Когда Беспалый снова повернулся к скверу, сутулого мужчины уже не было. И он сразу позабыл про усатого, потому что его внимание привлек спускающийся к нему по лестнице крепкий парень со сложенным листком бумаги в руке.

Беспалый машинально взглянул на часы. Три минуты седьмого.

Чтобы не навести Шрама и его бойцов на Варяга раньше времени, хитрый Беспалый назвал Моне десяток питерских телефонов – их он просто выписал из справочника «Желтые страницы», среди которых был и контактный телефон Варяга.

Теперь у него был нужный адрес.

Ехать пришлось на Московский проспект.

Александр Беспалый быстро нашел нужный дом. Но подниматься на четвертый этаж в 16-ю квартиру не рискнул. Осмотревшись по сторонам, подполковник приметил сидящего на дворовой скамейке мальчугана лет двенадцати. Беспалый подозвал его к себе и достал из кармана червонец.

Милиционер мазнул взглядом по его лицу и, отделившись от колонны Гостиного двора, уверенным шагом пошел на сближение. Варяг внутренне напрягся, готовясь к худшему.

Худшим было то, что мент мог прямо сейчас, на шумной питерской площади, попросить его предъявить документы, а затем к чему-нибудь прицепиться. В Петербурге ретивая ментура на улицах свирепствовала не так, как в Москве, – паспорт у первого встречного, козырнув издевательски, не требовали, – но с этим старшим сержантом, кажется, придется вступить в разбирательство.

Варяг, не глядя на приближающегося милиционера, привычно нащупал в кармане куртки пистолет. Он собрался уже было вбежать в поток людей, устремившихся в двери универмага, как милиционер его окликнул:

– Мужчина! Минуточку!

Старший сержант подошел вплотную и, козырнув, представился:

– Старший сержант Воробьев. Предъявите ваши документы!

Сохраняя холодное спокойствие, Варяг осклабился в густые накладные усы и пошутил:

– Все сразу, товарищ сержант?

– Желательно паспорт, – не отреагировал на шутку мент.

Варяг полез во внутренний карман и выудил паспорт на имя Прошечкина Валерия Викторовича, 1959 года рождения, уроженца Москвы. Паспорт был чистый, его нашли в сумке пьяного владельца на Московском вокзале. Сумку «подобрали» вокзальные щипачи, которые загнали паспорт за полсотни баксов скупщику. От скупщика паспорт перекочевал к надежным людям, а уже от них – к Гепарду, который позавчера и вручил Варягу потертую книжицу.

Старший сержант, с первого взгляда определивший, что слегка потертый паспорт – не фальшак, полистал его, проверил прописку и стал внимательно изучать три дня назад приклеенную фотографию Варяга в бутафорских очках и усах.

Сержант удовлетворенно кивнул и вернул паспорт владельцу.

– Вы недавно в городе?

– Не так чтобы, – ответил спокойно Варяг. – В отпуск вот приехал, давно не был в городе на Неве. А что?

– Да вы похожи на одного деятеля, объявленного в розыск, – простодушно ответил старший сержант и откозырял. – Извините.

Варяг кивнул и быстро смешался с толпой. Итак, его побег все-таки скрыть не удалось – Беспалый объявил его в розыск… Значит, вся эта бутафория с усами и очками – не напрасная предосторожность, чутье опять его не подвело.

Он вошел в магазин и двинулся по длинному торговому ряду. Встреча с ментом несколько нарушила его планы. Сегодня он собирался отправиться к «Прибалтийской», где находился офис одной из легальных фирм Шрама и где ему надо было оставить «гостинец».

Гепард вызвался сам отнести «гостинец», но Варяг твердо отклонил его предложение. Он знал, что Шрама сейчас в офисе нет. По его просьбе Гепард еще вчера позвонил ему, и секретарша привычно сообщила, что Александр Алексеевич в командировке и будет, скорее всего, через неделю.

И Варяг решил, что самое время отправиться туда лично.

Слова старшего сержанта его озадачили. То ли мент так просто сболтнул, чтобы загладить свою оплошность – ну чего это он полез проверять документы у добропорядочного москвича-отпускника, – то ли по городским и областным УВД и впрямь уже пустили Варягову фотографию анфас и в профиль. Очки и усы, конечно, неплохой камуфляж, но ведь он не оборотень – внешность нельзя изменить до неузнаваемости, а на пластические операции, как когда-то, времени нет.

Варяг был вынужден действовать в одиночку, потому что он пока еще не понял, кто из надежных людей остался в Питере после зимнего разгрома воровской верхушки и после убийства Пузыря, которого он сам когда-то поставил здесь контролировать Шрама. Гепарда он пока тоже не хотел нагружать без особой нужды. Тот по его просьбе проворачивал кое-какие подготовительные дела в городе, но его можно было непосредственно подключать к делу только после того, как он сам все разузнает.

Теперь Варяг решил не рисковать. Если он и впрямь объявлен в розыск, значит, питерская милиция наверняка получила особое предупреждение: они знали, что Варяг рано или поздно объявится в северной столице. И маскироваться надо теперь по-серьезному.