – девушка слишком наглая, а туман слишком ненастоящий».

Он ударил ногой по багажнику «Шевроле», заставляя его открыться, достал веревку и, сам не зная зачем, пошел назад. Наверное, виной всему был женский голос, который звучал и звучал в ушах. Дойдя до колодца, Грэнни какое-то время тихо постоял рядом, прислушиваясь.

– Эй, ты еще там? – позвал он женщину.

– Могла бы уйти – давно ушла! – недовольно выплюнула она. Грэнни задумался, согласно кивнул и сбросил один конец веревки в колодец. – Все, тяни! – крикнула ему через минуту девушка.

Ее вес показался Грэнни слишком легким для взрослого человека. Он даже счел бы ее ребенком, если бы не слышал, как она разговаривает. «Да. Дети так не говорят». Грэнни увидел появившуюся из колодца голову с копной грязных волос соломенного цвета, затем лицо – такое же грязное и вдобавок осунувшееся. Девушка выглядела молодой, но… Но в ней было что-то такое… Грэнни покачал головой, не зная ответа. «Наверное, она просто кого-то мне напоминает», – решил он, встретился с ней взглядом и невольно вздрогнул. Что-то в глубинах памяти ожило, ударило в закрытые двери, пытаясь вырваться наружу. Грэнни протянул девушке руку, помогая выбраться.

– Ого! Да ты здоровяк! – сказала она, пытаясь улыбнуться. Сухие губы лопнули. Девушка поморщилась. – Хочу есть, пить и холодную ванну.

– Вода есть у меня в машине, – сказал Грэнни, сматывая веревку.

– Уже что-то! – кисло улыбнулась девушка. – А где твоя машина?

– У дороги.

– У дороги? – девушка снова огляделась. – Что-то я не пойму, в какую сторону мне идти?

– Туда, – Грэнни вытянул руку, указывая на восток.

– Понятно, – девушка улыбнулась, сделала пару шагов и, споткнувшись, едва не упала. – Слушай, здоровяк, может, подойдешь и дашь себя обнять, а то меня что-то ноги совсем не держат, – сказала она. Вместе они сделали несколько шагов, затем он решил, что будет проще взять ее на руки. – Кстати, меня зовут Трэйси Дуган, – шепнула ему на ухо девушка.

– Джон Грэнни, – буркнул он, стараясь не обращать внимания на попадавшие в глаза капли пота.

– Рада познакомиться, – устало сказала она и доверчиво положила голову ему на плечо. Воспоминания снова ударили в закрытые двери, но замки выдержали. – Знаешь, на случай, если у тебя появятся какие-то планы в отношении меня…

– Не появятся, – оборвал ее Грэнни.

– Хорошо. А то ты мне ведь в отцы годишься.

– Да. – Грэнни прикрыл глаза, сдаваясь нахлынувшим воспоминаниям.

Майкл. Эта девушка напоминала ему Майкла, его сына. Он споткнулся и едва не упал.

– Ладно, пусти меня, я могу сама идти! – оживилась Трэйси. Грэнни послушно поставил ее на землю. Она вздернула голову и резво зашагала вперед. – И какой дурак оставляет машину у самой дороги? Не понимаю, ты что, хотел пойти в пустыню, чтобы умереть или… – Трэйси увидела перевернутое «Шевроле» и замолчала.

Они подошли к машине. Грэнни забрался в салон, достал бутылку теплой минеральной воды. Трэйси выпила ее жадными глотками.

– Ну и что с тобой случилось? – спросила она, переводя дыхание. Грэнни не ответил. – Я задала вопрос, ты что, оглох?

– Просто не хочу рассказывать.

– Это еще почему?

– Я же не спрашиваю тебя, как ты оказалась в колодце.

– А ты спроси.

– Не думаю, что это мое дело.

– А в чем тогда твое дело? Зачем ты здесь? Хотел посмотреть на туман?

– Может быть.

– Вот видишь. Уже что-то. Мы тоже хотели посмотреть. Только не на туман, а на то, что создает этот туман.

– Вы?

– Да. Я и еще один парень. Он уговорил меня спуститься, а потом сбежал, потому что увидел жителей города со стеклянными глазами, которые ведут себя, словно зомби. – Трэйси допила остатки минералки. – Считаешь, что я спятила? Твое право. Только сделай одолжение, свали из города как можно быстрее! – она выбросила бутылку и выбралась на дорогу, дождалась, когда к ней присоединится Грэнни. – У тебя есть деньги?

– Немного.

– Если пойдешь прямо по дороге прочь от города, то рано или поздно доберешься до автострады и тебя кто-нибудь обязательно подберет. Не бойся, я проделывала это дважды и еще жива, как видишь.

– Я пойду в Милвилл.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Если хочешь, то можешь уйти сама.

– Пробовала уже. Ничего не вышло, – Трэйси криво усмехнулась. – Этот чертов город не отпускает меня. Хочешь, чтобы это случилось и с тобой?

– У меня там дела.