Порт-Артур мог пасть к сентябрю

А с 31 мая по 7 июня 1904 года три крейсера — «Россия», «Рюрик» и «Громовой», под флагом адмирала П.А. Безобразова провели блестящую операцию под самым носом броненосных крейсеров адмирала Камимура. В ходе этой операции было пущено на дно несколько японских транспортов, на одном из которых находился груз поистине стратегический: восемнадцать 11-дюймовых гаубиц, предназначенных для сокрушения укреплений Порт-Артура и уничтожения нашей эскадры.

Следующие 18 таких гаубиц приобрела страна Ниппон только к сентябрю. Именно снарядами этих монстров, доставленных в Порт-Артур стратегическим тщанием мистера Витте-Полусахалинского, была потоплена во внутренних бассейнах крепости-ловушки наша многострадальная 1-я эскадра. Именно их 11-дюймовый снаряд пробил бетонный капонир (рассчитанный опять же старанием экономного товарища-брата Витте на снаряды 6-дюймовые), где находился генерал Кондратенко, лишив Порт-Артур его самого стойкого защитника. И уничтожение четырех таких гаубиц ставит в особую заслугу броненосцу «Полтава» кавторанг Лутонин.

А теперь представьте, что эти гаубицы могли появиться на высотах, окружающих Порт-Артур и не укрепленных стараниями брата-товарища Куропаткина, уже в начале июня [106] .

На этом фоне меркнут даже такие факты, что этот же пущенный на дно транспорт «Хитачи-Мару», помимо гаубиц, перевозил 1095 человек солдат и офицеров Гвардейского резервного полка, 320 лошадей, и имел 120 человек судового состава. И уж совсем мелочью кажется захват парохода с отличным углем, очень пригодным для ненасытных крейсерских топок. 7 июня победители вернулись на Владивостокский рейд.

Для любящих наглядность: утопленные гаубицы по огневой мощи равны главному калибру четырех с половиной броненосцев.

А кроме этого, были потом и еще весьма успешные набеги «крейсеров-невидимок»: июньский под флагом Безобразова и 16-дневный июльский уже под командой контр-адмирала К.П. Иессена, — практически парализовавшие на некоторое время доставку грузов в островную империю и вызвавшие панику в ее — и далеко не только в ее — торговых кругах.

Благодарные соотечественники за этот нанесенный стране Ниппон мелкий вред сожгли дом адмирала Камимура и настоятельно советовали тому подумать о чем-нибудь типа сеппуку. Так три русских крейсера — по крайней мере, на три месяца! — свели на нет все труды генералов Куропаткина, Стесселя, Фока и, может быть, иных менее известных лиц по сдаче Порт-Артура. А значит, и по началу первой «русской» революции.

И еще: для более надежного прикрытия побережья эскадра Камимура была переброшена еще дальше от Порт-Артура — во внутреннее Японское море. И этот факт имеет прямое отношение к нашему дальнейшему рассказу.

Продолжим пока цитату из «Истории…».

Не будем требовать от Скрыдлова слишком многого

«К этому времени Начальником Тихоокеанской эскадры был назначен адмирал Скрыдлов, который так долго собирался ехать к своему посту, что прибыл на театр войны, когда уже всякое сообщение с Порт-Артуром было прервано и пробраться в крепость можно было только случайно… Таким образом, пробраться в Артур было можно, хотя это было и сопряжено с большим риском… И вот, новый начальник всего нашего флота на Дальнем Востоке очутился во Владивостоке только с тремя судами, тогда как подавляющее большинство вверенных его командованию судов находилось в Порт-Артуре.

Предъявлять к адмиралу Скрыдлову требование, какими бы то ни было способами пробраться в Порт-Артур, было, может быть, применением к нему слишком широкого масштаба, которому, очевидно, он удовлетворить не мог [107] , но зато дальнейшие его действия, в особенности для непосвященных, вызывают справедливое изумление.

Владивостокская эскадра в составе трех крейсеров 1-го ранга была отправлена на соединение с остальными силами флота под начальством адмирала Иессена, а Начальник всей нашей Тихоокеанской эскадры продолжал оставаться во Владивостоке, где у него, кроме разных мелких судов да портовых сооружений, ничего не оставалось.

Если бы даже нашим крейсерам и удалось прорваться к Порт-Артуру, то дело от этого еще мало выигрывало, так как адмиралу Скрыдлову проехать в Артур все-таки было нельзя, и наш флот обречен был оставаться без руководительства, так как управлять его деятельностью из Владивостока, очевидно, было нельзя».

Здесь «История…» в своей критике маловразумительных действий адмирала Скрыдлова допускает неточность. Задание прорваться в Желтое море, по возможности соединиться с Порт-Артурской эскадрой и в случае встречи принять командование над ней было дано вице-адмиралу Безобразову после первого выхода 1-й эскадры 10 июня, о котором во Владивостоке, как мы знаем, долго не было ни слуху, ни духу. Поэтому и выход крейсеров состоялся только 15 июня.

Как видим, адмирал Скрыдлов и тогда не покинул полюбившийся Владивосток, но в тот раз поход возглавил, по крайней мере, номинальный начальник 1-й эскадры, которому и было приказано возглавить ее, буде встретит. Контр-адмиралу Иессену 30 июля было, напротив, указано, что в случае встречи он поступает под начало контр-адмирала Витгефта.

Далее «История…» рассказывает про бой 1 августа по наличным русским и японским данным. После чего вновь не может сдержать изумления малопатриотичным поведением Командующего Тихоокеанским флотом, самостоятельного и ответственного. Причем изумление это относится не только к бою 1 августа, но ко всей деятельности комфлота Скрыдлова на этом высоком и ответственном посту.