На этот раз Поляков оказался более настойчивым. Он видел, как ее глаза стали задумчивыми и смотрели куда-то вдаль. Она проглотила изрядную толику вина.

— Ну, так что же? — поторопил Олег Иванович.

Наташа покачала головой:

— Нет, не думаю, что это самоубийство.

Полякову едва был слышен ее ответ в том шуме и гаме, что царил в гулявшей рядом с ними гангстерской компании.

— Я думаю, что отца… уничтожили, — выдавила она. — Сначала его били, затем учинили допрос… Потом столкнули вниз, понимая, что это верная смерть.

Поляков крепче сжал Наташину руку. Частично это был жест ободрения, частично побуждение говорить дальше.

— Ты знаешь точно или только предполагаешь?

Наташа взяла остаток лепешки и начала мять его кончиками пальцев.

— В официальном сообщении этого нет. Нет и в акте вскрытия. Комиссия по расследованию дала приказ сохранить результаты в тайне.

— Как так? Даже после путча и всех обещаний открытости?

Наташа посчитала вопрос Полякова верхом наивности. Он, казалось, не заметил того факта, что за шесть лет перестройки и гласности русская любовь к конспирации не уменьшилась, так же как и не перестала действовать авторитарная система, решающая, что должно оставаться в секрете.

Гримаса исказила Наташино лицо. Она хотела успокоиться.

— Видите ли, Олег Иванович, одно из характернейших признаков анархии — возможность делать все, что хотите, — вам выбирать, иметь больше демократии или меньше, все зависит от того, как вам удобнее. Так и случилось в среде старой гвардии генералов, пока еще находящейся у власти в Центре. Вы знаете этих товарищей — в свое время работали с ними достаточно долго. Демократия им никак не подходит. Их мозги не могут к ней приспособиться. Вот поэтому они и утаили результаты работы комиссии, занимавшейся расследованием обстоятельств смерти отца. Так называемые демократы в московском Центре настроены весьма решительно и стараются сохранить в тайне все, что касается золота коммунистической партии… А почему, как ты думаешь?

Полякову казалось, что он знает причину, но он хотел услышать, что скажет Наташа.

— Аппаратчики утаили результаты расследования, поскольку сами запутаны в этом деле. Все они дали обет молчания. Это похоже на тайное общество. И любой участник, нарушивший клятву, станет следующим в очереди, как мой отец. Либо на рельсах, либо под шинами «Волги», а то и «КамАЗа»… Вот поэтому в свидетельстве о смерти отца сказано: «Несчастный случай в состоянии душевного расстройства».

Поляков слишком долго работал в Центре, чтобы удивляться. Он наклонил голову к Наташе и стал гладить ее левую руку, рассматривая линии на ладони.

— И как же ты обнаружила это?

Он ободряюще улыбнулся. Наташа продолжала нервно катать шарик из лепешки.

— Соседи, Олег Иванович. Хорошие соседи, — повторила она. — Большинство из так называемых «высокопоставленных» в квартирах Центра на улице Чехова все еще являются верными сталинистами. Они никак не могут смириться с новым «открытым» обществом.

Но двое или трое изменились. Один из них, генерал-полковник, был главным шифровальщиком в Восьмом главном управлении. Два года назад ушел в отставку. В ту ночь, когда умер отец, этот самый Крипто, [17] как называют шифровальщика на улице Чехова, возился на своем балконе, перебирая запасы продовольствия. Он, Крипто, сказал мне, что все произошло сразу же после того, как сгустились сумерки. Он стоял склонившись и вдруг услышал какие-то крики с другой стороны двора. Посмотрел наверх и увидел на балконе моего отца и двух человек, те старались поднять что-то тяжелое. Крипто не видел, что именно, пока они не подняли груз над перилами. Сначала Крипто решил, что это мешок. Затем понял: нет, это человеческое тело. Двое перевалили его через балкон и…

Наташа ухватила Полякова за руку, и ее ногти впились ему в кожу.

— Это и был мой отец. Его нашли висящим на ограде. На вертикальных чугунных стрелах решетки. Один из стержней пронзил сердце и легкое. Партийная мафия все-таки достала его. А «Братство» прикончило генерала Трофименко.

На что ссылалась Наташа? Поляков ничего не слышал о «Братстве». Теперь он начал понимать, почему похоронная команда КГБ так тщательно заделывала порезы и царапины на лбу покойного. Он начал понимать также то, на что намекал тот случайный собеседник на кладбище, когда шел после похорон к машине. Поляков решил идти до конца, не обращая внимания на Наташино состояние.

— Но почему это случилось именно с твоим отцом? Какими сведениями он располагал?

— Я думаю, что отец знал все в деталях, — ответила она медленно и задумчиво. — Ему были известны номера секретных банковских счетов на Западе, места расположения тайных хранилищ золота. Но в партийной мафии были люди, которые это тоже хотели знать. За выпивкой в его квартире они, полагаю, заставили отца сообщить в деталях нужное им. Отец был обречен с тех пор, как дал им эту информацию. Возможно, между ними завязалась борьба… Но отец все же оказался негодяем, когда предал меня, — добавила она, завершая мрачную исповедь.

На эстраде вновь появились музыканты. Они настроили инструмент и забренчали какой-то вариант «Деньги, деньги, деньги». Играли так громко, что казалось, их должно быть слышно за километр, даже у стен Кремля.

— Давай потанцуем!

Поляков удивился внезапной перемене в Наташином настроении. Из опечаленной дочери она превратилась в сексуальную кошечку. Она отложила в сторону нож и вилку, ухватила Олега Ивановича за руку и вытащила его на площадку в толпу выплясывающих гангстеров и проституток в мини-юбках. Наташа танцевала, прижавшись тесно, всем телом, и он покачивался, испытывая боль и демонстрируя неуклюжесть своего возраста.