Потом мы начали подниматься по лестнице. Это я поняла по дробности шагов мужчины.

– Ириэн, открой глаза, - велел он. Я промычала что-то в ответ. – Открой глаза!

Валин рявкнул так, что я тут же испуганно посмотрела на него.

– Вот и умница. И не вздумай их закрывать.

– Я хочу спать, - слабо произнесла я онемевшими губами.

– Позже. Сначала тебя надо отогреть.

– Спать, - еще тише произнесла я и почувствовала, как мои глаза снова начали закрываться.

– Сейчас ты согреешься.

Ледяной пинком распахнул двери и внес меня в какую-то комнату. Он осторожно положил меня на кровать и накрыл сверху одеялом, а потом еще одним.

– Приготовьте ванну, - приказал он кому-то. – И дайте сюда чай.

Я медленно моргала, слушая ледяного лишь на грани сознания. Меня трясло так, что кровать, на которой я лежала, ходила ходуном.

– Ириэн, ты должна это выпить, - до моего нюха донесся аромат каких-то трав. Ответить у меня не было сил. Валин приподнял меня за плечи и сел рядом, поднеся чашку с чаем к моим губам. – Пей. Только осторожно, мелкими глотками.

– Что это? – отстукивая громкую дробь зубами, спросила я.

– Это просто чай. Он поможет тебе согреться.

Я приоткрыла рот и сделала осторожный глоток. Вкус у чая был терпкий. Я почувствовала, как по гортани потекла горячая жидкость.

– Еще, - велел Валин.

Я сделала еще пару глотков. Трясти перестало, хотя я все еще ощущала холод. Ледяной не стал настаивать, отдав кому-то за спиной чашку, и снова уложив меня и укутав одеялом.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, встав с кровати.

– Мне холодно, - ответила я тихо. Ноги и руки начало покалывать.

– Сейчас ты примешь горячую ванну и согреешься окончательно.

– Надеюсь, ты не собираешься при этом присутствовать? – я скосила на него настороженный взгляд.

– Если захочешь, могу и компанию составить, - широко улыбнулся дракон. Я раздраженно фыркнула, вызвав у него смех. – Ладно, отдыхай. Наигирин поможет тебе. Кстати, она – одна из твоих горничных. Как придешь в себя, познакомишься с остальными.

И с этими словами Валин ушел. Я окинула комнату в поле моего зрения медленным взглядом. М-да, интерьер весьма шикарный. Камин, кресла, стеллаж с различными безделушками.

– Госпожа Ириэн, как вы себя чувствуете? – услышала я уверенный женский голос и подняла голову. На меня смотрела девушка чуть старше меня, с темными волосами, уложенными на голове в несколько переплетенных между собой кос. Взгляд ее был прямой. Мне показалось, что я ей не особо нравлюсь.

– Уже лучше, - настороженно ответила я.

– Тогда, может, примете ванну? Я все приготовила.

Я откинула с себя ворох одеял и осторожно встала. Горничная провела меня в просторную ванную комнату, выполненную в голубых тонах.

– Я справлюсь сама, - повернулась я к ней. Девушка передернула плечами и вышла. Скинув одежду, я шагнула в воду. Кожа тут же покрылось мурашками. Я медленно опустилась в ванну, ощущая, как тепло приятно окутывает тело. Откинув голову на бортик, я закрыла глаза, тая от блаженства. Даже проблема с Валином и моей неожиданной помолвкой отошли на второй план.

Вылезла я из воды, только когда поняла, что засыпаю. Одела бледно-зеленый мягкий халат и тщательно его запахнула. В комнате на столе меня ждал чай и несколько бутербродов с мясом, а также ваза с фруктами. Ни то ни другое аппетита не вызвало и я равнодушно прошла мимо. Подошла к окну и отодвинула занавеску. Открывшийся вид выглядел уныло – скалы и снег. Я задумалась. Разве замок императора не должен находиться в столице? Где же тогда город? Еще раз внимательнее осмотрела пейзаж. Нет, это определенно нельзя назвать городом. Где другие здания? Где дороги? Странно! В поле зрения попала точка в небе. Постепенно она увеличивалась в размере и приближалась. Я удивленно наблюдала за ней. Уже скоро можно было различить дракона. Он был стального цвета и только вдоль брюха тянулась зеленоватая полоса. Я следила за его полетом как завороженная. Вот он приблизился на столько, что можно было и на крыльях различить зеленые полосы, а над глазами небольшие рожки.

Дракон пролетел над замком и скрылся из вида. Я разочарованно вздохнула. Никогда не видела настоящих драконов, а тут и полетать успела на таком и со стороны за его полетом понаблюдать. Я снова задернула штору и прошлась по комнате. Чувствуя зябкость, подошла к камину и с ногами забралась в одно из кресел возле него. Глядя на танцующие языки пламени, я ни о чем не думала, словно время замерло, а с ним и моя жизнь.

Из раздумий меня вывел звук открывшейся двери. Оглядываться не стала. Скорее всего, кто-то из прислуги. До слуха донеслись неторопливые, почти бесшумные шаги. И они приближались. Я напряглась.

– Все еще мерзнешь? – раздался над головой голос Валина.

– Тебя стучаться не учили? – продолжая смотреть на огонь, спросила я.

– Ты - моя невеста и я могу входить к тебе, когда захочу. Тем более, наши комнаты смежные.

Ледяной пристроился на подлокотнике второго кресла рядом и я удивленно уставилась на него.

– Что значит, смежные?

– Это значит, что нас разделяет только одна дверь, которая закрывается только с моей стороны, - он широко улыбнулся.

– И что это значит? – потребовала я ответа.