– Потому что без согласия второй половины, клятва почти ничего не значит, - повинился маг.
– Так ты согласна?

Мила придвинулась поближе и нежно улыбнулась в ответ:

– Нет!!
– девушка резко встала и на ноющих ногах подошла к кустам, где сохло белье. На ветерке и жарком солнце небольшие кусочки ткани подсохли, и, спрятавшись за кустиками, Мила принялась переодеваться.

– Эх, - "печально" вздохнул маг, - так и знал, что ты это скажешь. И как теперь быть?

– Думаю, ты справишься, - иронично хмыкнули кусты, - посидишь-подумаешь, и найдешь еще один способ как обдурить меня!

– Сердишься?
– серьезно спросил маг, глядя на куст, переставший шевелиться. Поднявшись, он подошел к нему и увидел, что Мила сидит на земле, обхватив колени руками, и задумчиво смотрит на белоснежно-белые колокольчики.

– Да нет, - криво усмехнулась Мила, коснувшись пальцем цветка. В общем-то, ничего нового они не узнали: Брайас - невыносимый мерзавец, хитрец и собственник, но она все равно его любит, и это уже не лечится, просто...
– Если бы знала о кольце с самого начала, не мучила бы ни себя, ни тебя дурными мыслями и кошмарами.

– Кошмарами?
– Брайас внутренне насторожился. Он давно хотел узнать о них поподробней - ведь эти сны касались ее бывшего. Услышав голос мага прямо над собой, Мила чуть вздрогнула и улыбнулась: давно пора привыкнуть, что Брайас очень тихо ходит, даже когда не желает подкрадываться, просто так получается.

– Да так, ничего особенного, - отмахнулась Мила, вставая.

– И все же?
– девушка заметила, как внимательно он смотрит на нее, и как мерно бьется пульс на шее. Кажется, ему очень нужно и важно узнать это, но зачем? Ведь это совсем не важно, особенно теперь, когда они во всем разобрались.

– Что ж, слушай, - вздохнула она и рассказала ему, как по лестнице поднималась, как вместо него оказывался другой, как рядом были он с Таниэль, как больно падала вниз.
– Вот так, - немного помолчав, немного грустно улыбнулась она.
– Просто дурацкий сон, не более того.

– Значит, ты боялась, что я могу поступить, как твой бывший - уйти к другой?
– с легкой укоризной заметил Брайас, обнимая ее.

– Скорее вернуться к прежней любви, - поправила она, чуть отстраняясь.
– Но теперь не боюсь - я верю тебе.
– Она прикрыла глаза и доверчиво потерлась щекой о его щеку, а он склонился и поцеловал ее плечо.

Мирно пощипывающая травку Дымка подняла голову и насторожилась. Аккуратненькие ушки на макушке завертелись в разные стороны - кто-то сейчас к ним приближался. Легкий ветерок донес запах кьянни и ее седока, ехавших из города. Не желая с ними встречаться, Дымка поспешила удалиться куда-нибудь в другое место, где не будет других лошадей.

– Так и знал, что все эти тренировки - пустой треп и отговорки!
– у пруда появился Первый советник Орры.

– Хм, мне кажется, он ревнует, - шепотом сообщила Мила Брайасу.
– Лесс!
– девушка обернулась к вампиру.
– Признайся, ты специально выбираешь момент, или это твой природный талант?

– Ну что ты, - "умилился" вампир, - это ты у нас богата на таланты: то неприятности находишь, то лезешь, куда не просят...

– Вы решили поссориться?
– вмешался Брайас.

– Не-е-ет, что ты!
– в один голос заявили девушка и вампир, заставив мага усмехнуться:

– Ну хоть что-то у вас дружно получается! Так что случилось, что ты прискакал сюда?

– Во-первых, мне сообщили, что видели Призрака одного, без седока, бегающего по полям, - Лесс укоризненно посмотрел на мага, но тот даже не попытался изобразить раскаяние:

– Но ведь жалоб не было, верно?
– маг прекрасно знал, что конь не полезет на засаженные поля, и Лессу это тоже было известно. Усмехнувшись, вампир продолжил:

– А во-вторых, из Стогдара пришло сообщение по телепочте, - вампир по-прежнему сохранял спокойный, чуть ироничный вид, но что-то в его голосе напрягало.

– Случилось что-нибудь?
– подозрительно спросила Мила.
– Лея? Казимир? Рисса?

– Нет, все в порядке, - отмахнулся Лесс, но тревога в его голосе не исчезла.
– Просто Ковен решил устроить внеочередное собрание Магического Совета.

Мила растерянно оглянулась на Брайаса: неужели Совет так быстро узнал о ней? Но ведь прошла всего пара дней...

– И когда оно состоится?
– спросил маг. Он также с подозрением отнесся к внезапному собранию, но не подал вида. Что же там такого случилось? О Миле они узнать не могли, если конечно, Маришка или Ванда не проболтались. Но Правительнице это было совершенно незачем, а к Ванде вообще трудно применимо слово "болтать", особенно с Советом Ковена, тем более что верховная жрица называла его не иначе, как "сборищем архи-олухов". Но тогда что?