– Я буду ждать тебя, - крикнула я ему вслед и разревелась, когда дверь за магом захлопнулась. Я не знала, почему плачу. Слезы просто лились из меня непрерывным потоком и я никак не могла их остановить. Душа разрывалась на части. У меня было такое чувство, что я больше никогда не увижу Вэлиана.

День показался мне вечностью. Часы тянулись будто резиновые. Я слонялась из угла в угол, не находя себе места. Пробовала даже сходить прогуляться, дабы отвлечься, но дальше, чем первая полоса деревьев уйти так и не смогла, прислонившись к одному из стволов. Так я долго простояла, пока не замерзла. Пришлось снова вернуться в дом. Аппетита не было. Не хотелось даже пить. И чем ближе был вечер, тем страшнее мне становилось. В конце концов, меня просто начало трясти.

На лес уже давно опустилась ночь, а Вэлиана все не было. Я готова была лезть на стену и рвать на голове волосы от неизвестности. Когда мои переживания и страхи достигли своего апогея, я решительно поднялась с лавки и собралась уже отправиться на поиски мага. В этот момент двери распахнулись, явив мне тер Одаста. И выражение его лица мне совершенно не понравилось. Я медленно села. Сердце тут же рухнуло в пятки. Я смотрела на Вэлиана и молчала, боясь задать вопрос. Он, не произнося ни слова, не спеша снимал плащ.

Наконец, я не выдержала.

– Что случилось?

Маг бросил на меня мрачный взгляд, подошел к окну и взъерошил на голове волосы, глядя в ночь.

– Вэлиан, - позвала я.

– Ледяные объявили войну, - голос мужчины прозвучал подобно набату.

– Что? – прошептала я, в ужасе глядя на его спину.

– Точнее они начнут ее, если Арвелия не выдаст тебя в течение трех суток, - маг повернулся ко мне лицом, но в глаза мне не смотрел.

– Они не посмеют, - вскочила я и лихорадочно заметалась по комнате.

– В том-то и дело, Ириэн, они посмеют.

– И что? – я бросилась к Вэлиану. – Что теперь?

– Я был у Авида. Он требует найти тебя и выдать Валину.

– Кто бы сомневался, - зло бросила я.

– Я попросил его провести переговоры с ледяными, чтобы они дали отсрочку. Мотивировал это тем, что вообще нет никаких доказательств, что ты в империи.

– И? – я с надеждой посмотрела на мага.

– Это еще не все, - произнес он и отошел к столу.

– Что еще? – напряглась я.

– Валин обвинил меня в том, что я тебя укрываю и потребовал моего ареста и выдачу ему.

– Что? – возмутилась я. – Каков наглец!

– Ты не вернешься к Валину!
– мужчина резко развернулся ко мне и вперил в меня грозный взгляд.

– Вэлиан, но тогда начнется война.

– Плевать я хотел на эту войну! – взорвался он.

– Вэлиан, погибнут сотни людей. Они ведь ни в чем не виноваты, - слезы новым потоком хлынули по моим щекам.

– Ты. Не. Вернешься. К Валину.

– Вэлиан, я не смогу жить, зная, что по моей вине пролилась кровь невинных людей.

– А я? Я смогу жить, лично отдав тебя на растерзание этому ублюдку?! – заорал маг так, что я подпрыгнула на месте.

– Я не знаю, что мне делать, - я обхватила себя руками и опустилась на пол. – Вэлиан, мне страшно. Я не могу допустить эту войну!

– Тише, тише, девочка моя, - маг поднял меня за плечи и усадил на лавку. – Мы что-нибудь придумаем. Возможно, Авиду удастся выбить у них отсрочку.

– И что изменится, Вэлиан? Какая разница, когда начнут умирать люди, через три дня или через семь? Они все равно будут умирать.

Мое тело сотрясали рыдания и я не могла остановиться. Мне было больно, страшно, обидно. А еще я понимала, что это тупик, выхода из которого не было. Мне придется вернуться к Валину и сделать все, что он захочет, потому что я не смогу жить, зная, что на моих руках кровь невиновных людей.

– Давай отправим тебя к Владыке, - предложил Вэлиан.

– От этого ничего не изменится, - всхлипнула я. – Из-за меня еще и эльфы пострадают.

– Предлагаю сейчас лечь спать. А завтра все хорошенько обдумать на свежую голову.

– Я не смогу спать, Вэлиан, - вскочила я на ноги. – Ледяные стоят у наших границ. Мы проиграем эту войну.

У меня начиналась истерика.

– Война еще не началась, - твердо произнес маг, схватив меня за плечи и глядя мне в глаза. – Еще ничего не потеряно. Я не отдам тебя Валину.

– Вэлиан, - я попыталась слабо возразить.

– Нет, и точка. Разговор на этом закончен. Марш в постель.

– Вэлиан.

– Я не собираюсь повторять это еще раз, - Вэлиан начинал выходить из себя. Его глаза потемнели.