При недостатке конницы в распоряжении командования такие отряды придется создавать из пехоты, посаженной на подводы.

Итак, теория и опыт указывают нам, что, с чисто военной точки зрения, наилучшим методом борьбы с бандитизмом будут комбинированные действия летучих отрядов с системой оккупации.

Этому способу борьбы принадлежит первенствующее, но не исключительно решающее значение.

Если ограничиться только этим одним способом действий, то наступает наконец предел, когда и для летучих отрядов исчезают объекты действий и удары их падают впустую.

Это происходит тогда, когда банды принимают настолько, если можно так выразиться, «инфузорный характер», что становятся неуловимыми и не попадают в поле зрения этих отрядов.

В таких обстоятельствах только благоприятный случай, а не искусство может повлечь за собой уничтожение такой банды летучим отрядом.

Из нашей практики мы можем сказать, что банда в 5–8 человек, хорошо сработавшихся между собою, может себя чувствовать относительно безопасной даже вблизи такого отряда.

Любимый способ действий, к которому тогда прибегают бандиты, заключается в следующем:

Рассыпавшись поодиночке, бандиты окольными путями направляются к заранее назначенному сборному пункту или просто расходятся по домам и убежищам до вновь назначенной встречи.

Каждый бандит обладает вполне надежными документами и удостоверениями и вполне свободно может попасться по пути летучего отряда, не внушив ему никаких подозрений: только зная в лицо каждого бандита такой мелкой шайки и его приметы, можно расчитывать на поимку их поодиночке.

Когда бандитизм вырождается в такие формы, а это происходит естественным путем после разгрома его крупных образований вооруженной силой, весь центр тяжести борьбы переносится уже на органы О. О. и Ч. К.

Только они, если их агентура соответственно развита и поставлена, могут окончательно вырвать зло бандитизма с корнем. Вот почему мы уже несколько раз подчеркивали в нашей статье необходимость мощного и планомерного развития этих органов в районах, охваченных бандитизмом.

Мы нарочно и подробнее останавливаемся на этой стороне вопроса.

Приведенные наблюдения основываются на опыте самой войны. Мы утверждаем, что полезная деятельность войск в борьбе с бандитизмом, как и все человеческое, имеет свой известный предел.

Этот предел определяется выше указанными нами условиями. Требование превзойти его, не давая положительных результатов, влечет лишь напрасное изматывание и изнурение войск и излишние расходы.

Между тем глубоко, и у очень многих, даже близко стоящих к делу лиц, вкоренилось убеждение, ошибочность которого мы стремимся доказать, что одна лишь вооруженная сила от начала и до конца является единственной панацеей в борьбе с бандитизмом, и когда результаты не оправдывают их надежд, то начинается ряд нареканий и жалоб на войска и начальников, которые лично нам приходилось нередко слышать.

Между тем никто не станет, например, утверждать, что 3-х дюймовое орудие плохо потому, что из него нельзя попасть в воробья.

Таким образом работа органов О. О. и Ч. К., идя все время рука об руку с войсковой работой и дублируя ее, должна в конце ликвидации бандитизма показать наибольшее напряжение и искусство.

Приближение момента ликвидации бандитизма знаменует собою начало самого серьезного для них экзамена.

Поэтому метод работы этих органов и детальный план всей работы должны быть разработаны и установлены заранее, все необходимые силы и средства точно учтены и затребованы своевременно.

Чем большую помощь в этом отношении местное управление получит от центра, тем результаты этой помощи скажутся скорее.

Установление метода политической работы должно предусматривать все те меры и способы, которыми в кратчайший срок можно вызвать перелом в настроении среды и затем пробудить непосредственную самодеятельность масс в деле борьбы с бандитизмом.

Само собою разумеется, что правильность и целесообразность методов главным образом будет зависеть от того, насколько правильно и быстро управление разберется в обстановке и сумеет верно оценить ее, насколько охотно и широко пойдут местные власти и органы ему навстречу в столь трудной и ответственной задаче.

Из предшествующей главы мы можем усмотреть, что детальное и тщательное изучение обстановки, всегда необходимое, приобретает огромное значение при организации планомерной борьбы с бандитизмом.

Мало знать правильные методы, надо уметь еще и правильно применять их вполне соответственно обстановке, чтобы добиться наилучших результатов.

Если изучение обстановки на войне в широком масштабе требует значительной затраты времени, то в условиях сложной обстановки бандитского движения на ознакомление с обстановкой эта затрата буде еще значительней.