Утром я проснулась на рассвете и долго лежала, глядя на стену напротив кровати. Меня беспокоили мысли о моей новой силе. Откуда она могла взяться во мне? И так внезапно! Что-то не верилось мне в версию Вэлиана о том, что это отголоски драконьей крови. За две тысячи лет ее, наверняка, уже стерли из наших вен. Не припомню, чтобы когда-то был разговор, что кто-то из моих предков связывал свою судьбу с драконов и заводил от него детей. А, значит, если кровь ледяных в моих венах и осталась, то ее слишком мало, чтобы пробудить силу такой мощности. Я медленно села на кровати и нахмурилась. Казалось, ответ где-то рядом, но я никак не могла его найти, поэтому решила отправиться в императорскую библиотеку. Еще рано и мне никто не помешает.

Я отыскала в гардеробной свои вещи, быстро надела их, заскочила в ванную умыться и привести себя в порядок, после чего выскользнула за дверь. Коридор в оба конца был пуст и до моих ушей не донеслось ни звука, поэтому я уверенной походкой направилась в нужное мне место. Но едва я только сделала с десяток шагов, как за моей спиной раздался громкий шепот:

– Ириэн? Ты куда?

Я оглянулась. В дверь комнаты, соседствующей со мной стояла заспанная и взлохмаченная Фария, запахиваясь в халат.

– Фария? – удивилась я. – Я думала, ты вернулась в Академию.

– С чего бы вдруг? – нахмурилась подруга. – Ты еще не совсем пришла в себя и…

– Со мной все в порядке, - заверила я ее.

– А чего тебе не спится?

– Я выспалась на месяц вперед за эти дни.

– А куда идешь?

– В библиотеку.

– Зачем? – не поняла Фария.

– Хочу узнать кое-что, - уклончиво ответила я. Не хотелось обсуждать этот вопрос в коридоре.

– Что? – заинтересовалась подруга.

– Есть один вопрос. Хочу понять, что произошло.

– Я с тобой, - тут же как-то подобралась девушка.

– Не стоит, Фар. Иди спи. Я знаю, как ты не любишь просыпаться так рано.

– Я тебя одну не отпущу. Мало ли что.

– Фар, со мной, правда, все в порядке.

– А вдруг понадобиться моя помощь?

– Какая мне в библиотеке может понадобиться помощь? – не поняла я.

– Ну, хорошо, - как-то быстро согласилась Фария. – Если с тобой, действительно, все хорошо, тогда иди. Я, пожалуй, еще посплю.

Зевнув, она махнула мне рукой и скрылась за дверью. А я потопала дальше. Найти библиотеку большого труда не составило. На пути мне встретилась пара слуг, которые проводили меня напряженными взглядами. Я же постаралась выглядеть мило и смущенно улыбалась им.

Оказавшись в этом царстве книг, я задумчиво остановилась перед рядами стеллажей, до самого потолка заставленных различными изданиями. Что же я ищу? Я не спеша двинулась вперед, попутно пытаясь сформулировать интересующий меня вопрос, когда дверь за моей спиной открылась, впуская Вэлиана.

– Вэлиан? Что ты тут делаешь? – удивилась я.

– Я видел, как ты заходила. Вот решил спросить, что ты здесь делаешь?

Я нахмурилась. Точно помню, что в коридоре никого не было. Врет? Но зачем?

– Я решила почитать что-нибудь, - ложь в ответ на ложь.

– Что почитать?

– Вэлиан, ты чего? Думаешь, книги меня убьют? – рассмеялась я. – Мне стало скучно, не спалось, вот я и решила почитать.

– Тебе надо больше отдыхать.

– Так я и не собираюсь скакать на лошади или сворачивать горы. Я возьму книгу и вернусь в постель.

– Хорошо, - кивнул он. – Бери книгу и пойдем.

– Куда? – не поняла я.

– Я провожу тебя до твоей комнаты.

– Я и сама дойду.

– И все же мне будет спокойно убедиться, что ты добралась до нее без приключений.

– Вэлиан, что происходит? Такое ощущение, что ты бы с радостью поместил меня под стеклянный колпак и никогда оттуда не выпускал.

– Ты права, - неожиданно сознался маг. – Я бы с радостью сделал это, но ты вряд ли мне позволишь.

– Не поняла, - нахмурилась я.

Вэлиан глубоко вздохнул и сделал шаг ко мне.

– Когда все это произошло и ты сиганула в портал, я жутко перепугался. Я сначала не понял, что произошло. Просто засек рядом мощный всплеск силы, знакомой мне силы. Я не знал, куда ты отправилась. Я очень боялся больше тебя не увидеть. А потом… ты лежала такая бледная и беззащитная. Я боялся, что ты умерла. И эти дни и ночи, когда я смотрел на тебя, а ты не приходила в себя. Я не хочу тебя потерять и не прощу себе, если с тобой что-то случиться.