Мою растерянность сняло как рукой. А вместо нее начала появляться злость. Я решительно начала спускаться по лестнице.

– И я жду на него ответ, - я перевела требовательный взгляд с Дона на тер Одаста. – Что за деревня? И почему она сгорела?

– Ириэн, ты не хочешь привести себя в порядок? – бросил на меня недовольный взгляд маг.

– Так пойдет? – спросила я, применив несложное бытовое заклинание, от чего мои волосы из спутанных и скатанных превратились в шелковистые, мягкими волнами спускающиеся по моей спине.

– Ириэн, - попытался возразить Вэлиан.

– Я хочу знать, что случилось с деревней, - твердо произнесла я, глядя магу в глаза.

– Хорошо, - сдался он и снова опустился на диван. – Дон, расскажи ей.

Парень снова перевел растерянный взгляд с меня на тер Одаста, но спорить не стал.

– Сегодня ночью сгорела деревня на границе с Северными горами, - произнес мой бывший парень, почему-то виновато глядя на меня. У меня во рту мгновенно пересохло и я схватилась рукой за спинку кресла, стараясь не упасть.

– Люди, - прохрипела я.

– Все погибли, - опустил голову Дон.

Я хватала ртом воздух, но мне его по-прежнему не хватало.

– Кто?
– выдавила я из себя через силу.

– Ледяные, - тихо ответил парень. – Они прислали письмо императору Авиду, что так будет происходить, пока он не выдаст тебя.

Я на негнущихся ногах обошла кресло и медленно в него опустилась, после чего закрыла лицо руками и разревелась.

– Ириэн, - хотел, что-то сказать Вэлиан, но замолчал.

– Вэлиан, я так больше не могу, - прошептала я, опустив руки на колени. – Там же были люди, дети, живые. Как они могли? Что за чудовища сделали это? Ненавижу!

Маг сел на журнальный столик и сжал мои руки в своих ладонях.

– Ириэн, надо подождать всего чуть-чуть. Завтра приедут эльфы. Завтра состоится Совет.

– Я не могу, Вэлиан. До завтра еще одна ночь. Это значит, что снова кто-то умрет. Я не могу.

– Ириэн, - хотел что-то сказать тер Одаст, но я вырвала у него свои руки и решительно встала, утирая слезы.

– Что это за деревня?

– Ее название тебе ни о чем не скажет, - Вэлиан тоже поднялся.

– Я хочу знать, что это была за деревня, – упрямо заявила я.

– Белый камень, - неуверенно ответил мне Дон, чем заработал гневный взгляд тер Одаста.

Я кивнула и молча направилась к лестнице.

– Ириэн, - произнес мне вслед маг. Я ничего не ответила, продолжая, ступенька за ступенькой, подниматься наверх. Там я отыскала свои вещи и будто на автомате оделась, заплела волосы в косу и снова спустилась вниз. Мужчины по-прежнему были в гостиной и о чем-то тихо переговаривались. Первым меня снова заметил Дон, а потом уже Вэлиан. Оба вопросительно уставились на меня.

– Я хочу взглянуть на эту деревню, - решительно заявила я.

– Что? Зачем? – не понял маг.

– Я хочу все увидеть своими глазами, - ответила я, надевая пальто.

– Я не понимаю, зачем тебе видеть это, Ириэн, - нахмурился тер Одаст.

– Где находится эта деревня? – спросила я, глядя ему в глаза. Вэлиан молчал, поэтому я перевела взгляд на в конец растерявшегося Дона.

– Я…, - попытался что-то сказать парень, но маг не дал ему этого сделать.

– Хорошо, - зло произнес он. – Я покажу тебе то, что осталось от деревни, если ты так хочешь.

Пока тер Одаст надевал пальто, я видела, как на его лице гуляют желваки. И я не понимала, что так разозлило Вэлиана.

– А я? – растерянно спросил Дон.

– Ты идешь с нами, - безапелляционно заявил маг.

Спустя пару минут тер Одаст открыл портал и шагнул в него первым. За ним последовала я, а потом уже Дон.

То, что я увидела по ту сторону телепорта, заставило меня застыть на месте, подобно статуе. Это было сплошное черное поле с изредка торчащими остовами печных труб. Дул обжигающий ветер. Он поднимал с земли черные перья пепла, кружил их, бросал и снова поднимал в воздух. Я молчала. У меня не было сил говорить. Сердце разрывалось на части и от этой боли у меня все темнело перед глазами. По лицу обильным потоком снова хлынули слезы. Я даже не замечала, что промозглый зимний ветер уже давно пробрался под мой не застегнутый плащ, а уши онемели от холода. Все эти ощущения заглушала боль, боль, которую невозможно было ни с чем сравнить, боль, словно тебя лишили чего-то важного, руки или ноги.

Я сделала осторожный шаг вперед. Потом еще. Мужчины остались стоять на месте, за что я была им крайне благодарна. Мне не нужны были сейчас их сочувственные взгляды или речи. В том, что произошло здесь сегодня ночью, была виновата только я, я одна и никто больше. И я это отчетливо понимала.

Я медленно обвела взглядом то, что осталось от деревни. Казалось, что души жителей стоят и смотрят на меня. Может, в этом доме жила семья. Там были дети. Трое или четверо. Мальчишки и девочка, самая младшая. А в этом могли жить старики. Она часто стряпала пироги. А он постоянно ворчал, всем недовольный. Хватит!