– Я? – Трэйси задумалась, качнула головой. – Думаю, на всех это действует по-разному. В основном большинство людей становятся похожими на зомби. Другие, как шериф, могут разговаривать, действовать, словно они – это мы. А на кого-то это практически не действует. Но нас меньшинство. Может быть, я даже одна.

– Ты сказала «практически»… То есть это значит, что…

– Думаю, это происходит, когда я пытаюсь сбежать из города. Тварь во мне просыпается и делает все, чтобы мне это не удалось. Похоже, они могут вызывать галлюцинации или что-то в этом роде, потому что в последний раз, когда я попыталась сбежать, мне показалось, что я умираю от жажды в пустыне, где провела целый день, но потом выяснилось, что я сижу в машине и прошло что-то около часа. – Трэйси помялась, искоса поглядывая на Грэнни. – А то зелье, что ты нашел у дома Бадди…. Ты… Ты знаешь, что если принять его, то увидишь то же, что и все остальные, кто это делал?

– Не знаю. Я ничего не видел.

– А дверь? Дверь в темноте? – Трэйси облизнула потрескавшиеся губы. – Бадди думал, что эта дверь ведет в другой мир.

– Думаю, твой Бадди просто чем-то опоил тебя и внушил все это.

– Ты разве не видел людей со стеклянными глазами?!

– Видел, но это не другой мир.

– А те существа у дома Бадди в Омахе? Он говорил, что ты видел их!

– Я был пьян.

– Но видел! – оживилась Трэйси. – Что если… – она увидела впереди блеснувшую хромом машину шерифа и испуганно замерла, забыв все, о чем собиралась сказать. Грэнни тоже остановился.

Шериф медленно проехал мимо них, развернулся, подняв облако пыли, затормозил перед ними, преградив дорогу, вышел из машины.

– Снова хотела сбежать? – обратился он к Трэйси гнусавым голосом.

– Нет, мистер Спилмен.

– Хорошо. – Его колючий взгляд переключился на Грэнни. – Ну, а ты, здоровяк… Что делаешь здесь ты? Тебя раньше не было в городе.

– Он попал в аварию, – сказала Трэйси. – Можете посмотреть, его машина там, у поворота к зареву.

– Я задал вопрос! – требовательно уставился шериф на Грэнни, игнорируя ответ Трэйси. – Или у тебя языка нет, сынок?

– Есть, сэр. – Грэнни кивнул на Трэйси. – Но девчонка все уже сказала.

– Девчонка все уже сказала? За тебя? – шериф задумался и неожиданно рассмеялся: сухо, надтреснуто.

– Он уедет через пару часов, – пообещала Трэйси.

– Вот как? – лицо шерифа снова превратилось в камень. – А может, я не хочу, чтобы он уезжал. – Он демонстративно положил руку на рукоять старого кольта. – Кто-то в этот вечер хорошенько отделал одного из жителей и увез его подружку, здоровяк. Это случаем был не ты?

– Нет, сэр.

– Нет, сэр? – шериф снова громко и притворно рассмеялся. – А ну-ка, полезай в машину. Прокатимся немного.

– Спасибо, но мы лучше пройдемся, – снова влезла в разговор Трэйси.

– Я сказал – в машину! – шериф расстегнул кобуру. Грэнни встретился с ним взглядом – старые, выцветшие от прожитых лет холодные голубые глаза – и предусмотрительно поднял руки.

– Все в порядке, шериф. Я не собираюсь сопротивляться.

– Тем лучше для тебя, здоровяк. – Шериф закрыл за ним дверь, сел за руль.

– Может быть, захватите и девчонку? – предложил Грэнни.

Шериф не ответил. Он резво рванул с места, буквально влетел в город и лихо затормозил возле участка.

– Давай, сынок. Вылезай из машины, – велел он.

Грэнни не сопротивлялся. Шериф отвел его в старое здание участка, запер в клетке.

– Посидишь пока тут, а я схожу за пострадавшим.

Он ушел, оставив своего помощника наблюдать за Грэнни. Если не считать пары летавших под потолком мух, то в участке было неестественно тихо. Помощник шерифа неподвижно сидел на стуле, похожий на статую. Он был молод, но лицо его напоминало восковую маску – ничего живого. Какое-то время Грэнни пытался сидеть молча, затем позвал помощника шерифа и попросил стакан воды.

– Воды? – помощник шерифа поднялся, подошел к клетке, смерил пленника внимательным взглядом. – Хочешь пить?

– Я попал в аварию за городом.

– В аварию? – взгляд помощника стал колким, как и у шерифа. – Твои раны не выглядят новыми.

– Я не прошу тебя сделать мне перевязку. Всего лишь стакан воды. – Грэнни не стал отводить глаза. Помощник шерифа что-то хмыкнул себе под нос, отвернулся, взял пластиковый стакан и налил в него воды.

– Спасибо, – сказал Грэнни.

Помощник шерифа посмотрел на Грэнни, на стакан в своих руках, подошел к клетке и протянул стакан узнику. Грэнни кивнул, выпил воду. Помощник шерифа, не двигаясь, наблюдал за ним. Грэнни отвернулся, прошелся по клетке. Тишина начинала действовать на нервы.

– Со мной была девушка. Трэйси Дуган. Ты ее знаешь? – спросил Грэнни помощника шерифа.

– Трэйси Дуган? – монотонно переспросил помощник шерифа.

– Невысокая. Болтает без умолку. Говорит, что часто сбегала из города.

– Часто сбегала?

– Да. У нее еще… – Грэнни растерянно замолчал, увидев, как по щеке помощника шерифа ползает муха. Капельки пота покрывают его лоб, скатываются к переносице, попадают в глаза. – Эй, приятель… – Грэнни указал помощнику шерифа на щеку. – У тебя на лице… – он замолчал, увидев, как помощник шерифа повторил его движение.