La solidarit'e qui lie la Pologne et la Russie entre elles d'abord et au monde slave ensuite, ne peut plus ^etre contest'ee; elle appara^it dans toute son 'evidence. Plusencore; sans la Russie, le monde slave n'a pas d'avenir; sans la Russie, il se fondra, il avortera, il sera absorb'e par l''el'ement germanique; il deviendra autrichien, il ne sera pas lui-m^eme. Or, je ne crois pas que telles soient ni sa mission ni sa destin'ee.

En suivant le d'eveloppement successif de votre id'ee, je dois vous avouer, Monsieur, qu'il m'est impossible d'accepter le raisonnement par lequel vous t^achez de prouver que l'Europe enti`ere ne soit qu'une personne, dont chaque nation forme un organe indispensable.

Il me semble que toutes les nations germano-romaines sont n'ecessaires au monde europ'een, parce qu'elles existent, mais qu'il serait difficile de prouver qu'elles existent parce qu'elles 'etaient n'ecessaires. Aristote d'ej`a distinguait la n'ecessit'e pr'eexistante de la n'ecessit'e post'erieure. La nature accepte la fatalit'e des faits accomplis, mais il y a grande fluctuation et vari'et'e dans la possibilit'e des faits r'ealisables. Ce n'est donc qu'`a ce titre que le monde slave a le droit de revendiquer son unit'e; d'autant plus qu'une m^eme race le compose.

La centralisation est contraire au g'enie slave; la f'ed'eration, en revanche, d'ecoule de sa nature. Une fois group'e et li'e ensemble dans une association de peuples libres et autonomes, le monde slave pourra enfin commencer sa v'eritable existence historique. Son pass'e ne peut ^etre consid'er'e qu'au point de vue d'une pr'eparation, d'une croissance, d'un purgatoire. Les formes historiques de l'Etat ne correspondaient jamais `a l'id'ee nationale des Slaves, id'eal vague, instinctif, si vous voulez, mais par l`a m^eme accusant une singuli`ere vitalit'e dans l'avenir. Les Slaves apportaient dans tout ce qu'il faisaient, une 'etrange demi-attention, voire m^eme, une apathie 'etonnante. Ainsi nous voyons la Russie enti`ere passer de l'idol^atrie au christianisme, sans secousse, sans r'evolte, uniquement par ob'eissance passive aux ordres du grand prince Vladimir, et sous l'influence de Kiev. On pr'ecipita sans regret les vieilles idoles dans le Volkhov, on se soumit au nouveau dieu comme `a une nouvelle idole.

Huit si`ecles apr`es, une partie de la Russie acceptait 'egalement la civilisation commandit'ee `a l''etranger et munie d'estampille allemande.

Le monde slave ressemble `a une femme qui n'a pas encore aim'e, et qui par l`a m^eme para^it ne prendre aucun int'er^et `a tout ce qui se passe autour d'elle; ^etre inutile; oubli'ee, 'etrang`ere. Mais ne pr'ejugeons pas de l'avenir; la femme est jeune, et d'ej`a une agitation inqui`ete soul`eve son coeur et le fait tressaillir. Quant `a la richesse du g'enie national, il nous suffit de montrer la Pologne, le seul peuple slave qui avait, en m^eme temps, des p'eriodes de force et de libert'e.

Le monde slave ne para^it h'et'erog`ene qu'`a la surface. Sous la couche sup'erieure de la Pologne chevaleresque, lib'erale et catholique, et de la Russie imp'eriale, assujettie et byzantine; sous la domination d'emocratique du vay vode serbe, sous la bureaucratie autrichienne qui p`ese sur l'Illyrie, sur la Dalmatie et sur le Banat; sous le pouvoir patriarcaj des Osmanlis, et sous la b'en'ediction du Vladic`a de Mont'en'egro, il repose un peuple physiologiquement, ethnographiquement homog`ene.

La grande partie de ces populations slaves n'ont presque jamaiS subi l'esclavage d'une race conqu'erante. La d'ependance dans laquelle se trouvaient divers membres du monde slave, se bornait le plus souvent `a la reconnaissance de la souverainet'e, et `a l'acquittement du tribut. Tel a 'et'e par exemple le caract`ere de la domination mongole en Russie. Les Slaves parvinrent ainsi `a garder `a travers les si`ecles leur nationalit'e, leurs moeurs, leur langue. Or, d'apr`es ce que nous venons de dire, la Russie ne pourrait-elle pas ^etre le noyau de cette cristallisation, le centre vers lequel gravit^at le monde slave, et cela d'autant plus que, jusqu'`a pr'esent, c'est la seule partie de la grande race qui se trouve provisoirement organis'ee en un Etat fort et ind'ependant.

Cette question n'impliquerait aucun doute si le gouvernement de P'etersbourg avait le moindre instinct de sa vocation nationale, si une id'ee humaine quelconque pouvait s'allier `a ce despotisme d'esesp'erant et born'e. Mais, dans la situation actuelle, quel serait l'homme d'un peu de conscience, d'un peu d'honn^e tet'e, qui oserait proposer aux Slaves occidentaux la r'eunion avec un empire soumis `a un 'etat de si`ege permanent, o`u le sceptre n'est qu'un ignoble b^aton de caporal assommant par la schlague? Le panslavisme imp'erial, tel qu'il a 'et'e pr^on'e jusqu'aujourd'hui par des hommes vendus ou 'egar'es, n'a, bien entendu, rien de commun avec toute combinaison bas'ee sur le principe de la libert'e.

Ici, la logique m^eme nous am`ene, in'evitablement, `a la question la plus grave, la plus l'egitime.

En supposant que le monde slave ait quelque possibilit'e d'une existence plus d'evelopp'ee dans l'avenir, quel serait l''el'ement assez prononc'e dans son 'etat embryonnal, qui aurait le droit `a ce d'eveloppement? Si les Slaves pensent que leur temps soit venu, l''el'ement dont je viens de parler doit n'ecessairement correspondre `a l'id'ee r'evolutionnaire de l'Europe.

Vous l'avez indiqu'e, vous l'avez touch'e, Monsieur, mais vous l'avez laiss'e 'echapper d'entre vos mains, en essuyant une g'en'ereuse larme de compassion pour la Pologne.