Ирония судьбы. Русской

Отказ руководства адмиралу Рожественскому представляется сейчас очередной горькой иронией судьбы. С небольшим отрядом уже готовых к походу и прошедших полдороги на Восток судов, догнав их на гражданском пароходе, адмирал Рожественский мог быть в Порт-Артуре еще до 31 марта 1904 года или сразу после.

В случае гибели адмирала Макарова он, естественно, становился Командующим 1-й эскадрой, и дальнейшая судьба эскадры, Порт-Артура и всей войны сложилась бы иначе. Мы знаем, что порт-артурские моряки ждали Рожественского как одного из лучших возможных кандидатов на пост Начальника эскадры. Мы увидим вскоре, что сражение 28 июля было практически выиграно даже «нерешительным нефлотоводцем» Витгефтом. Есть веские основания думать, что при новом Командующем оно было бы выиграно абсолютно.

И очень жаль, что не спросить уже Николая Николаевича Беклемишева, какое именно высокопоставленное лицо выступило, видимо, еще в январе — начале февраля 1904 года против «авантюры», в результате которой адмирал Рожественский смог бы привести подмогу в Порт-Артур весной текущего 1904 года.

А так… «Подготовка вспомогательной эскадры началась не сразу. Тяжелый административный механизм Морского Ведомства медленно воспринимал решения. На строящихся в С.-Петербурге судах сокращенные по ложным экономическим соображениям работы не развивались с возможной быстротой»{60}. 

После длительного сопротивления

В главе 1 Книги шестой официальной истории войны на море говорится:

«Суда Балтийского флота были скованы льдом в Кронштадте и у Петербургских заводов, и только работы на строящихся судах усилились экстренными нарядами, чтобы подвинуть изготовление новых судов “на всякий случай”.

В центральных же управлениях Военного и Морского Ведомств не было сознания необходимости полного согласования действий армии и флота и значения владения морем для перерыва военных сообщений японцев».

«Лишь во второй половине марта вопрос об усилении 1-ой Тихоокеанской эскадры перешел из области теоретических обсуждений на почву действительного изготовления 2-ой Тихоокеанской эскадры. Происшедшая вскоре после этого катастрофа с броненосцем “Петропавловск” и гибель Макарова, на которого возлагалось столько надежд, заставила весь морской мир встрепенуться и почувствовать нанесенный удар».

«Чрезвычайная задача снаряжения и движения 2-ой Тихоокеанской эскадры на Дальний Восток была поручена Начальнику Главного Морского Штаба свиты Е. В. контр-адмиралу Рожественскому… Последний приложил… всю свою энергию для скорейшего вооружения эскадры и ухода ее по назначению».

Приведенных фактов и выдержек совершенно достаточно, чтобы утверждать, что идея формирования и отправления на Дальний Восток 2-й эскадры для спасения Порт-Артура, а значит однозначной победы в войне, принадлежала адмиралу Рожественскому, которому удалось провести ее в жизнь после длительного сопротивления высшего морского начальства благодаря своей настойчивости еще до гибели Макарова.

То есть тогда, когда, в сущности, ничего нового на театре войны еще не произошло и, наоборот, энергичная и успешная деятельность Макарова в Порт-Артуре, казалось бы, должна была питать в Петербурге оптимистические надежды.

Вполне понятно, что после гибели Макарова, когда положение дел на морском театре войны резко изменилось к худшему, Рожественскому оставалось только удвоить свою энергию по снаряжению 2-й эскадры.

28 июля 1904 года положение на морском театре войны снова резко меняется: после сражения с Соединенным японским флотом 1-я эскадра вернулась в Порт-Артур, получив серьезные повреждения и потеряв по дороге лучший эскадренный броненосец «Цесаревич» и несколько крейсеров, укрывшихся и разоружившихся в нейтральных портах. Порт-Артур в это время уже четвертый месяц выдерживал осаду с суши.

Бой 28 июля 1904 года между Порт-Артурской эскадрой и эскадрой адмирала Того, называемый часто сражением в Желтом море [64] или боем у Шантунга, настолько важен для понимания дальнейших планов и действий адмирала Рожественского, что приходится посвятить ему отдельную главу.

Только почти параллельное сравнение сражения у полуострова Шантунг и его результатов с боем у острова Цусима позволяет верно оценить качество расчетов и планов адмирала Рожественского при подготовке русской эскадры к походу и бою и его руководства ими. В предлагаемом читателю описании боя у Шантунга и предшествовавших событий в Порт-Артуре учтены и использованы непосредственные показания участников боя, документы Следственной Комиссии по делу о бое 28 июля и другие источники {61} .

Стойкая нерешительность контр-адмирала Витгефта

Мы оставили Порт-Артур 14/27 мая 1904 года после отхода наших войск с Киньчжоуской позиции, которую столь героически защищал 5-й Восточно-Сибирский стрелковый полк под командованием полковника Николая Третьякова. Куропаткин, еще в 1898 году запретивший адмиралу Дубасову укреплять Киньчжоуский перешеек, мог быть доволен. Положение Порт-Артура резко ухудшилось.